Envergure : de 5 jusqu'à près de 8 cm chez la femelle ; dimorphisme sexuel prononcé : les mâles sont toujours plus foncés que les femelles et leur abdomen est étroit. Beaucoup de variations (polymorphisme) peuvent être dues aux conditions locales du milieu.
Chenilles : éclosent en septembre et passent l'hiver en diapause ; elles en sortent en mars et se nymphosent autour de mai-juin. Elles muent plusieurs fois avant et après la diapause, changeant notablement d'apparence.
Accouplement
Chenille du Bombyx du chêne
Chenille de Lasiocampa quercus quercus (Bombyx du Chêne)
Période de vol : le papillon vole de juin à septembre en une seule génération, le mâle est actif le jour, à partir de 14 heures environ, surtout vers 16/17 heures[1], son vol est rapide et zigzagant ; la femelle vole seulement la nuit, souvent après avoir été fécondée (les mâles sont vivement attirés par les phéromones qu'elle émet).
La chenille est polyphage : elle consomme les feuilles et jeunes pousses de nombreuses espèces d'arbres fruitiers et des forêts (dont des chênes), de nombreux arbustes.
P.C. Rougeot, P. Viette, Guide des papillons nocturnes d'Europe et d'Afrique du Nord, Delachaux et Niestlé, Lausanne 1978.
Collectif d'entomologistes amateurs, Guide des papillons nocturnes de France : plus de 1620 espèces décrites et illustrées, Paris, Delachaux et Niestlé, , 288 p. (ISBN978-2-603-01429-5), p. 29, n°38