Son style est caractéristique des idéaux de la peinture romantique en matière de beauté de la nature, mais il a aussi été un des premiers peintres européens à représenter les débuts de l'industrialisation dans ses paysages[2].
Né à Cottbus en 1798, Carl Blechen est le fils d'un employé des impôts de Ratisbonne. Il a suivi des études secondaires à Cottbus de 1805 à 1815, mais n'a pu continuer, faute de moyens. Il a d'abord travaillé comme un simple employé de banque à Berlin.
En 1828, il fait un voyage au bord de la mer Baltique, avant de se rendre en Italie. Ce voyage en Italie, de 1828 à 1829, aura une influence déterminante sur son évolution[1]. Il attire l'attention de l'architecte Karl Friedrich Schinkel, qui le recommande en 1831 comme professeur de paysage à l'Académie des beaux-arts de Berlin, dont il devient membre à part entière en 1835.
La même année, il fait un voyage à Paris et commence à donner des signes de fragilité mentale. En 1836, tombé dans une profonde dépression, il est obligé de quitter son poste à l'académie, avant de sombrer dans la folie en 1839. Il meurt le à Berlin.
↑(de) Berger, Karl. Karl Blechen, Leipzig: E.A. Seemann Verlag, 1965. (de) Hilger, Hans-Peter. "Anfänge der Industriemalerei in Deutschland" Der Anschnitt. Vol 12 S. 10-14, 1960. (de) Vignau-Wilberg, Peter. "Das ‚Walzwerk in Eberswalde’ von Carl Blechen und die frühe Industriedarstellung, "in Carl Blechen (1798 - 1840): Grenzerfahrungen - Grenzüberschreitungen, Vogel, Gerd-Helge and Barbara Baumüller, eds.. Greifswald: Steinbecker Verlag, 2000.
(de) Irma Emmrich, Carl Blechen, Dresde, Verlag der Kunst, 1989.
(de) Carl Blechen. Zwischen Romantik und Realismus, Exhibition Catalog from the Berliner Nationalgalerie, , Munich Prestel Verlag, 1989. — Catalogue de l'exposition de l'Alte Nationalgalerie à Berlin.
(de) Carl Blechen. Bilder aus Italien, Bezirksmuseum Cottbus, Cottbus, château de Branitz, 1990.
(de) Beate Schneider, Carl Blechen, Niederlausitzer Landesmuseum Cottbus, Leipzig, E. A. Seemann, 1993.
(de) Heino R. Möller, « Carl Blechen », in : Romantische Malerei und Ironie, Alfter, 1995.
(de) Barbara Baumüller, Gerd-Helge Vogel (eds.), Carl Blechen (1798-1840). Grenzerfahrungen - Grenzüberschreitungen, Greifswalder Romantikkonferenz, Greifswald, Steinbecker Verlag Rose, 2000 (ISBN978-3-931483-24-1).
(de) Beate Schneider, Reinhard Wegner (eds.), Die neue Wirklichkeit der Bilder. Carl Blechen im Spannungsfeld der Forschung, Berlin, Lukas, 2008 (ISBN978-3-86732-044-3).
(en) German masters of the nineteenth century : paintings and drawings from the Federal Republic of Germany, New York, The Metropolitan Museum of Art, (lire en ligne).
(de) Beate Gohrenz, Kilian Heck (Hrsg.), Vergewisserung. Zur Rezeptionsgeschichte der Werke Carl Blechens, Berlin, Lukas Verlag, 2018 (ISBN978-3-86732-288-1).