Ses recherches ont porté principalement sur les mathématiques en Allemagne, notamment la tradition mathématique de Göttingen ave entre autres David Hilbert et Felix Klein, mais ces dernières années, il s'est intéressé à la théorie de la relativité générale d'Einstein et l'impact culturel et politique plus large des idées d'Einstein. Dans le cadre de ce travail, lui et Robert Schulmann(de) ont co-édité un livre source intitulé Einstein on Politics: His Private Thoughts and Public Stands on Nationalism, Sionism, War, Peace, and the Bomb, publié par Princeton University Press en 2007[3].
(en) David E. Rowe et Robert J. Schulmann, Einstein on politics : his private thoughts and public stands on nationalism, Zionism, war, peace, and the bomb, Princeton, Princeton University Press, , 523 p. (ISBN978-0-691-12094-2 et 978-0-691-16020-7, OCLC76901991, lire en ligne).
éd avec John McCleary: The History of Modern Mathematics: Ideas and their Reception, Academic Press, Vol.1, 1989 (en vol. 1 par Rowe: Klein, Lie, and the Geometric Background of the Erlangen Program ), Vol. 2, 1990.
Klein, Hilbert, and the Göttingen Mathematical Tradition, Osiris, vol. 5, 1989, p.186-213.
(en) David E. Rowe, « Historical events in the background of Hilbert's seventh Paris problem », dans David E. Rowe et Wann-Sheng Horng, A Delicate Balance: Global Perspectives on Innovation and Tradition in the History of Mathematics, Birkhäuser, , p. 211-244.
↑(en) Einstein on politics : his private thoughts and public stands on nationalism, zionism, war, peace, and the bomb, Lawrenceville, Princeton University Press, , 523 p. (ISBN978-0-691-12094-2 et 0-691-12094-3, lire en ligne)