Haydon s'installe à Londres à 18 ans et y devient élève de Johann Heinrich Füssli ainsi que l'ami de David Wilkie. Il étudie les marbres du Parthénon et visite la France en 1814. Entrant en désaccord perpétuel avec les peintres de son époque, il s'endette fortement et se résout à la mendicité auprès des grands seigneurs. Il donne aussi des cours mais finit sa vie dans la misère[1].