Une carte prépayée est un instrument de paiement, permettant l'accès à des services dont les plus populaires sont :
Les cartes prépayées stockent le plus souvent de la monnaie électronique.
Aussi appelée coupon PCS (de l'anglais : prepaid cash service), la carte de paiement prépayée est utilisée par les escrocs, en raison de son absence de traçabilité[1].
Très en vogue dans les pays anglo-saxons, la carte bancaire prépayée Visa ou Mastercard est une version améliorée du porte-monnaie électronique.[réf. souhaitée] La seconde directive européenne sur la monnaie électronique qui a été transposée début 2013 dans la loi française, accorde une large part à ce type de produit financier. Ce type de carte de paiement est assez comparable à une carte bancaire de débit classique.
Les cartes prépayées pour la téléphonie étaient très populaires entre 2000 et le début des années 2010. Depuis, le développement des smartphones et des forfaits mobiles illimités ont fait chuter les ventes en Europe. Toutefois, les cartes prépayées sont encore utilisées aujourd'hui pour passer des appels internationaux vers des pays hors de l'Union européenne, quand les forfaits mobiles illimités n'incluent pas les appels hors UE.