Combat Action Badge | ||||||||||
Combat Action Badge |
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Décernée par États-Unis | ||||||||||
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Type | Décoration militaire américaine | |||||||||
Éligibilité | Les soldats de l'armée américaine qui ne font pas partie de l'infanterie, des forces spéciales ou des services médicaux. | |||||||||
Décerné pour | Engager activement l'ennemi ou être engagé par lui, et se comporter de manière satisfaisante conformément aux règles d'engagement prescrites après le 18 septembre 2001. | |||||||||
Statut | Toujours décernée | |||||||||
Chiffres | ||||||||||
Date de création | ||||||||||
Total de récompensés | 68 686 in OIF (as of ) 37 914 in OEF (as of ) 3 828 in OND (as of ) 30 OIR (as of )[1] |
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Importance | ||||||||||
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Le Combat Action Badge (CAB) ou Insigne d'action de combat est une récompense militaire américaine décernée aux soldats de l'armée américaine(US Army), quel que soit leur grade et qui ne sont pas membres d'une spécificité d'infanterie, de forces spéciales ou médical, pour avoir été "présents et avoir activement engagé ou avoir été engagés par l'ennemi, et s'être comportés de manière satisfaisante conformément aux règles d'engagement prescrites" à n'importe quel moment après le 18 septembre 2001[2].
Le 2 mai 2005, le chef d'état-major de l'armée américaine (CSA) a approuvé la création de la CAB afin d'accorder une reconnaissance spéciale aux soldats américains qui ont personnellement engagé ou sont engagés par l'ennemi[3]. La CAB est destinée à accompagner l'insigne de fantassin de combat (CIB) et l'insigne médical de combat (CMB) et a été créée pour reconnaître le rôle considérablement élargi des soldats qui ne font pas partie de l'infanterie dans le combat actif sur le terrain[4].
Les fantassins de l'armée américaine ou les soldats des forces spéciales ayant le grade de colonel ou un grade inférieur et qui sont membres d'une unité d'infanterie ou de forces spéciales de la taille d'une brigade ou d'une unité plus petite reçoivent l'insigne de fantassin de combat (Combat Infantryman Badge - CIB) au lieu de l'insigne de médecin de combat (Combat Medical Badge - CMB).
Depuis l'introduction de l'insigne de combattant en 1943, suivi de l'insigne médical de combat en 1945, d'autres branches de l'armée ont plaidé en faveur de leurs propres insignes, mais une commission d'examen du ministère de la Guerre, juste après la guerre, a exclu ces insignes. Les insignes de combat non officiels destinés aux soldats n'appartenant pas à l'infanterie étaient parfois portés en violation des règles de l'uniforme ou inclus dans des présentations de récompenses personnelles, le fusil et le champ bleu de l'insigne de combat étant remplacés par l'insigne et la couleur de la branche de l'armée concernée. Ces insignes de combat non officiels ont commencé à apparaître peu après la création de l'insigne de combattant de l'infanterie et, bien que la pratique se soit poursuivie jusqu'à la création d'un insigne de combat officiel pour les soldats n'appartenant pas à l'infanterie, elle ne s'est jamais généralisée.
Tout au long de la guerre du Viêt Nam et par la suite, les soldats servant dans les unités de génie de combat et les unités blindées ont continué à faire pression pour obtenir leur propre version de l'EIB/CIB. Malgré de nombreuses études et recommandations, cette demande n'a jamais obtenu le soutien des hauts responsables de l'armée américaine. Toutefois, lorsque les soldats de toutes les spécialités professionnelles militaires se sont trouvés en contact direct avec les forces ennemies dans le cadre de la guerre mondiale contre le terrorisme, la proposition a connu un regain d'intérêt.
Il semble que le concept de l'actuel Combat Action Badge soit né lorsque le capitaine Shawn Monien a relancé le débat sur la création d'insignes de combat/d'expertise pour tous les soldats de l'armée américaine dans son article du magazine Armor de septembre-octobre 2003 intitulé "Reinstating the Combat Tanker Badge"[5], en s'appuyant sur des références historiques au général George S. Patton lors de la Première Guerre mondiale et sur d'autres vignettes historiques de la Seconde Guerre mondiale, de la guerre de Corée, de la guerre du Viêt Nam et de la guerre du golfe Persique. L'article de Monien a encouragé l'ancien chef des blindés de l'armée américaine, le général de division Thomas H. Tait, à se joindre à nouveau à l'effort :
Le major Matthew De Pirro a poursuivi le récit d'un insigne de combat en 2004 avec un article écrit pour le magazine Armor au printemps 2004 décrivant la nécessité d'un tel insigne compte tenu de l'évolution de la guerre et de la transformation en cours de l'armée. De Pirro a déclaré :
L'insigne d'action de combat devait à l'origine être un ruban appelé "Combat Recognition Ribbon" (semblable au ruban d'action de combat de la marine et du corps des Marines créé en 1969). Toutefois, les rubans étant généralement considérés comme moins prestigieux que les médailles et les insignes, l'insigne a été proposé sous le nom de "Close Combat Badge" (ou CCB), conférant ainsi à la récompense le statut d'insigne plutôt que celui de ruban. Il s'agissait d'une récompense de combat destinée uniquement aux soldats qui ne possédaient pas la spécialité professionnelle militaire (MOS) de l'infanterie, mais qui étaient déployés spécifiquement pour remplir une mission d'infanterie. Il s'agissait de répondre au grand nombre de soldats n'appartenant pas à l'infanterie (équipages de chars, artilleurs de campagne, par exemple) qui ont été déployés en Irak dans le cadre de l'opération Iraqi Freedom et dont les unités ont été réorganisées pour fonctionner comme des unités d'infanterie (motorisées ou légères) en raison de l'absence de chars et d'artillerie et de la pénurie d'infanterie. Le passage de l'insigne de combat rapproché à l'insigne d'action de combat est peut-être dû à une question posée à Donald Rumsfeld lors d'une réunion publique en Afghanistan en avril 2005 par une policière militaire, qui demandait pourquoi le CCB n'incluait pas les soldats de la police militaire dans ses critères d'attribution, malgré la nature combattante du travail de la police militaire en Afghanistan et sur le champ de bataille à 360 degrés de l'Irak[6].
L'insigne d'action de combat a été approuvé le 2 mai 2005 et a été décerné rétroactivement aux soldats engagés dans des combats après le 18 septembre 2001[7]. Le 29 juin 2005, le général Peter J. Schoomaker a décerné l'insigne d'action de combat pour la première fois aux sergents April Pashley, Michael Buyas, Manuel J. Montano, Timothy Gustafson et Sean Steans[8]. Plus de cent mille insignes d'action de combat ont été décernés depuis la création de la distinction[9]. La plupart des commandants ne décernent pas l'insigne d'action de combat aux soldats qualifiés, à moins qu'ils ne soient directement engagés dans des combats. Notamment, la récompense est accordée exclusivement pour des contacts avec des combattants ennemis, de sorte que les actions de non-combattants, comme les détenus ou les civils en émeute, ne sont pas admissibles. Le soldat doit être personnellement présent et engager activement l'ennemi ou être engagé par lui, et se comporter de manière satisfaisante conformément aux règles d'engagement prescrites. Il n'est pas nécessaire que le contact hostile avec l'ennemi soit direct[10].
L'insigne d'action de combat peut être décerné à tout soldat qui n'a pas été affecté ou rattaché à une unité qui le qualifierait pour l'insigne de combattant (Combat Infantryman Badge - CIB) ou l'insigne médical de combat (Combat Medical Badge - CMB) après la date du 18 septembre 2001, et qui n'a pas été affecté ou rattaché à une unité qui le qualifierait pour le combat :
Le Combat Action Badge peut être décerné à n'importe quelle branche de l'armée ou spécialité professionnelle militaire, y compris les fantassins, sauf lorsqu'ils servent dans un rôle où ils seraient admissibles à la CIB. Outre les soldats de l'armée de terre, l'insigne peut également être décerné aux membres d'autres forces armées américaines et au personnel militaire étranger affecté à une unité de l'armée de terre américaine, à condition qu'ils remplissent les critères susmentionnés (par exemple, KATUSA au sein de la 2e division d'infanterie).
Le Combat Action Badge est unique en ce sens que, contrairement aux insignes Combat Infantryman et Combat Medical, il peut être décerné à des soldats de tout grade, y compris à des officiers généraux, alors que la CIB et la CMB sont toutes deux réservées aux colonels et aux grades inférieurs.
L'attribution de l'insigne d'action au combat n'est pas automatique et ne sera pas accordée uniquement sur la base de l'attribution de la Purple Heart[11].
La seule période qualifiée pour l'attribution de l'OEC est la guerre mondiale contre le terrorisme. Par conséquent, un seul OEC peut être décerné à un soldat à l'heure actuelle. L'attribution rétroactive de l'OEC n'est pas autorisée avant le 18 septembre 2001. L'attribution de l'OEC est autorisée pour les guerres, conflits et opérations suivants. À ce jour, une attribution distincte de l'OEC a été autorisée pour les soldats qualifiés au cours de la période de qualification suivante :
L'attribution du service qualifiant dans un conflit antérieur n'est pas autorisée. L'attribution ultérieure de l'OEC n'est pas autorisée pour la même période de qualification, comme indiqué ci-dessus[12].
L'emblème représente une baïonnette M9 et une grenade M67. Un insigne argenté d'une largeur totale de 5,08 cm, composé d'une couronne de chêne soutenant un rectangle portant une baïonnette surmontant une grenade, le tout en argent. Par rapport à la médaille d'honneur, l'insigne est soutenu par un rectangle argenté plutôt que bleu, et sa longueur est inférieure d'un pouce à celle de la médaille d'honneur. La deuxième attribution de l'OEC et les suivantes sont indiquées par la superposition d'une et de deux étoiles respectivement, centrées au sommet de l'insigne entre les pointes de la couronne de chêne ; une étoile pour la deuxième attribution et deux étoiles pour la troisième attribution. Toutefois, comme pour la CIB et la CMB, une seule distinction peut être décernée par "période de qualification", telle que définie dans l'AR 600-8-22[13]. L'insigne est porté sur le côté gauche d'une veste ou d'une blouse. Sur les uniformes de combat, il est porté sur le chemisier au-dessus de la bande d'identification " U.S. ARMY " et sur les uniformes de service et d'habillement, il est porté sur la chemise ou la veste au-dessus des rubans et des médailles.
Depuis 2013, les marins de l'U.S. Navy qui étaient auparavant soldats dans l'U.S. Army et qui ont reçu le CAB ne peuvent pas le porter sur leur uniforme, mais ils peuvent le convertir en Combat Action Ribbon en soumettant une demande au Chief of Naval Operations par l'intermédiaire de leur commandant[14]. Le personnel du Corps des Marines des États-Unis qui était auparavant soldat dans l'armée américaine et qui a reçu le CAB ne peut pas le convertir en CAR[15], mais s'il a reçu la CIB ou la CMB, il peut le faire en soumettant une demande à son commandant[16].