Marguerite est issu du latin Margarita, emploi particulier de margarita, lui-même emprunté au grec ancienμαργαρίτης (margarítes), d'origine orientale, qui signifie « perle »[1] et que l'on retrouve notamment dans l'expression tirée de l'évangile selon Matthieu « neque mittatis Margaritas vestras ante porcos » qui se traduit par « ne jetez pas vos perles devant les pourceaux »[2]. La racine, hypothétiquement babylonienne, signifie peut-être « fille de la mer »[3].
À partir du Moyen Âge, le prénom est le prénom le plus donné après « Marie » du XIIe au XVIIIe siècle car il est donné aux filles issues d'une grossesse qui s'est bien déroulée, en l'honneur de sainte Marguerite, patronne des femmes en couche[4], aussi bien dans les milieux nobles que roturiers[5].
↑ a et bChantal Tanet et Tristan Hordé, Dictionnaire des prénoms, Paris, Larousse, , 675 p. (ISBN978-2-03-583728-8), p. 151, 283, 415, 416, 424, 432, 446, 447, 506 et 535.
↑Edmond Stofflet, chap. Premier « Le nom et le patronage », dans Les marguerites françaises, Plon, (lire en ligne).
↑Jean-Maurice Barbé, Tous les prénoms, français et régionaux, Jean-Paul Gisserot, , 506 p. (ISBN9782877471589), p. 308
↑Michel Pastoureau, L'ours, un roi déchu, conférence au Muséum national d'Histoire naturelle, Paris, 17 octobre 2016, 1:27:45, consulté le 29/09/2019