Il écrit aussi des paroles de chansons et joue avec James Blanca dans le groupe Love Eats Brains! et il a également collaboré à plusieurs projets de courts-métrages.
Dash Shaw est né le à Hollywood en Californie, avant que sa famille ne s'installe à Richmond en Virginie en 1985. Il dessine depuis l'âge de quatre ans, initié par son père, et a toujours gardé un intérêt et une fascination pour la bande dessinée. Il s'auto-publie depuis le lycée, tout en faisant paraître des illustrations dans InSync, le supplément jeunesse du Richmond Times-Dispatch. À l'époque du lycée, il passe six mois dans une petite ville près de Nagoya au Japon.
Shaw est sorti diplômé en comics/illustration de la School of Visual Arts de Manhattan en 2005. Durant son cursus et depuis lors il publie ses courts récits dans plusieurs revues américaines et étrangères, en plus de nombreuses illustrations.