Henri Massis

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Henri Massis
Henri Massis, La Revue hebdomadaire, 29 décembre 1934.
Fonction
Fauteuil 32 de l'Académie française
-
Georges Grente
Georges Izard
Biographie
Naissance
Décès
(à 84 ans)
Paris
Sépulture
Nom de naissance
Henri Amédée Félix Massis
Nationalité
Formation
Activité
Écrivain, journaliste d'opinion, critique littéraire, historien de la littérature
Autres informations
Parti politique
Membre de
Distinctions
Archives conservées par
Œuvres principales
Défense de l'Occident, 1925
signature de Henri Massis
Signature

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Henri Massis, né le dans le 18e arrondissement de Paris et mort le dans le 14e arrondissement, est un critique littéraire, essayiste politique d'extrême droite, et historien de la littérature[2]. Il créa des revues comme Roseau d'Or et la Revue universelle qu'il mit sur pied avec son ami Jacques Bainville, et est connu pour sa participation à l'Action française. Il occupe des postes dans l'administration du régime de Vichy, ce qui lui vaut d'être arrêté lors de la Libération de la France. Resté pétainiste, il est néanmoins élu à l'Académie française en 1960.

Biographie

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Un intellectuel de la droite catholique maurrassienne

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Élève d'Alain au lycée Condorcet, Henri Massis poursuit en lettres à la Sorbonne une licence de philosophie qu'il obtient en 1908. Pendant ses études, il publie son premier ouvrage de critique littéraire, Comment Émile Zola composait ses romans alors remarqué par Émile Faguet comme début prometteur. Politiquement, le jeune Massis est alors barrèsien. Massis est très tôt attiré par Charles Maurras et l'Action française. Fervent polémiste, il rejette la diffusion de la culture allemande à la Sorbonne et le déclin de la culture classique (enquête avec Alfred de Tarde sous le pseudonyme d'Agathon). Un second « Agathon » suivit en 1913 : « Les Jeunes gens d'aujourd'hui » dont il applaudit le goût de l'action, la foi patriotique, la renaissance catholique et le réalisme politique.

Durant les années 1920, Massis renouvelle ce type de critique à propos des écrivains de son temps comme André Gide ou Romain Rolland. Au premier il reproche, notamment, ses mœurs « sataniques » et ses attaques contre l'institution familiale (Nourritures terrestres) ; il dénonce le penchant socialiste du second et voit en lui un traître qui pactise avec « l'ennemi ».

Au début de la décennie 1930, Henri Massis se lie d'amitié avec les jeunes Robert Brasillach, Thierry Maulnier et Maurice Bardèche, alors encore étudiant à l'École Normale Supérieure[3].

Massis s'est longuement consacré au journalisme. Il a fait ses débuts à L'Opinion avant d'être rédacteur en chef à la Revue universelle, proche de l'Action française, de 1920 à 1936, puis directeur de ce même journal de 1936 à 1944. Il assiste aux banquets du cercle Fustel de Coulanges, proche aussi de l'Action française ; il le préside en 1935.

Pour faire contre-feu à la condamnation de l'Italie par la Société des Nations en 1935 après l'invasion de l'Éthiopie, Massis, partisan d'une entente avec la dictature fasciste de Mussolini, se fait le porte-parole d'une certaine droite lorsqu'il rédige le Manifeste des intellectuels français pour la défense de l'Occident et la paix en Europe. Avec son ami Robert Brasillach, il publie un ouvrage à la gloire de la dictature franquiste : Les cadets de l'Alcazar. En 1938, il visite le Portugal et manifeste son appui au dictateur Salazar. Comme pour ses confrères de l'Action française, la germanophobie de Massis lui fait condamner — logiquement — le régime hitlérien[4],[5].

Face à la NRF, Henri Massis essaie de mettre sur pied avec Jacques Maritain une sorte de NRF catholique avec la collection du Roseau d'Or publiée chez Plon.

Journaliste et pétainiste sous l’Occupation

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Officier d'état-major du général Charles Huntziger durant la « drôle de guerre », il est, après l'armistice, brièvement chargé de mission à l'état-major du général Maxime Weygand - il y gagne une seconde croix de guerre - puis au cabinet du ministre des anciens combattants et de la famille Jean Ybarnégaray : il affirme alors qu'il veut « accomplir une œuvre de redressement à destination de la jeunesse, mais en évitant tout ce qui pourrait avoir l'air d'être copié (...) Pas d'importation de foi, de patriotisme, pas d'idéal venu d'au-delà de nos frontières, surtout[6]! »

La Revue universelle qu'il dirige s'installe à Vichy et y défend le régime de Vichy et sa Révolution nationale. Il donne des conférences, littéraires ou plus politiques comme en 1943 à Lyon une conférence sur la Russie et l'Occident, sous les auspices du ministère de l'Information et du comité de l'exposition « Le bolchevisme contre l'Europe[7]. » Il contribue à la revue Idées, l’organe intellectuel du régime de Vichy[8]. Massis est désigné, en 1941, membre du Conseil national mis en place par Vichy (il est membre de sa commission de la constitution en 1941 et de sa commission d'études des questions de jeunesse en 1942), membre en 1943 du conseil supérieur du travail obligatoire et des chantiers de jeunesse présidé par Abel Bonnard[9]. Il obtient la Francisque. Il rédige le dernier message de Pétain où est évoquée la thèse du bouclier et de l'épée qui sera utilisée par la défense lors du Procès Pétain en juillet-août 1945[10],[11]. Chargé de mission au secrétariat à la jeunesse de Georges Lamirand, il s'oppose avec succès à la mise en place d'une organisation de « jeunesse unique » voulue par les collaborationnistes[12].

Il fait l'objet d'un mois d'internement administratif à la Libération : arrêté et incarcéré, il est transféré à la prison de Fresnes le 8 décembre 1944 puis libéré le 16 janvier 1945[13]. Son nom figure dans la Liste des écrivains indésirables dressée par le Comité national des écrivains en 1944. Néanmoins, en retrait, il n'est pas davantage inquiété au moment de l’épuration[14].

Fidélité à Maurras et à Pétain

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Massis demeure fidèle au « nationalisme intégral » de l'Action française ; il participe, en faveur de Charles Maurras emprisonné, à un meeting organisé par Aspects de la France en décembre 1949, avec Pierre Boutang, Gabriel Marcel, Daniel Halévy, le colonel Rémy[15], veille la dépouille de Maurras en 1952[16], collabore à Aspects de la France dans les années 1950 et 1960 et à La Nation française, prend part au banquet annuel de la Restauration nationale (France)[17], accepte de parrainer le Centre d'études nationales en 1962, qui entend « enseigner l'œuvre des maîtres du nationalisme français et de l'ordre chrétien »[18].

Il reste fidèle aussi au maréchal Pétain. Membre du comité d'honneur de l'Association pour défendre la mémoire du maréchal Pétain (ADMP) à sa fondation en 1951, il participe volontiers à ses réunions[19] et aux messes anniversaires[20]. Il défend la thèse du « bouclier » selon laquelle le maréchal Pétain aurait protégé les Français en s'opposant aux demandes allemandes[21]. Il est l'un des Académiciens les plus fidèles dans les années 1960 et est désigné membre d'honneur statutaire de l'ADMP en 1967[22].

Massis est président d'une association fondée en 1950, les Amitiés franco-espagnoles, avec comme vice-présidents Gustave Thibon et le banquier royaliste Marcel Wiriath et comme président d'honneur le général et académicien Maxime Weygand[23],[24],[25],[26].

Massis est membre du comité de patronage d'un cercle parisien politico-littéraire né en 1948 autour de la Librairie des Amitiés françaises (installée au 48, rue Mazarine) du docteur Louis Rousseau, le cercle des Amitiés françaises, aux côtés d'Académiciens (Henry Bordeaux, Jérôme Carcopino, Daniel-Rops, Antoine de Lévis-Mirepoix, Maurice Genevoix), d'intellectuels comme Daniel Halévy ou Gabriel Marcel, d'Edmond Michelet, de Mgr Rupp, du pasteur Marc Boegner. Ce cercle et cette librairie font partie du milieu maurrassien de l'après-guerre[27]. Il fréquente une autre association, l'Union des intellectuels indépendants[28].

Académicien en 1960

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Après la Seconde Guerre mondiale, ruiné, Henri Massis survit avec sa femme grabataire à Saint-Germain-des-Prés grâce à un très modeste emploi de lecteur chez Plon, vivant d'« ingrats travaux » selon un témoignage de Michel Déon[26]. Il se consacre en particulier à des études biographiques, s'intéressant entre autres à Renan, Barrès, Proust et Salazar.

Candidat déclaré dès 1955[29], il est élu le 19 mai 1960 membre de l'Académie française après une tentative avortée en 1956[26]. Grâce au soutien charitable de François Mauriac, il est reçu en juin 1961[30].

Le cercle des Amitiés françaises donne un dîner en son honneur pour son élection à l'Académie en décembre 1960, auquel prennent part notamment l'amiral Moreau, François Piétri, le duc de Castries, le duc Joseph Pozzo di Borgo, René Gillouin, André Thérive, Louis Salleron, Jacques Hérissay, président de l'association des écrivains catholiques. Il est élu président de ce cercle en mars 1962, avec comme vice-présidents Gilbert Tournier et Pierre Masquelier[31].

La revue catholique traditionaliste Itinéraires, à laquelle il collabore, publie un numéro spécial en son honneur en 1961[32]. Il préside le congrès de la Cité catholique du contre-révolutionnaire Jean Ousset en 1960[33]. Lors des polémiques qui opposèrent la Cité catholique à ses détracteurs au début des années 1960, Massis, ainsi que Weygand, le maréchal Alphonse Juin, le colonel Rémy, Gustave Thibon, Michel de Saint-Pierre, Gilbert Tournier et d'autres signent une déclaration collective en sa faveur en 1962[34].

Durant la guerre d'Algérie, il signe le manifeste des intellectuels français pour la résistance à l'abandon d'octobre 1960 en réaction au Manifeste des 121.

Vie privée

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Il épouse en 1911 Mlle Germaine Bardou[35],[36], institutrice[37]. Le couple a un enfant prénommé Jean la même année[36]. Germaine Massis décède en 1968[réf. nécessaire].

Œuvres

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Agathon (Henri Massis, Alfred de Tarde), Les Jeunes Gens d'aujourd'hui, édition 1919.
Henri Massis, Le Drame de Marcel Proust, 1937.
  • Comment Émile Zola composait ses romans, 1905.
  • Le Puits de Pyrrhon, 1907.
  • La Pensée de Maurice Barrès, 1909.
  • Agathon (et Alfred de Tarde) L'Esprit de la nouvelle Sorbonne, 1911.
  • Agathon (et Alfred de Tarde) Les Jeunes Gens d'aujourd'hui, 1913. Prix Montyon 1913
  • Romain Rolland contre la France, 1915.
  • Luther prophète du germanisme, 1915.
  • La Vie d'Ernest Psichari, 1916.— Réédité en 2008, à la suite du Voyage du centurion d'Ernest Psichari (Paris, Éditions Saint-Lubin (ISBN 9782917302026)).
  • Impressions de guerre, 1916. Prix Montyon 1916
  • Le Sacrifice (1914-1916), 1917.
  • La Trahison de Constantin, 1920.
  • Jérusalem le Jeudi-Saint de 1918, 1921.
  • Jugements I : Renan, France, Barrès, 1923.
  • Henri Massis : André Gide et Dostoïevsky. I, II ; In La Revue universelle. Tome XV, , Jacques Bainville, directeur.
  • Jugements II : André Gide, Romain Rolland, Georges Duhamel, Julien Benda, les chapelles littéraires, 1924.
  • De Lorette à Jérusalem, 1924.
  • Le Réalisme de Pascal, 1924.
  • Jacques Rivière, 1925.
  • Henri Massis : Défense de l’Occident. in La Revue Universelle, Tome XXIII, , directeur Jacques Bainville.
  • En marge de "Jugements", 1927.
  • Réflexions sur l'art du roman, 1927.
  • Défense de l'Occident, 1927.
  • Avant-postes, 1928.
  • Évocations. Souvenirs (1905-1911), 1931.
  • Dix ans après, 1932.
  • Débats, 3 vol., 1934.
  • Les Cadets de l'Alcazar, 1936.
  • Notre ami Psichari, Ernest Flammarion, Collection « Chefs de file », décembre 1936.
  • Le Drame de Marcel Proust, 1937.
  • L'Honneur de servir, 1937, article paru dans le no 26 de l'hebdomadaire L'Insurgé
  • Chefs. Les Dictateurs et nous, 1939.
  • Le Siège de l'Alcazar (avec Robert Brasillach), Plon, 1939
  • La Guerre de trente ans (1909-1939), 1940.
  • Les Idées restent, 1941.
  • La Prière de Lyautey, 1942.
  • Découverte de la Russie, 1944.
  • D'André Gide à Marcel Proust, 1948.
  • Allemagne d'hier et d'après-demain, 1949.
  • Portrait de M. Renan, 1949
  • Maurras et notre temps, 2 vol, 1951.
  • L'Occident et son destin, 1956.
  • Visage des idées, 1958.
  • À contre-courant, 1958.
  • L'Europe en question, 1958.
  • De l'homme à Dieu, 1959.
  • Salazar face à face, 1961.
  • Maurras et notre temps, éd. définitive et augmentée, 1961.
  • Barrès et nous, suivi d’une correspondance inédite (1906-1923), 1962.
  • Au long d'une vie, 1967.
  • Préface : "Robert Brasillach" en : R. B., Œuvres complètes Vol XII. Au Club de l'honnête homme, 1964, p. X - XVI

Voir aussi

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Articles connexes

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Liens externes

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Notes et références

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  1. ↑ « https://archives.yvelines.fr/rechercher/archives-en-ligne/correspondances-du-musee-departemental-maurice-denis/correspondances-du-musee-maurice-denis », sous le nom MASSIS Henri (consulté le )
  2. ↑ selon le site de l'Académie Française
  3. ↑ Robert Brasillach, Notre avant-guerre : Une génération dans l'orage (édition numérique), Plon, (file:///C:/Users/33788/AppData/Local/Temp/33d388dd-8315-4b70-80a7-f20efe060124_Brasillach_Robert_-_Notre_avant-guerre.zip.124/Brasillach%20Robert%20-%20Notre%20avant-guerre.pdf)
  4. ↑ (Chefs, 1939 ; constitué de trois dialogues politiques avec Franco, Salazar et Mussolini)
  5. ↑ Dans le numéro 26 de l'hebdomadaire L'Insurgé du 7 juillet 1927 L'Honneur de servir, cité par Michel Leymarie, Olivier Dard et Jeanyves Guérin, L'Action Française : Culture, société, politique, vol. 4,, Villeneuve-d'Ascq, Presses universitaires du Septentrion, coll. « Histoire et Civilisations », , 320 p. (ISBN 978-2757404010, lire en ligne), p. 149
  6. ↑ « interview de Massis au ministère de la Famille », Le Journal,‎
  7. ↑ BNF/gallica: Le Journal, 16/4/1943, p. 2
  8. ↑ « Réponse d’Henri Massis à notre enquête sur l’intelligence et son rôle dans la cité », Idées,‎ (lire en ligne)
  9. ↑ BNF/gallica: Informations générales, 27/4/1943, p. 150
  10. ↑ Jean-Paul Cointet, « Henri Massis », dans Les hommes de Vichy : L'illusion du pouvoir, Paris, Perrin, coll. « Essais historiques », (lire en ligne Accès limité), p. 143-152
  11. ↑ « Ultime message de Philippe Pétain, maréchal de France, chef de l'état, aux Français », sur parismuseescollections.paris.fr
  12. ↑ Michèle Cointet, Vichy et le fascisme : les hommes, les structures et les pouvoirs, Éditions Complexe, , 128-132 p.
  13. ↑ Patricia Sorel, Plon : le sens de l'histoire (1833-1962, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2016, p. 226
  14. ↑ « A propos d'Henri Massis », Le Monde,‎ (lire en ligne, consulté le )
  15. ↑ Le Monde, 22/12/1949, Témoignage de Paul Sérant sur le meeting de 1949 dans Pierre Boutang, Les dossiers H/ L'Âge d'homme, Lausanne, 2002, p. 71
  16. ↑ Paris-presse, L'Intransigeant, 18 novembre 1952
  17. ↑ Aspects de la France, no 796, 12/12/1963, 3 décembre 1964, Le Monde, 14 janvier 1966
  18. ↑ Le Monde, 7/81962 : Ce Centre est issu d'un cercle maurrassien, le Cercle du bocage normand constitué en 1960 : cf. Gérard Bourdin, « Groupuscules et cultures de nostalgie: l'Orne et l'Algérie française, 1958-1965 », dans Raphaëlle Branche, Sylvie Thénault (dir.), La France en guerre, 1954-1962, Autrement, 2008. Autres parrains : le colonel Rémy, Raymond Dronne, Raymond Le Bourre, des colonels, le professeur Drieu La Rochelle
  19. ↑ À la séance inaugurale du centenaire du maréchal fêté par l'ADMP en 1956, au déjeuner privé du centenaire au domicile de Me Jean Lemaire, à la réunion plénière des comités de l'association en mars 1961, à une réunion du comité directeur en mai 1967
  20. ↑ Collection du Maréchal (organe de l'ADMP): messes à Paris (1959, 1960, 1964, 1965, 1966) ou à Vichy (1961, 1962, 1963) pour l'anniversaire de la mort de Pétain, messe du 1er mai pour la Saint-Philippe à la basilique Notre-Dame des victoires à Paris: 1963, 1964
  21. ↑ Robert Paxton, « Comment un Américain nous a ouvert les yeux sur l'Occupation », sur France Culture, (consulté le )
  22. ↑ Le Maréchal, no 59, mai-juillet 1967
  23. ↑ ABC, 8/3/1951, ABC, 14/3/1952. Le docteur Rousseau du cercle des Amitiés françaises figure à son comité.
  24. ↑ Journal officiel, 3 mars 1951 (Déclaration à la Préfecture de police le 7 février 1951)
  25. ↑ Anne Dulphy, « Antoine Pinay et l’Espagne franquiste », dans Relations internationales, n ° 101, printemps 2000, PP. 78-79 : L'auteure présente faussement Weygand comme président de l'association et donne la date de 1950 en ce qui concerne sa fondation. Jacques Pinglé est le secrétaire général de l'association, son principal animateur en tant que conférencier et le futur rédacteur en chef de la revue bilingue lancée en 1955 Amitié franco espagnole Amistad hispano-francesa. Pinglé est en 1951 secrétaire de l'association des Amis de Rivarol, lancée cette année-là (collection du périodique d'extrême droite Rivarol dans Retronews et Gallica). Massis participe à Paris à la réception donnée par l'ambassadeur d'Espagne en février 1955 à l'occasion du lancement de la revue, aux côtés d'anciens ambassadeurs, de Wiriath, d'hommes politiques comme Antoine Pinay et de chefs d'entreprises. Cf. aussi Eliseo Trenc, Amitié franco-espagnole, Amistad hispano-francesa. Première époque 1955-1964, une revue pro-franquiste
  26. ↑ a b et c Patricia Sorel, Plon : le sens de l'histoire (1833-1962, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2016, p. 227
  27. ↑ Guillaume Gros, Philippe Ariès (1914-1984): Un traditionaliste non-conformiste, de l'Action française à l'École des hautes études en sciences sociales, Villeneuve d'Ascq, Presses universitaires du Septentrion, 2008 (chap. VI : La fidélité à la communauté maurrassienne)
  28. ↑ Henry Coston (dir.), « Partis, journaux et hommes politiques d'hier et d'aujourd'hui », Lectures françaises, décembre 1960, p. 197.
  29. ↑ Le Monde, 7/5/1955
  30. ↑ Le Monde, 5/6/1961, 7/6/1961 : retard dû aux travaux de réfection dans les bâtiments de l'Académie.
  31. ↑ Notre XVIe, janvier 1961, avril 1962, Paris-presse, L'Intransigeant, 12 novembre 1967, "Soirée poétique", Ibid., 17 novembre 1967, "Le monde et la ville. Conférence" (centenaire de Léon Daudet). Sur ce cercle lié à la librairie du même nom fondée en 1948, qui accueille des conférenciers comme Pierre Boutang, Daniel Halévy, Thierry Maulnier, Gustave Thibon, André Thérive, Jean Madiran, René Gillouin, Louis Rougier, Michel de Saint-Pierre (Massis assiste à la conférence de ce dernier dans les salons de Mme Louis Rousseau, vice-présidente du cercle, en 1959, ou bien à l'assemblée générale du cercle de 1959 et à son dîner au cercle interallié, présidé par Daniel-Rops : Notre XVIe, avril 1959, juin 1959.), Guillaume Gros, op. cit, p. 105 et Sébastien Laurent, Daniel Halévy, Grasset, 2001. Ce cercle s'est doté de filiales : les Amitiés franco-hongroises (présidées par Gabriel Marcel), les Amitiés franco-canadiennes, les Amitiés franco-irlandaises (présidée par Daniel Rops), les Amitiés franco-portugaises (1959): cf. Notre XVIe (mensuel parisien de Stanislas Sicé, président du cercle jusqu'en 1962)
  32. ↑ Itinéraires, no 49, janvier 1961, avec des articles de Marcel Clément, Henri Rambaud, Jean de Fabrègues, Louis Salleron, Jean Ousset, Henri Clouard, le général Maxime Weygand, Henry Bordeaux, etc.
  33. ↑ Le Monde, 4/7/1960
  34. ↑ Verbo, no 9-19, 1962, p. 127
  35. ↑ « Mariages », Le Figaro,‎ (lire en ligne)
  36. ↑ a et b « Henri Massis », sur geneanet.org (consulté le )
  37. ↑ « Maurice DONNAY écrivain - recommandation femme Henri MASSIS » (consulté le )