Selon l'OMS, la maladie X est une maladie hypothétique, actuellement inconnue et de nature à provoquer une épidémie grave pour l'espèce humaine à l'échelle mondiale. L'introduction de cette maladie dans le référentiel sanitaire permet de se préparer à une éventuelle crise sanitaire mondiale afin d’être en mesure de déployer rapidement les mesures adaptées. Elle a été ajoutée par l'OMS en 2018 à la liste des maladies qui pourraient causer un danger international, ce qui permet de mettre en place des recherches ciblées sur ce sujet[5].
Annoncée pendant le Covid 19 en 2021 par Richard Hatchett(en) sur le site de l'OMS en 2021[10], elle revient sur le devant de la scène à la suite d'une déclaration du dirigeant de l'OMS le [11],[12], faisant naître sur les réseaux sociaux le fantasme d'une nouvelle maladie fabriquée dans les laboratoires à l'instar du Covid-19 ou une peur quasi fantasmée d'une vaccination obligatoire pour tous essentiellement dans l'UE, puis éventuellement partout sur le globe à l'échelle planétaire à la suite d'un accord supranational de l'OMS dans l'UE depuis juin 2023, finalisé le 24 février 2022 et être signé au printemps 2024 (voir aussi : International Treaty on Pandemic Prevention, Preparedness and Response(en) pour en savoir plus)[13],[14],[15].