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Otto Semper (d) Georg Semper |
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Société philologique hellénique de Constantinople (d) Académie Léopoldine |
Karl (ou Carl) Gottfried Semper est un malacologiste et un zoologiste prussien, né le à Altona et mort le .
Il étudie la zoologie à Wurtzbourg où il obtient un titre de docteur avec une thèse sur les mollusques en 1856. Il commence à enseigner dans cette même ville en 1866 puis devient, trois ans plus tard, professeur de l’université. De 1858 à 1865, il voyage dans les Philippines et l’archipel de Palau. Sa mauvaise santé, à la suite d'une attaque en 1897, l’oblige à prendre sa retraite en 1892.
Ses deux frères sont également zoologistes : Otto Semper (de) (1830-1907) est malacologiste et Georg Semper (1837-1909) est entomologiste. Les trois frères travaillent pour le muséum Godeffroy de Hambourg.
Semper fait paraître plusieurs ouvrages sur ses voyages. Il donne également des conférences aux États-Unis d'Amérique au Lowell Technological Institute (aujourd’hui l’université Lowell du Massachusetts). Ses observations ethnologiques faites dans le Pacifique sont d’une grande importance.