Elle décroche un diplôme en journalisme de l'Université de l'Oklahoma en 1958. Elle exerce ensuite le métier de journaliste jusqu'en 1986, date à laquelle elle décide de se consacrer entièrement à l'écriture de romans policiers humoristiques et d'ouvrages de littérature d'enfance et de jeunesse.
Elle crée deux héroïnes d'enquêtes policières : Annie Laurence, une jeune libraire spécialisée dans la fiction policière, dont la boutique, décorée de tasses è l'effigie des grands auteurs du genre, à pignon sur rue sur une île au large des côtes de la Caroline du Sud, et Henrie O, surnom de Henrietta O'Dwyer, une veuve d'une soixantaine d'années et ancienne journaliste, qui partage occasionnellement sa vie avec un auteur de littérature policière. Elle a également créé en 2008 le personnage du fantôme enquêteur Bailey Ruth Raeburn.
Carolyn Hart remporte le prix Agatha en 1989, 1994 et 2004 et un prix Anthony en 1989 et 1990.
Publié en français sous le titre Meurtre en librairie, traduit par Gérard de Chergé, Paris, Éditions Liana Levi, coll. « À corps et à crime », 1996, 301 p. (ISBN2-86746-141-3), réédition, Paris, L.Levi, « Piccolo » no 25, 2004
Design for Murder (1988)
Something Wicked (1988)
Honeymoon with Murder (1988)
Publié en français sous le titre La libraire mène l'enquête, traduit par Aline Sainton, Paris, Éditions Liana Levi, coll. « À corps et à crime », 1996, 317 p. (ISBN2-86746-159-6), réédition, Paris, L.Levi, « Piccolo » no 35, 2005
A Little Class on Murder (1989)
Deadly Valentine (1990)
The Christie Caper (1991)
Southern Ghost (1992)
Publié en français sous le titre Libraire cherche fantôme, traduit par Aline Sainton, Paris, Éditions Liana Levi, coll. « À corps et à crime », 1997, 382 p. (ISBN2-86746-165-0)