Comme toutes les espèces du genre Conus, ces escargots sont prédateurs et venimeux. Ils sont capables de « piquer » les humains et doivent donc être manipulés avec précaution, voire pas du tout.
La taille de la coquille varie entre 25 mm et 70 mm. On la trouve généralement dans l'eau, sur le sable ou dans des crevasses, à une profondeur de 0 à -6 737 mètres (0 à −22 103 pieds).
La couleur de la coquille est brun jaunâtre ou cendrée, souvent avec de fines lignes tournantes marron serrées, avec de grandes taches et maculations blanches formant généralement une bande centrale interrompue et une autre à l'épaule. La coquille a une spire plate, des épaules arrondies et plusieurs crêtes en spirale autour de la base du verticille. L'ouverture est violet pâle[1],[2].
Selon l'analyse de l'UICN réalisée en 2011 pour la définition du niveau de risque d'extinction, cette espèce est présente dans tout l'Indo-Pacifique où elle est commune dans les eaux peu profondes dans certaines parties de son aire de répartition. Il n'y a pas de menaces majeures connues pour cette espèce. Elle est classée dans la catégorie "préoccupation mineure"[3].
L'espèce Conus rattus a été décrite pour la première fois en 1792 par le conchyliologistedanoisChristian Hee Hwass dans « Encyclopédie méthodique ou par ordre de matières Histoire naturelle des vers - volume 1 » écrite par le naturaliste français Jean-Guillaume Bruguière (1750-1798)[4],[2].
↑Hwass C.H. (1792). Cone. Conus. Pp. 586-757, in Bruguière J.G. Encyclopédie méthodique ou par ordre de matières. Histoire naturelle des vers. volume 1. Pancoucke, Paris. [13 Feb. 1792; date after Evenhuis, 2003, Zootaxa, 166: 37; Zootaxa, 207].
Bruguière, M. 1792. Encyclopédie Méthodique ou par ordre de matières. Histoire naturelle des vers. Paris : Panckoucke Vol. 1 i-xviii, 757 pp.
Dillwyn, L.W. 1817. Un catalogue descriptif des coquillages récents, disposés selon la méthode linnéenne ; avec une attention particulière à la synonymie. Londres : John and Arthur Arch 2 volumes 1092 + 29 pp.
Reeve, L.A. 1843. Monographie du genre Conus, pls 1-39 dans Reeve, L.A. (ed.). Conchologica Iconica. Londres : L. Reeve & Co. Vol. 1.
Sowerby, G.B. (2ème) 1857. Thesaurus Conchyliorum. Vol. 3 pp. 16-20.
Sowerby, G.B. (3e) 1882. Descriptions de nouvelles espèces de coquillages dans la collection de M. J. Cosmo Melvill. Actes de la Société zoologique de Londres 1882 : 117-121
Dautzenberg, P. & Bouge, J.L. 1933. Les Mollusques Testacés Marins des Établissements Français de L'Océanie. Journal de Conchyliologie 77(1) : 41-113
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