Une escalope est une pièce de viande ou de poisson[1] résultant d'une découpe en longueur donnant une tranche très fine. Généralement, elle est taillée dans une viande blanche — veau, porc ou volaille — ou le filet d'un poisson comme le saumon[2].
Le mot « escalope » est attesté depuis le XVIIe siècle d'abord comme une façon de préparer le veau, puis, en 1742, comme « mince tranche de viande ou de poisson que l'on prépare de différentes façons »[3]. Mais son étymologie est confuse et peu sûre.
Les escalopes préparées donnent lieu à différentes spécialités :
Une escalope de veau peut être découpée dans le quasi, la noix, la sous-noix, la noix pâtissière ou l'épaule. L'escalope de volaille correspond au muscle pectoral superficiel.
En 2024, la Cour de justice de l’Union européenne rend un avis indiquant qu'un État membre de l’Union européenne ne peut pas interdire les dénominations animales pour les produits végétaux[5], après que le Conseil d'État français a suspendu un décret visant à interdire l'utilisation de noms couramment associés à la boucherie (comme escalope végétale[6]) pour désigner les produits à base de protéines végétales. Suite à une décision du Conseil d'État du 28 janvier 2025, les deux décrets pris par le gouvernement français en 2022 et 2024 qui interdisaient l’usage des termes de boucherie aux fabricants de produits à protéines végétales sont annulés. Les fabricants d'alternatives végétales pouvant donc utiliser des termes de boucherie pour désigner leurs produits[7].