L'intronisation , ou entrônement[réf. nécessaire], est une cérémonie marquant l'accession officielle d'un monarque à son pouvoir (symbolisé par un trône), d'un dignitaire de l'Église à son poste[1] (dont la vocation d'enseigner est représentée par un siège) ou l'entrée d'un membre dans une confrérie. Par analogie, il s'agit aussi de l'action de placer une personne à une haute fonction, par exemple la présidence. Enfin, on parle aussi d'intronisation pour l'introduction solennelle d'un nouveau membre dans une assemblée, une association ou encore une confrérie[1].
En français, le substantif intronisation s'emploie d'abord au sens de « introniser un évêque » (fin du XIVe siècle), puis « introniser un souverain » (début du XVIe siècle)[1].
Il dérive de introniser, littéralement « placer sur un trône », dont on trouve la trace vers 1223[2], qui est lui-même un emprunt au latin ecclésiastique inthronizar, « placer sur un trône épiscopal », verbe venant à son tour du grec ancien ἐνθρονíζειν (enthronizein, mettre sur un trône), au sens civil (introniser un roi), mais aussi ecclésiastique (introniser un évêque, par exemple chez Grégoire de Nazianze au IVe siècle)[2],[3].
Ce type d'évènement est marqué par un aspect solennel, parfois religieux (comme l'acte de prêter serment), et même quand personne n'est, au sens strict, couronné, on retrouve différents objets symboliques qui jouent un rôle important. Quand on intronise un souverain ou un chef d'État, les membres et chefs d'autres familles royales sont présents, tout comme des personnalités religieuses et politiques. Dans le cas de l'intronisation d'un monarque, il est courant que la population fête y assistent, tandis que la population participe à de grandes fêtes, comme lors de l'intronisation du prince Willem-Alexander, en 2013, aux Pays-Bas[4].
En fait, on retrouve la pratique de l'intronisation dans des cultures très diverses, depuis l'Antiquité jusqu'à nos jours.
Dans la mythologie grecque, c'est après avoir mené la guerre et avoir tué son père Laomédon qu'Héraclès intronise comme nouveau roi de Troie, Priam, le fils de Laodémon[5].
Lors du sacre des rois de France, qui se déroulait dans la cathédrale de Reims, le futur souverain était conduit sur le trône par le dignitaire[Lequel ?] et par ses pairs portant la couronne. Une fois sur le trône, il est revêtu du manteau royal et tient le sceptre et la main de justice. Après les prières d'intronisation, les pairs l'acclament en criant Vivat rex in aeternum (Que le roi vive à jamais !). Après ce rite, le peuple peut entrer dans la cathédrale[6].