Hatari !, c'est l'histoire d'un groupe d'hommes en Afrique de l'Est, qui s'est engagé dans l'activité lucrative mais dangereuse de capturer des animaux sauvages qui leur sont commandés par des zoos. Nommée « Momella Game Ltd. », l'entreprise opère depuis un camp près de la ville d'Arusha (dans l'actuelle Tanzanie).
Le responsable du groupe, Sean Mercer (John Wayne), a pour partenaires le vétéran Little Wolf alias « l'Indien » (Bruce Cabot), les conducteurs, l'Américain « Pockets » (Red Buttons) et l'Allemand Kurt (Hardy Krüger), enfin Luis Francisco Garcia Lopes, un ancien matador mexicain (Valentin De Vargas) ; plus « Betty » (Michèle Girardon), une jeune femme, fille de François Delacourt, l'ancien propriétaire de la « ferme », mort en tentant de capturer un rhinocéros.
Le film commence alors que l'Indien vient d'être grièvement blessé, après avoir été encorné par un rhinocéros. Dans le même temps débarque au camp une photographe suisse, Anna Maria D'Allessandro, dite « Dallas » (Elsa Martinelli), envoyée par un zoo client de Momella Game, et une nouvelle recrue, le Français Charles Maurey (Gérard Blain) dit « Chips », qui souhaite rejoindre l'équipe. Dallas va suivre le groupe afin de photographier les captures d'animaux. Dès son arrivée, elle s'est confrontée à Sean, dont elle a pris le lit, quand Kurt et Chips se disputent les faveurs de Betty, sous l'œil de Pockets.
Lors des scènes de capture, quasi documentaires, les animaux sont poursuivis à travers la savane avec un camion conduit par Pockets. Sean, debout sur le plateau du camion ou attaché sur un siège placé sur l'aile gauche, tente d'attraper les bêtes en leur passant autour du cou un nœud coulant fixé à une perche. À quelques mètres, Kurt, un ancien coureur automobile, force avec sa Jeep les animaux à se rabattre vers le camion, tandis que, sur l'autre siège, l'Indien manie un second nœud coulant. Une fois l'animal attrapé, Luis descend lui ligoter les jambes pour l'immobiliser. L'animal est ensuite mis dans une caisse de voyage et ramené au camp où il sera gardé jusqu'à la fin de la saison de captures.
Le tournage dura 6 mois — du au — et fut très agréable d’après Gérard Blain[1].
Au fur et à mesure du tournage, les animaux devenaient des acteurs à part entière, le guépard apprivoisé Sonia circulait librement au milieu des acteurs ainsi que les autruches, les singes ou encore la hyène et les éléphanteaux[1].
Les scènes de chasses ont été vécues par les acteurs eux-mêmes et jamais l'un d'entre eux ne fut doublé quel que soit le danger[1]. Il faut cependant remarquer que John Wayne avait comme doublure Chuck Roberson.
Durant le tournage, John Wayne dut abattre un éléphant qui les chargeait. Bien que filmée, cette scène ne fut pas retenue au montage final afin de ne pas choquer les amis des bêtes qui sont nombreux chez les fans de l'acteur[1].
↑ abcde et fPierre Tchernia, Jean-Claude Romer ; 80 grands succès du cinéma d'aventures, Édition Casterman, 1988, (ISBN2-203-29804-9)
↑Disque vinyle 33 tours paru en 1963 chez RCA (réf. RCA 430-541), puis en CD avec un titre bonus.
↑Édité par Paramount Pictures et distribué par Universal Pictures Vidéo France le . Le ratio écran est en 1.78:1 panoramique 16:9. L'audio est en anglais, français, allemand, italien et espagnol mono Dolby Digital avec présence de sous-titres anglais, arabes, bulgares, croates, tchèques, danois, hollandais, finnois, grecs, hébreux, hongrois, islandais, norvégiens, polonais, portugais, roumains, serbes, slovènes, suédois et turcs. En supplément la bande annonce originale du film. Il s'agit d'une édition Zone 2 Pal. Voir sur dvdfr.com.
↑Édité et distribué par Paramount Home Entertainment France le . Les caractéristiques techniques sont les mêmes que la précédente édition. Voir sur dvdfr.com.
↑Édité par Paramount Pictures et distribué par Universal Pictures Vidéo France le . Le ratio écran est en 1.78:1 panoramique 16:9 natif 1080p. L'audio est en anglais 1.0 Dolby True HD, français, espagnol, allemand, portugais et japonais 1.0 Dolby Digital avec présence de sous-titres français, anglais, japonais, espagnols, allemands, suédois, finlandais, norvégiens, danois, néerlandais, portugais, cantonais, croates, tchèques, hindis, coréens, mandarins, roumains, serbes, slovènes et turcs. Il s'agit d'une édition Zones A, B et C. Voir sur dvdfr.com.