Naissance | |
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Décès | |
Nom de naissance |
Dorothy Emma Arzner |
Nationalité | |
Formation |
Université de Californie du Sud Harvard-Westlake School (en) |
Activités | |
Période d'activité |
À partir de |
A travaillé pour |
Université de Californie à Los Angeles United Artists Columbia Pictures Metro-Goldwyn-Mayer Women's Army Corps RKO Pictures Paramount Pictures Dorothy Davenport Reid Productions (d) Famous Players-Lasky (en) Realart Pictures Inc. (en) Paramount Studios |
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Maître | |
Influencée par |
James Cruze, Alla Nazimova, Nan Heron (d) |
Distinction | |
Films notables |
Dorothy Arzner, née à San Francisco (Californie) le et morte à La Quinta (Californie) le , est une réalisatrice, monteuse, scénariste, productrice et pédagogue américaine.
Née dans une famille fortunée (ses parents possèdent une chaîne de restaurants), Dorothy Arzner débute en 1919 à la Paramount Pictures, comme monteuse et scénariste, avant d'y réaliser son premier film en 1927.
Elle fait tourner Clara Bow dans le premier film parlant de l'actrice (Les Endiablées, 1929) et présente pour la première fois Katharine Hepburn en pantalon dans La Phalène d'argent (1933).
En 1932, elle quitte la Paramount et réalise encore quelques films en indépendante, dont Dance, Girl, Dance, aujourd'hui son film culte, surtout à cause de Lucille Ball avec sa fameuse « hula-dance », et le discours de Maureen O'Hara envers un public chic venu se rincer l'œil à un spectacle déshabillé.
Première femme à intégrer en 1936, à sa création, la Screen Directors Guild[1], elle est la seule femme à faire carrière comme réalisatrice à Hollywood dans les années 1930[2],[3]. Elle est l'inventeuse de la perche au cinéma[4].
En 1943, elle met un terme définitif à sa carrière cinématographique. Par la suite, elle travaille pour la télévision et pour les services cinématographiques de l'armée américaine, et produit des pièces de théâtre.
À partir des années 1960 et jusqu'à son décès en 1979, elle enseigne l'écriture de scénario et la réalisation à l'université de Californie à Los Angeles (UCLA).
Dorothy Arzner est la première femme à revendiquer ouvertement son homosexualité à Hollywood[5]. Elle a entretenu une relation pendant quarante ans avec Marion Morgan, une danseuse et chorégraphe qui avait seize ans de plus qu'elle. Morgan a chorégraphié des séquences de danse dans certains des films d'Arzner, tels que Dance, Girl, Dance[6].
Même si elle a essayé de garder sa vie privée aussi discrète que possible, Arzner a eu des liaisons amoureuses avec plusieurs actrices, dont Alla Nazimova et Billie Burke[7]. Il a été dit, mais jamais confirmé, qu'Arzner avait également eu des relations avec Joan Crawford et Katharine Hepburn.
En 1930, le couple s'installe dans une maison qu'elles nomment Armor, située sur Mountain Oak Drive dans les collines d'Hollywood[8],[6]. En 1951, elles déménagent dans le désert de Palm Springs, où elles vivent jusqu'à la mort de Morgan en 1971[8],[9]. Huit ans plus tard, en 1979, Dorothy Arzner meurt à l'âge de 82 ans à La Quinta en Californie[10].
Une étoile lui est dédiée sur le Walk of Fame d'Hollywood Boulevard.
Plusieurs rétrospectives lui sont consacrées en France, au Festival Lumière à Lyon et, en mars et , à la Cinémathèque française[3].