Karl-Josef Rauber, né le à Nuremberg (Bavière) et mort le à Rottenburg am Neckar (Bade-Wurtemberg)[1] , est un prélat catholique et diplomate allemand. En 2015, il est créé cardinal par le pape François.
Après avoir obtenu son diplôme au gymnasium Saint-Michel de l'abbaye de Metten en 1950, Karl-Josef Rauber étudie la théologie et la philosophie catholique à l'université de Mayence.
Le , il est ordonné prêtre, en la cathédrale de Mayence, par Albert Stohr.
En 1962, il commence des études de doctorat en droit canonique à l'université pontificale grégorienne de Rome ainsi qu'à l'Académie pontificale ecclésiastique.
Après son ordination, Karl-Josef Rauber devient aumônier à Nidda jusqu'en 1962, date du commencement du Concile Vatican II.
En 1966, il devient substitut du secrétaire d'État auprès de Giovanni Benelli. Il est alors principalement responsable des territoires germanophones. Le , le pape Paul VI le titre « prélat d'honneur de Sa Sainteté »[2].
En , le cardinal est nommé envoyé spécial par le pape François pour le 375e anniversaire de la fondation du sanctuaire de Kevelaer en Allemagne[3].
Le , le pape Jean-Paul II le nomme archevêque titulaire d'Iubaltiana (de) et pro-nonce apostolique en Ouganda (en). Il est alors consacré le par Jean-Paul II lui-même, assisté de Eduardo Martínez Somalo et Duraisamy Simon Lourdusamy. Il choisit alors la devise « Caritas Christi urget nos » (« L'amour du Christ nous pousse »).
Le , le pape Jean-Paul II le nomme président de l'Académie pontificale ecclésiastique. Le , il est nommé nonce apostolique en Suisse et au Liechtenstein (en), puis nonce apostolique en Hongrie (en) et en Moldavie (en) le et, enfin, nonce apostolique en Belgique (en) et au Luxembourg (en) le .
Le , le pape Benoît XVI accepte sa démission en tant que nonce apostolique en Belgique (en), puis, le suivant, il l'accepte également pour sa charge de nonce apostolique au Luxembourg (en). Union pontificale missionnaire du clergé Rauber se retire alors chez les sœurs de Schoenstatt tout en continuant à exercer plusieurs fonctions pour le diocèse de Rottenburg-Stuttgart.
Le , le pape François annonce sa future création comme cardinal, la cérémonie a lieu le en même temps que 19 autres prélats, il devient alors cardinal non-électeur car âgé de plus de 80 ans[4],[5]. Il reçoit la diaconie de Sant'Antonio di Padova a Circonvallazione Appia. Il prend possession de celle-ci le suivant[6].
Karl-Josef Rauber meurt le à Rottenburg am Neckar dans le Bade-Wurtemberg, à l'âge de 88 ans. Selon ses dernières volontés, il est inhumé le dans la tombe de ses parents au cimetière teutonique du Vatican, après un requiem pontifical célébré par le cardinal doyen Giovanni Battista Re.