Living for the City

Living for the City

Single de Stevie Wonder
extrait de l'album Innervisions

Face B	Visions
Sortie	1^er novembre 1973
Durée	7:26 (version longue) 3:12 (version single)
Genre	soul
Format	45 tours
Auteur	Stevie Wonder
Producteur	Stevie Wonder
Label	Tamla

Singles de Stevie Wonder

Higher Ground
(1973) Don't You Worry 'bout a Thing
(1974)

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Living for the City, parfois typographié Livin' for the City^[1],[2], est une chanson de l'auteur-compositeur-interprète américain Stevie Wonder. Elle est incluse dans son album Innervisions sorti sous le label Motown en 1973.

Publiée en single la même année, elle atteint la 8^e place du Billboard Hot 100 et la 1^e position du classement R&B.

La chanson obtient deux Grammy Awards et se classe en 2004 à la 104^e du classement des « 500 plus grandes chansons de tous les temps » établi par le magazine Rolling Stone.

Composition

La chanson a été écrite et produite par Steve Wonder lui-même^[3]. Il joue tous les instruments, assisté de Malcolm Cecil et Robert Margouleff pour l'enregistrement^[4].

Elle raconte l'histoire d'un jeune garçon noir né dans la ville fictive de Hard Times, dans le Mississippi. Face aux discriminations racistes et à la pauvreté, il veut quitter la région et se rend à New York en bus pour débuter une nouvelle vie. Mais accusé de trafic de drogue, il est arrêté et condamné à passer dix ans en prison^[3].

Wonder complète la chanson avec des dialogues, recrutant un des concierges du studio d'enregistrement pour interpréter le gardien de prison qui crie "Get into that cell, nigger"^[5].

La version présente sur l'album dure plus de 7 minutes^[6] et contient les séquences de dialogue, supprimées dans la version single^[7].

Personnel

• Stevie Wonder : voix, chœurs, Fender Rhodes, percussions, Moog bass, claviers^[4]
• Calvin Hardaway (frère de Stevie Wonder), Ira Tucker Jr., un officier de police, l'avocat Jonathan Vigoda  : autres voix^[4]

Accueil

Tenley Williams écrit dans son ouvrage Stevie Wonder, overcoming adversity en 2002, que "la chanson est un des premiers tubes soul à inclure à la fois un message politique, l'enregistrement de sons de son de la rue (voix, bus, trafic et sirènes), mixés avec une musique enregistrée en studio"^[8].

Billboard décrit Living for the City comme un hommage spectaculaire d'un enfant à ses parents qui ont tout sacrifié pour lui^[9].

Ed Hogan de Allmusic la qualifie de piste alléchante, passionnante, typée et poignante^[4].

Classements et distinctions

Le single sort le 1^er novembre 1973 aux États-Unis^[10]. Elle reste 17 semaines dans le classement Billboard^[5].

Classement hebdomadaire

Classement (1973–74)	Meilleure position
Canada (RPM)[11]	17
États-Unis (Hot 100)[12]	8
États-Unis (Hot R&B)[12]	1
Allemagne (German Singles Chart)[13]	20
Nouvelle-Zélande[14]	18
Royaume-Uni (OCC)[12]	15
États-Unis (Cash Box Top 100)[15]	6

Classement annuel

Classement annuel (1974)	Position
Canada (RPM Year-End)[16]	156
Canada (Cash Box Year-End)[17]	71
États-Unis (Billboard Year-End)[18]	44

Autres classements

• En 2004, le magazine Rolling Stone classe la chanson à la 104^e de son classement des « 500 plus grandes chansons de tous les temps »^[19]. Elle passe en 105^e position en 2010^[5] mais disparait lors de sa mise à jour en 2021.
• Sur Rate Your Music, le single est classé 158^e meilleure chanson de tous les temps et 3^e pour l'année 1973, obtenant une note de 4.19/5 pour 765 votants^[20].

Récompenses

La chanson obtient deux victoires aux Grammy Awards :

• En 1974, dans la catégorie Meilleure chanson de R&B ^[21]
• En 1975, dans la catégorie Meilleure performance vocale masculine R&B^[22] pour l'interprétation de Ray Charles sur son album Renaissance^[23].

Reprises (sélection)

Informations issues de SecondHandSongs, sauf mentions complémentaires.

Living for the City compte plus d'une septantaine^[24] de reprises.

Reprises classées

• Ray Charles sur Renaissance (1975), #91 États-Unis Hot 100, #22 États-Unis Hot R&B^[25],

• Gillan sur Magic (en) (1982), #50 Royaume-Uni^[26],
• Sylvester sur Mutual Attraction (1986), #2 États-Unis Hot Dance^[27],
• Ruby Turner (en) sur Responsible (1994), #92 Royaume-Uni^[28], #28 Nouvelle-Zélande^[29],
• Zapp sur The Compilation: Greatest Hits II and More (1996), #120 États-Unis Hot 100, #57 États-Unis Hot R&B^[30].

Autres reprises chantées

• Ike et Tina Turner sur Sweet Rhode Island Red (en) (1974),
• The Three Degrees sur The Three Degrees Live (en) (1975),
• Bonnie Tyler sur Natural Force (en) (1978),
• Cook Da Books en single^[2] (1986),
• Texas sur leur EP Everyday Now (en) (1989),
• Toto sur Through the Looking Glass (2002),
• Lindsay Lohan sur la bande originale (en) du film Le Journal intime d'une future star (2004),
• Aslan (en) sur The Platinum Collection (2005),
• Michael McDonald sur Soul Speak (en) (2008).
• Slash sur Orgy of the Damned (en) (2024)

Autres reprises instrumentales

• Hugo Montenegro sur Hugo in Wonder-Land (1974),
• Maynard Ferguson sur Chameleon (en) (1974),
• Ramsey Lewis sur Sun Goddess (en) (1974),
• Kirk Whalum sur In This Life (1995),
• Mark Whitfield sur Songs of Wonder (2009).

Reprises en langue étrangère

Année	Langue	Titre	Adaptation	Interprète(s)
1975	Finlandais	Liikaa stadiin	Jussi Tuominen	Kirka (en)
1979	Allemand	Es reicht gerade noch zum Überleben	Horst Königstein, Udo Lindenberg	Udo Lindenberg und Das Panik-Orchester

Utilisation dans les médias

 Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par la base de données IMDb.

• En 1985, dans la série Fame (saison 4, épisode 12),
• En 1986, dans la série Cosby Show (saison 2, épisode 18),
• En 1991, dans New Jack City de Mario Van Peebles,
• En 1991, dans Jungle Fever de Spike Lee,
• En 2004, dans Le Journal intime d'une future star de Sara Sugarman,
• En 2006, dans la série Cold Case : Affaires Classées (saison 4, épisode 8),
• En 2010, dans la série Detroit 1-8-7 (saison 1, épisode 3),
• En 2016, dans la série The Get Down (saison 1, épisode 4).

Sampling

• En 1988, Public Enemy reprend les paroles "Get in that cell nigger" dans leur chanson Black Steel in the Hour of Chaos sur leur album It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back,
• En 1989, Neneh Cherry sample "New York, just like i pictured it" pour son titre Inner City Mamma^[31],
• En 1993, l'extrait "Get in that cell nigger" est à nouveau utilisé par Ice Cube sur son titre 24 With an L^[32],
• En 2010, Usher (feat. Nicki Minaj) échantillonne le titre sur Lil Freak issu de son album Raymond v. Raymond^[33].

Liens externes

• Paroles de cette chanson sur MetroLyrics

Notes et références

1. « Maynard Ferguson - Livin' For The City - ultratop.be », sur www.ultratop.be (consulté le 25 juillet 2022)
2. Cook Da' Books - Livin' For The City (lire en ligne)
3. (en-US) Rolling Stone et Rolling Stone, « 500 Greatest Songs of All Time », sur Rolling Stone, 11 décembre 2003 (consulté le 24 juillet 2022)
4. (en) Living for the City by Stevie Wonder - Track Info | AllMusic (lire en ligne)
5. (en) « Stevie Wonder, 'Living for the City' - 500 Greatest Songs of All Time », Rolling Stone, 7 avril 2011 (consulté le 17 mai 2016)
6. Stevie Wonder - Innervisions (lire en ligne)
7. Stevie Wonder - Living For The City (lire en ligne)
8. (en) Tenley Williams et James S. Brady, Stevie Wonder, Infobase Publishing, 2002 (ISBN 978-1-4381-2263-2, lire en ligne)
9. (en-US) « STEVIE WONDER — Living For The City », Billboard, vol. 85, n^o 44,‎ 3 novembre 1973, p. 59 (ISSN 0006-2510, lire en ligne, consulté le 1^er septembre 2021) :

   « Stevie's "Innervisions" LP produces this spectacular production of a country boy whose parents sacrifice themselves for him. Stevie's voice soards and glides with a gutsy reality. Lots of catchy horn, background voices and cymbals in the picture also. »

10. Steffen Hung, « Stevie Wonder - Living For The City », sur hitparade.ch (consulté le 24 juillet 2022)
11. « RPM 1974-02-02 »
12. « Living for the City (song by Stevie Wonder) ••• Music VF, US & UK hits charts », sur www.musicvf.com (consulté le 24 juillet 2022)
13. « Stevie Wonder - Living For The City - ultratop.be », sur www.ultratop.be (consulté le 24 juillet 2022)
14. « flavour of new zealand - search listener », sur www.flavourofnz.co.nz (consulté le 24 juillet 2022)
15. « ALL FREE Music Rank | PlayaCofiJukebox - Tropicalglen.com », sur tropicalglen.com (consulté le 24 juillet 2022)
16. « Image : RPM Weekly - Library and Archives Canada », sur web.archive.org, 4 mars 2016 (consulté le 24 juillet 2022)
17. « ALL FREE Music Rank | PlayaCofiJukebox - Tropicalglen.com », sur tropicalglen.com (consulté le 24 juillet 2022)
18. (en) Nielsen Business Media Inc, Billboard, Nielsen Business Media, Inc., 26 décembre 1974 (lire en ligne)
19. (en) « The RS 500 Greatest Songs of All Time : Rolling Stone », 2004 (version du 8 février 2008 sur Internet Archive) [Page 2]
20. (en) Living for the City / Visions by Stevie Wonder - RYM/Sonemic (lire en ligne)
21. « 17th-annual-grammy-awards », sur www.grammy.com (consulté le 24 juillet 2022)
22. « 18th-annual-grammy-awards », sur www.grammy.com (consulté le 24 juillet 2022)
23. Ray Charles - Renaissance (lire en ligne)
24. « Cover versions of Living for the City written by Stevie Wonder | SecondHandSongs », sur secondhandsongs.com (consulté le 24 juillet 2022)
25. « Living for the City (song by Ray Charles) ••• Music VF, US & UK hits charts », sur www.musicvf.com (consulté le 25 juillet 2022)
26. « Living for the City (song by Gillan) ••• Music VF, US & UK hits charts », sur www.musicvf.com (consulté le 25 juillet 2022)
27. « Living for the City (song by Sylvester) ••• Music VF, US & UK hits charts », sur www.musicvf.com (consulté le 25 juillet 2022)
28. « Living for the City (song by Ruby Turner) ••• Music VF, US & UK hits charts », sur www.musicvf.com (consulté le 25 juillet 2022)
29. « charts.org.nz - Ruby Turner - Living For The City », sur charts.nz (consulté le 25 juillet 2022)
30. « Living for the City (song by Zapp) ••• Music VF, US & UK hits charts », sur www.musicvf.com (consulté le 25 juillet 2022)
31. (en) « Neneh Cherry's 'Inner City Mamma' - Discover the Sample Source », sur WhoSampled (consulté le 25 juillet 2022)
32. (en) « Ice Cube's '24 With an L' - Discover the Sample Source », sur WhoSampled (consulté le 25 juillet 2022)
33. « Usher-Nicki-Minaj-Lil-Freak-Stevie-Wonder-Living-for-the-City »

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