Gumshoe Award Meilleur Thriller 2005 Thriller Award du meilleur roman 2007 The Strand Critics Award du Meilleur roman 2011 Prix Barry 2006 et 2017 du meilleur thriller
Il passe une grande partie de sa petite enfance en Afghanistan et aux Philippines avant que sa famille ne retourne vivre aux États-Unis, à Bellingham, dans l'État de Washington, puis à Albany dans l'État de New York, où il fréquente au lycée Shaker. Il se spécialise en études russes à l'Université Yale. Il obtient une maîtrise de russe au Harvard Russian Research Center en 1984 et enseigne plus tard à l'Université Harvard.
Approché par la CIA pendant son troisième cycle universitaire, il devient officier de renseignements, puis journaliste spécialisé dans les questions de politique internationales au New York Times, au Wall Street Journal et au Washington Post. Il écrit plusieurs discours pour la campagne présidentielle de Bill Clinton.
Mettant à profit ses connaissances du terrain et ses nombreux contacts à la CIA comme au FBI, il écrit des thrillers aux intrigues réalistes, notamment L'Instant zéro (The Zero Hour, 1996) et La Trahison aux deux visages (High Crimes, 1998). Ce dernier titre est adapté au cinéma en 2002 sous le titre Crimes et Pouvoir (High Crimes) par Carl Franklin, avec Morgan Freeman et Ashley Judd.
Il est un des membres fondateurs de The International Thriller Writers Association[1]. Il est conseiller financier pour l'International PEN-New England. Il est aussi membre de l'Association des anciens officiers du renseignement (Former Intelligence Officers). Il vit à Boston (Massachusetts) avec sa femme et fille et enseigne à Harvard.
En 2009, pour son roman Sans laisser de trace (Vanished), il crée le personnage de Nick Heller que l'on retrouve en 2011 dans Secrets enfouis (Buried Secrets). Ancien des Forces spéciales, il travaille comme enquêteur dans une entreprise de renseignement privée.
Les romans de Joseph Finder sont toujours très documentés, l'auteur étant un grand voyageur et un spécialiste de l'espionnage et des affaires internationales.
Dans son premier roman, Le Club de Moscou (The Moscow Club, 1991), le KGB porte un coup de force contre le leader soviétique Mikhaïl Gorbatchev. Six mois après la publication du livre, un tel coup se produira. Le Club de Moscou est publié dans trente pays et devient un best-seller partout en Europe.
Son deuxième roman, Extraordinary Powers (1994, inédit en France), raconte la découverte d'une taupe soviétique dans les rangs les plus hauts de la CIA. Ce livre a un écho dans l'actualité : la mise à jour d'une taupe à la CIA, Aldrich Ames.
L'Instant zéro (The Zero Hour, 1996) devient le premier roman jamais écrit en coopération officielle avec la CIA et le FBI.
Après s'être illustré dans le roman d'espionnage, Joseph Finder change de genre en écrivant des business-thrillers, des thrillers qui se passent dans le milieu de l'entreprise. C'est avec ce type de récit qu'il acquiert une plus large notoriété. Paranoïa (Paranoia) raconte comment un jeune employé oisif d’un géant des télécoms se voit contraint d'espionner une firme concurrente. L'Instinct du tueur (Killer Instinct) remporte en 2007 le International Thriller Writers Award du meilleur roman.
Publié en français sous le titre Sans laisser de trace, traduit par Marina Boraso, Paris, Albin Michel, coll. « Thrillers », 2010, 471 p. (ISBN978-2-226-20842-2) ; réédition, Paris, LGF, coll. « Le Livre de poche. Thriller » no 32465, 2012, 550 p. (ISBN978-2-253-16263-6)
Buried Secrets (New York : St. Martin's Press, 2011)
Publié en français sous le titre Secrets enfouis, traduit par Marina Boraso, Paris, Albin Michel, coll. « Thrillers », 2012, 400 p. (ISBN978-2-226-24147-4) ; réédition, Paris, LGF, coll. « Le Livre de poche. Thriller » no 33486, 2014, 504 p. (ISBN978-2-253-00463-9)
Plan B (2011), court roman inédit en France.
La Contrepartie (Good and Valuable Consideration), co-écrit avec Lee Child, dans Face à face (Faceoff, 2014), collectif sous la direction de David Baldacci. Paris : Fleuve noir, 01/2020, p. 365-386. (ISBN978-2-265-15470-4). Cette nouvelle a pour héros les personnages de Jack Reacher et Nick Heller.
The Zero Hour (New York : William Morrow & Co., 1996)
Publié en français sous le titre L'Instant zéro, traduit par Michèle Garène, Paris, éditions Robert Laffont, coll. « Best-Sellers », 1998, 357 p. (ISBN2-221-08126-9) ; réédition, Paris, Pocket, coll. « Pocket. Thriller » no 10601, 2001, 498 p. (ISBN2-266-09199-9)
High Crimes (New York : William Morrow & Co., 1998)
Publié en français sous le titre La Trahison aux deux visages, traduit par Dominique Defert, Paris, éditions Robert Laffont, coll. « Best-Sellers », 1999, 400 p. (ISBN2-221-08776-3) ; réédition, Paris, Pocket, coll. « Pocket. Thriller » no 11046, 2001, 410 p. (ISBN2-266-10382-2)
Paranoia (New York : St. Martin’s Press, 2004)
Publié en français sous le titre Paranoïa, traduit par Marina Boraso, Paris, Albin Michel, coll. « Romans étrangers », 2004, 472 p. (ISBN2-226-15502-3) ; réédition, Paris, LGF, coll. « Le Livre de poche. Thriller » no 37184, 2007, 632 p. (ISBN978-2-253-11914-2)
Company Man (New York : St. Martin’s Press, 2005), aussi paru sous le titre No Hiding Place (G.-B.)
Publié en français sous le titre Company Man, traduit par Renaud Morin et Madeleine Nasalik, Paris, Albin Michel, coll. « Romans étrangers », 2005, 570 p. (ISBN2-226-16828-1) ; réédition, Paris, LGF, coll. « Le Livre de poche. Thriller » no 37263, 2008, 697 p. (ISBN978-2-253-12327-9)
Killer Instinct (New York : St. Martin’s Press, 2006)
Publié en français sous le titre L’Instinct du tueur, traduit par Marina Boraso, Paris, Albin Michel, coll. « Romans étrangers », 2007, 408 p. (ISBN2-226-17675-6) ; réédition, Paris, LGF, coll. « Le Livre de poche. Thriller » no 31198, 2008, 512 p. (ISBN978-2-253-12522-8)
Power Play (New York : St. Martin’s Press, 2007)
Publié en français sous le titre Power play, traduit par Marina Boraso, Paris, Albin Michel, coll. « Thrillers », 2008, 450 p. (ISBN978-2-226-18856-4) ; réédition, Paris, LGF, coll. « Le Livre de poche. Thriller » no 31721, 2010, 472-IV p. (ISBN978-2-253-13378-0)
Suspicion (New York : Dutton, 2014)
The Fixer (New York : Dutton, 2015)
Publié en français sous le titre Jour de chance, traduit par Vincent Basset. Paris, Bragelonne, coll. « Thrillers », 2016, 456 p. (ISBN979-10-281-0063-6) ; réédition, Paris, LGF, coll. « Le Livre de poche. Thriller » no 34492, 2017, 480 p. (ISBN978-2-253-08594-2)