Diameter est un protocole applicatif permettant de décrire des associations clefs-valeurs, de manière extensible. L'essentiel de ces associations sont définies par l'IANA, même s'il existe des extensions propriétaires[1].
À l'origine, il est conçu pour faire de l'authentification, et succéder au protocole RADIUS. Ses objectifs, qui définissent les prérequis minimums nécessaires pour un protocole AAA, sont initialement décrits par la RFC 3588[2] puis étendus par la RFC 5719[3], avant que la RFC 6733[4] ne rende ces dernières définitions caduques.
Il est notamment utilisé dans le cœur des réseaux de téléphonie mobile 4G/LTE pour faire communiquer les différents équipements du cœur de réseau, tel que le HSS, le MME ou le PCRF.
Contrairement à RADIUS, acronyme de Remote Authentication Dial-In User Service, son nom est un jeu de mots, diameter, signifiant diamètre en anglais, qui est le double du rayon, radius en anglais.