C'est une espèce de milieu côtier semi-aride largement répandue en Afrique. Au Cameroun, elle est présente dans les savanes soudaniennes et guinéennes de même que dans les zones côtières à proximité de la forêt caducifoliée[5].
Arbuste très ramifié et à feuilles persistantes épineux, sa hauteur est au-delà de 5 m et forme un couvert végétal dense pouvant être utilisé comme des haies vives. Toutes les parties de la plante libère un latex laiteux blanc et non toxique[6].
Carissa edulis est un arbuste épineux d'une hauteur supérieure à 5 m de hauteur et d'un tronc de 30 cm de diamètre. Son écorce est brun avec des stries fibreuses et des épines longues. Ses feuilles sont simples avec des nervures ayant un latex blanc. Ses inflorescences donnent 6 à 12 fleurs hermaphrodites blanches de 5 cm de longueur. Ses fruits sont des baies rouges de 1,5 cm de diamètre contenant 2 à 4 graines dans la pulpe. Les fruits noircissent à maturité. La reproduction de la plante se fait par boutures. Sa culture a été expérimentée à Gashiga au Nord Cameroun[5].
Servant parfois de haie vive, Carissa edulis est mellifère et ornementale. Elle est utilisée pour l'alimentation animale et sert de médicaments en Afrique centrale et de l’Ouest. Le fruit comestible sert à la production des confitures ou du vinaigre. Elle est utilisées comme antihelminthiques ou succédané de l’absinthe, dans le traitement du paludisme, de la carie dentaire, des adénites, des gastrites, de l’asthme, des maladies vénériennes et de l’impuissance sexuelle, du rhum ou du genièvre[5].
Le Carissa spinarumL. a été décrit pour la première fois en 1771 par Carl von Linné dans son ouvrage Mantissa Plantarum. Une variété de synonymes sont connus pour le bois amer[3],[7]:
[Arbonnier 2000] Michel Arbonnier, Arbres, arbustes et lianes des zones sèches d'Afrique de l'Ouest, Montpellier & Paris, Éditions Quae / CIRAD, MNHN & UICN, (réimpr. 2002, 2004, 2009, 2019), 542 p. (ISBN2-87614-509-X, OCLC469415082, présentation en ligne).
[Eyog Matig et al. 2006] Oscar Eyog Matig, Ousseynou Ndoye, Joseph Kengue et Abdon Awono (éds.), Les fruitiers forestiers comestibles du Cameroun, IPGRI (International Plant Genetic Resources Institute), , 220 p. (ISBN978-92-9043-707-9 et 92-9043-707-3, lire en ligne [sur books.google.fr]), p. 40-41.
Lim T. K. Edible Medicinal and Non-Medicinal Plants: Volume 1, Fruits. Springer Science & Business Media, 3 janv. 2012 - 835 p.
Pierre Malzy, « Quelques plantes du Nord Cameroun et leurs utilisations », in Journal d'agriculture tropicale et de botanique appliquée, 1954, vol. 1, numéro 5, p. 152, [lire en ligne]