Une dette décotée est une dette déclassée par les agences de notation. Une dette décotée a un taux de rendement supérieur à celui de l'emprunt d'État (de plus de 10 %), rémunérant le risque très élevé qui lui est associé.
Les hedge funds achètent la « distressed debt » sur un marché pesant 0,68 % du total des emprunts à « haut rendement » en Europe (pour 1,95 % aux États-Unis).[réf. souhaitée]