1er custode de la bibliothèque Vaticane |
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Naissance | |
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Décès | |
Nom dans la langue maternelle |
يوسف سمعان السمعاني |
Activités |
Prêtre catholique (à partir du ), évêque catholique (à partir du ), bibliothécaire, orientaliste |
A travaillé pour | |
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Consécrateurs |
Henri Benoît Stuart, Étienne-Évode Assemani, Nicolas-Xavier Santamarie (d) |
Archevêque in partibus de Tyr (de) |
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Joseph-Simon Assemani (يوسف بن سمعان السمعاني Youssouf ibn Siman as-Simani, Josephus Simonius Assemanus, Giuseppe Simone Assemani) né le à Hasroun au Liban et mort le à Rome, est un ecclésiastique et savant orientaliste.
Né dans une famille maronite de la région du Mont Liban, il entre au collège maronite de Rome en 1703 pour devenir prêtre. Brillant, il publie trois ouvrages sur la grammaire et la liturgie syriaques. Il est remarqué par le pape Clément XI qui lui confie la charge, à la Bibliothèque vaticane, d'étudier et de faire le catalogue de manuscrits anciens du christianisme primitif, rapportés d'Égypte par son frère Élias en 1707. En 1710, Joseph Assemani est nommé scriptor orientalis, il est donc chargé de l'étude et de la transcription des manuscrits orientaux, traducteur de l'arabe et du syriaque, et de plus conseiller de la congrégation chargée des rites orientaux. Il eut sous sa direction Clément Caraccioli, ex-imam égyptien devenu chrétien. En 1711, il reçoit la permission du pape de passer du rite maronite au rite latin. Il effectue pour la Bibliothèque vaticane deux voyages en Orient, en 1715-1717 et en 1735-1738, notamment en Égypte et en Syrie, pour collecter des manuscrits, qui ont formé le noyau de la collection de manuscrits orientaux du Vatican. À son retour, en 1738, il est nomme 1er custode de la Bibliothèque vaticane après le départ de Carlo Majelli, début 1739[1]. Il est nommé archevêque in partibus de Tyr (de) et consacré le .
Il entreprit la publication d'un grand nombre d'ouvrages, mais de nombreux manuscrits d'ouvrages en préparation disparurent lors de l'incendie de son appartement en 1768.
Son neveu Étienne-Évode Assemani, lui succéda à la Bibliothèque vaticane.
Il était également l'oncle de l'orientaliste Joseph-Aloys Assemani, et le grand-oncle de Simon Assemani. Il découvrit et acquit à Jérusalem l'évangéliaire connu sous le nom de Codex Assemanius.