Directeur de musée |
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Ignacio Bernal y García-Pimentel |
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Académie américaine des sciences () Académie mexicaine d'histoire (en) The World Academy of Sciences Académie mexicaine de la langue Académie américaine des arts et des sciences Colegio Nacional (en) |
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Distinctions |
Ignacio Bernal (de son nom complet, rarement usité, Ignacio Bernal y García Pimentel), né à Paris le et mort à Mexico le , est un éminent anthropologue et archéologue mexicain.
Il nait à Paris d'une famille aristocratique mexicaine et reçoit une éducation imprégnée de culture française. Adolescent, il fait des études au Loyala College de Montréal où il acquiert une parfaite maîtrise de l'anglais. Revenu au Mexique, il suit des cours à la Escuela Nacionál Preparatoria, puis fait des études de droit, sans toutefois les achever. Son frère cadet est le romancier Rafael Bernal.
Après quelques années de voyages, notamment en Égypte et en Mésopotamie, il revient au Mexique, où il fréquente le grand archéologue Alfonso Caso, avec lequel il participe à des fouilles à Monte Alban, puis fait des études à la Escuela National de Antropologia et Historia. En 1948, il devient professeur à l'Université nationale autonome du Mexique (UNAM) et est invité à intervenir dans de nombreuses universités à l'étranger.
Pendant trente ans, il fait principalement des fouilles dans l'État d'Oaxaca, d'abord à Monte Alban, puis à Yagul, Mitla et finalement Dainzú. En 1968, il publie El mundo olmeca, son ouvrage le plus célèbre, consacré aux Olmèques, qui est immédiatement traduit en anglais. Il dirige également le prestigieux projet d'excavations et de restauration de Teotihuacan en 1962-1963.
Pendant quatorze ans (1962-1968 et 1970-1977), il est à la tête du Musée national d'anthropologie de Mexico. Il est également sous-directeur (1958-1968), ainsi que directeur général (1968-1971) de l'Institut National d'Anthropologie et d'Histoire (INAH).
Il exerce en outre des fonctions de Conseiller Culturel de l'Ambassade du Mexique en France et de délégué du Mexique auprès de l'UNESCO en 1955-1956.
Parmi ses 267 publications sur la Mésoamérique, on peut citer :