La technique du matelassage consiste à donner du relief à un tissu orné d'un motif.
Il existe plusieurs techniques qui sont voisines et présentent des similitudes, mais dont les différences sont fondamentales. Et les résultats sont bien différents, à y regarder de près. On peut notamment citer : le matelassage à l'ancienne, le capitonnage, le boutis et le trapunto.
Les constantes de toutes ces techniques sont : deux épaisseurs de tissu et, entre les deux, du rembourrage.
Les différences permettent de classer ces techniques en deux grandes familles :
On peut, bien sûr, combiner les techniques du matelassage avec d'autres techniques, patchwork et appliqué notamment.