Bernard Lamotte intègre les Beaux-Arts au début des années 1920 où il se lie d'amitié avec Antoine de Saint-Exupéry. Il sera plus tard pressenti pour illustrer Le Petit Prince, avant que Saint-Exupéry ne décide de le faire lui-même.
De 1932 à 1935, il voyage à Tahiti et à New York où il s'installe pour poursuivre son art.
En 1936, la Galerie Wildenstein de New York lui organise sa première exposition personnelle. Son atelier se situait à l'étage du restaurant La Grenouille (restaurant)(en) où certaines œuvres y sont accrochées[4].