Au cours de sa carrière, il écrit des livres et des publications scientifiques sur l’erreur humaine, notamment sur des aspects tels que la distraction, les facteurs humains dans l’aviation, les erreurs de maintenance ou encore la gestion des risques en cas d’accidents. Parmi ses nombreuses contributions figure l’introduction du modèle du fromage suisse dans les années 1990 et 2000, un cadre conceptuel utilisé dans l'analyse des accidents. Ces travaux, qui reposent sur l’idée que les accidents surviennent lorsque plusieurs barrières de sécurité échouent, demeurent aujourd'hui largement utilisé dans divers domaines, notamment en sécurité aérienne ou en médecine[1]. Il a également décrit la première théorie pleinement développée d’une culture juste(en) dans son livre de 1997, Managing the Risks of Organizational Accidents.
James Reason (trad. de l'anglais par Jean-Michel Hoc), L'erreur humaine [« Human Error »], Paris, Presses des Mines, coll. « Économie et gestion », , 2e éd. (1re éd. 1990), 403 p. (ISBN978-2-356-71030-7, OCLC1003592695).
(en) James Reason, Managing the Risks of Organizational Accidents [« Gestion des risques d'accidents organisationnels »], Aldershot, Ashgate, , 272 p. (ISBN978-1-840-14105-4, OCLC421507567).
(en) Daniel E. Maurino, James Reason, Neil Johnston et Rob B. Lee, Beyond Aviation Human Factors : Safety in High Technology Systems [« Au-delà des facteurs humains dans l’aviation : la sécurité dans les systèmes de haute technologie »], Aldershot, Ashgate/Routledge, , 181 p. (ISBN978-1-840-14948-7, OCLC42589625).
(en) James Reason et Alan Hobbs, Managing Maintenance Error : A Practical Guide [« Gestion des erreurs de maintenance : un guide pratique »], Aldershot, Ashgate/CRC Press, , 200 p. (ISBN978-0-754-61591-0, OCLC49602819).
(en) James Reason, The Human Contribution : Unsafe Acts, Accidents and Heroic Recoveries [« La contribution humaine : actes dangereux, accidents et reprises héroïques »], Farnham, Ashgate/CRC Press, , 310 p. (ISBN978-0-754-67402-3, OCLC495296828).
(en) James Reason, A Life in Error : From Little Slips to Big Disasters [« Une vie dans l'erreur : des petits dérapages aux grandes catastrophes »], Surrey, Ashgate/CRC Press, , 150 p. (ISBN978-1-472-41841-8, OCLC1371208886).
(en) James Reason, Organizational Accidents Revisited [« Les accidents organisationnels revisités »], Farnham, Ashgate/CRC Press, , 160 p. (ISBN978-1-472-44768-5, OCLC1041593797).
↑Matteo Perron, Analyse de l’impact des accidents aériens civils sur les évolutions des politiques européennes de sécurité aérienne dans la perspective de la « diplomatie du désastre » (Mémoire de Master en Études Européennes et Internationales), Nantes, , 89 p. (DOI10.13140/RG.2.2.15784.79366, lire en ligne).