Il mène une carrière de journaliste politique, sportif et économique[1]. À la suite du décès de sa femme dont il peine à se remettre[2], il décide quelques jours après la retraite[3]à la fois de se consacrer à l'écriture et de marcher jusqu'à Saint-Jacques-de-Compostelle, puis entreprend une longue marche de 12 000 kilomètres d'Istanbul à Xi'an sur la route de la soie[1],[4]. Comme écrivain, il publie des nouvelles dont un recueil sur les sans domicile fixe[5], des romans policiers, mais aussi des récits de ses voyages[1]. Le succès de ses ouvrages lui permet de fonder plus tard l'association Seuil[6] pour la réinsertion par la marche des jeunes en difficulté[3],[7].
Longue marche : à pied de la Méditerranée jusqu'en Chine par la route de la soie, Phébus, en 4 volumes: tome I, Traverser l'Anatolie (2000) ; tome II, Vers Samarcande (2001) ; tome III, Le vent des steppes (2003) ; tome IV, Suite et Fin (2016)[8] (Prix Joseph-Kessel 2001) ;
Nouvelles d’en bas, 2001, Fiction sur les SDF dans le métro[5] ;
Carnets d’une longue marche, 2005, aquarelles de François Dermaut, et textes de Bernard Ollivier, sur la route de la soie ;
L’allumette et la bombe, 2007, essai sur les banlieues après les émeutes de 2005 et description des méthodes de son association ;
La vie commence à 60 ans, 2008 ;
Aventures en Loire, Phébus, 2009, sur un voyage de 1 000 km à pied et en canoë sur la Loire depuis sa source au mont Gerbier-de-Jonc jusqu'à 'son embouchure à Nantes[7] ;
Histoire de Rosa qui tint le monde dans sa main, 2013.
Sur le chemin des ducs : la Normandie à pied, de Rouen au Mont-Saint-Michel, 2013.
Marche et invente ta vie : adolescents en difficulté, ils se reconstruisent par une marche au long cours, Arthaud, 2015.
L'Essence de la Vie: ils quittent la ville pour vivre de la terre, Arthaud, 2019.
↑Laetitia Nanquette,Orientalism Versus Occidentalism: Literary and Cultural Imaging Between France and Iran Since the Islamic Revolution, I.B.Tauris, 15 apr. 2013, p. 47-48, 50-55 (lecture critique) en ligne