Le DF-ZF (Dongfeng-ZF/ 东风-ZF, ), Code OTAN, WU-14, est un drone de la catégorie, « véhicule planant hypersonique » (VPH, ou HGV en anglais), porteur de charges nucléaires ou conventionnelles, lancé par un missile de la République populaire de Chine, et pouvant voler à Mach 10, il permet d'éviter les défenses anti-missiles jouant sur les trajectoires paraboliques des missiles balistiques. En 2019, le missile l'emportant et sa charge utile est désigné officiellement par les autorités chinoises comme DF-17 qui déclarent qu'il entre en service cette année.
Le DF-17 serait la première arme à planeur hypersonique chinoise et aurait volé sur une distance de 1 400 km, à 60 km du sol pendant onze minutes. Le porteur DF-17 est un missile balistique à moyenne portée avec une portée estimée entre 1 800 et 2 500 km[1].
On spécule que le planeur DF-17 est protégé par une couche d’aérogel développée par l’Université nationale de technologie de défense, qui permet à la cellule de résister à plus de 1 000 °C en vol et bloquer le rayonnement infrarouge, tout en permettant aux capteurs de l’intérieur du missile d’émettre vers l’extérieur[2].
Il a déjà effectué six vols en 2016, dont le premier aurait été infructueux d'après l'armée des États-Unis.
Les essais ont été effectués depuis la base de lancement de Taiyuan, dans la province du Shanxi, le principal centre de tests de missiles balistiques longue portée de Chine[3],[4].
Date | résultat | Vitesse[5] | Notes |
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réussi | Mach 10 | [6] | |
réussi | [7] | ||
réussi | Mach 8 | [8] | |
réussi | Mach 10 | Premier essai des capacités de manœuvres extrêmes motorisées (《高超机动》, extreme maneuvers) et simultanément le quatrième test réussi[9]. | |
réussi | Manœuvres d'évitement[5]. | ||
réussi | > Mach 5 | [10] | |
réussi | Mach 9 | [11] |