L'Histoire de l'Organisation des Nations unies débute durant la Seconde Guerre mondiale, lorsque le président américain Franklin Delano Roosevelt utilise pour la première fois le terme de « nations unies » en références à l'Alliance contre les puissances de l'Axe[1]. Il en suggère l'utilisation à Winston Churchill qui cite Lord Byron comme le véritable créateur du terme, lorsqu'il parle des alliés à la bataille de Waterloo de 1815 dans son Childe Harold's Pilgrimage[2]. Le nom est officiellement adopté le lors de la Déclaration des Nations unies[3].
C'est lors de la conférence de San Francisco initiée par les États-Unis en 1945 que l'organisation est officiellement créée avec la signature de la Charte des Nations unies par les 51 États participants[4]. Elle remplace peu à peu la Société des Nations dont les compétences lui sont transférées avant sa disparition le [5].