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Chandler Burr (né le ) est un journaliste américain, auteur et conservateur de musée. Depuis , il est conservateur de l'art olfactif au musée d'art et de design à New York[1].
Né à Chicago et ayant grandi à Washington, il a obtenu une maîtrise en théorie économique internationale et d'étude politique japonaise à l'Ecole Paul H. Nitze des Hautes Études Internationales (SAIS), à Johns-Hopkins. Il vit à New York[2].
En 1993, Burr a écrit l’histoire de couverture "L'homosexualité et la biologie" de The Atlantic[3].L’article est devenu la base pour son premier livre (en) "A Separate Creation: The Search for the Biological Origins of Sexual Orientation" (Une Création à part : La recherche des origines biologiques de l'orientation sexuelle) (1997). Burr a comparé les profils cliniques de l'orientation sexuelle et de l’orientation manuelle, et a trouvé que la meilleure analogie pour décrire l’hétérosexualité et l'homosexualité est d'être droitier ou gaucher[4].
En 2003, son livre The Emperor of Scent, raconte la création par le biophysicien franco-italien Luca Turin (en) d’une nouvelle théorie sur le fonctionnement de l'odorat. Il a été traduit en français par Olivier Versini et publié sous le titre L'Homme qui entend les parfums aux éditions Autrement.
En , Chandler Burr a publié dans le magazine The New Yorker l'histoire de la création par l’artiste olfactif Jean-Claude Ellena, qu'il avait suivi pendant un an à Paris et à Grasse, du parfum "Un Jardin sur le Nil" pour la Maison Hermès[5].
À la suite de cet article, en 2006, Stefano Tonchi, éditeur du New York Times Sunday Magazine et de T Magazine a demandé à Chandler Burr de créer la première rubrique artistique sur le parfum : "Scent Notes", rubrique qu'il tiendra jusqu'à son entrée au Musée. Pour Stefano Tonchi : "The Times sera le premier journal à avoir un critique d’art qui ecrit sur le médium des senteurs et les parfums en tant que d’œuvres d’art comme on critique les films, les livres, et le théâtre."[6].
En 2008, Chandler Burr a publié The Perfect Scent: A Year Inside the Perfume Industry in Paris & New York. Il raconte l'histoire de la création du parfum "Nil" par Jean-Claude Ellena à Paris et Grasse, et de la création de "Lovely" par Sarah Jessica Parker à New York[7].
Chandler Burr a publié son premier roman en 2009 : You Or Someone Like You[8].
Chandler Burr a créé en 2010 le département des arts olfactifs du musée d'art et de design à New York. Pour sa première exposition (L'Art de parfum 1889-2011, – ), il a exposé douze œuvres sélectionnées parmi les parfums les plus importants de créateurs du XIXe au XXIe siècle, tels que Jean-Claude Ellena, Ernest Beaux, et Jacques Cavallier[9]. Il a affirmé au New York Times sa volonté d'exposer le parfum nu, sans flacon ni packaging : « Le parfum c’est l'œuvre d'art. Je suis contre le photon. Si vous avez à le voir, ça ne m’intéresse pas[10]. »
Le , Chandler Burr a légalement adopté deux frères colombiens de 8 et 13 ans. Cependant, le , l'ICBF (Instituto Colombiano de Bienestar Familiar), organisme colombien de protection de l'enfance, a accusé Chandler Burr d'enlèvement des enfants, en affirmant avoir appris son orientation sexuelle le . Diego Molano Aponte, Directeur de l'ICBF, a expliqué au journal El Tiempo : "Burr a communiqué à l'ICBF son orientation sexuelle [en mars], et l'ICBF, qui ne connaissait pas cette information, a pris des mesures pour protéger les enfants."[11].
La bataille juridique menée par l’avocat colombien Rodrigo Uprimny contre l'ICBF a permis à Chandler Burr de ramener ses enfants le , et, le , la Cour Suprême de la Colombie (la Corte Constitucional) a confirmé l'adoption et affirmé que l'orientation sexuelle n’est pas un facteur pertinent pour l'aptitude d'une personne à adopter[12], décision confirmée en [13].
Chandler Burr organise dans le monde entier des Dîners Senteurs, qui associent la haute cuisine et les grands parfums[14].