Lampropeltis zonata[3] mesure entre 51 et 127 cm. Son dos est blanc, blanc-crème, noir ou rouge avec des anneaux jaunes. Ces anneaux peuvent être de largeur variable selon les populations. Les tonalités rouges peuvent varier du rose au rouge sang en passant par l'orangé et sont parfois peu visibles. Certains individus peuvent être uniquement blanc et noir. Les différentes couleurs dorsales se retrouvent en face ventrale mais avec une tonalité plus claire et terne. L'extrémité du museau est généralement noire parfois tachée de rouge et suivie par une première rayure blanche.
C'est un serpent constricteur non venimeux mais les couleurs qu'il arbore lui servent à passer pour un serpent corail qui, lui, est venimeux. De ce fait, ses prédateurs seront découragés.
C'est une espèce ovipare[1]. Les accouplements[3] ont lieu en début de printemps et les œufs sont pondus en juin ou juillet. L'éclosion a lieu 50 à 65 jours plus tard. Les juvéniles mesurent
entre 18 et 28 cm à leur naissance.
Lockington, 1835 in Blainville, 1835 : Description de quelques espèces de reptiles de la Californie précédée de l’analyse d’un système général d’herpétologie et d’amphibologie. Nouvelles Annales du Museum d'Histoire Naturelle de Paris, vol. 4, p. 232-296 (texte intégral).
↑ a et b(fr) Vie sauvage : Encyclopédie visuelle des animaux continent par continent [« Wildlife of the world »] (trad. de l'anglais par Aubert Defoy, préf. Chris Packham, photogr. Gary Ombler.), Paris, Groupe Flammarion, , L.01EPMN000839.N001 éd. (1re éd. 2015), 405 p. (ISBN978-2-0813-7860-5), p. 59