La grande route du Nord était la route principale qui reliait Londres à l'Écosse. Elle est devenue une voie utilisée par les mail coaches de la poste entre Londres, York et Édimbourg. L'actuelle route A1 suit pour l'essentiel un tracé parallèle à la grande route du Nord. Des auberges servant de relais de poste, dont beaucoup ont subsisté, fournissaient logement et montures de rechange, ainsi que des écuries pour les chevaux[1]. De nos jours, on ne peut pratiquement plus voir une seule de ces auberges lorsqu'on roule sur la A1, car la route moderne évite les villes où se trouvaient les auberges.