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Maurice Gourdault-Montagne est un diplomate de carrière et consultant français, né le à Paris.
Plusieurs fois ambassadeur de France au Japon, au Royaume-Uni, puis en Allemagne, et enfin en Chine, il a aussi été directeur de cabinet du Premier ministre, conseiller diplomatique à l'Élysée et secrétaire général du Quai d'Orsay.
Diplômé de Sciences Po Paris (1975, section Service Public)[1], titulaire d'une maîtrise de droit de Paris-II Assas et diplômé de l'Institut national des langues et civilisations orientales (INALCO) en hindi et en ourdou[2], Maurice Gourdault-Montagne est également titulaire d'un DEUG d'allemand de Paris 4 Sorbonne.
Entré au Quai d'Orsay en 1978, il occupe différents postes diplomatiques en Inde (1981-1983) et en Allemagne (1988-1991), chargé de mission auprès du secrétaire général du ministère des Affaires étrangères (1983) ainsi qu'à l'administration centrale au cabinet du ministre des Affaires étrangères (1986-1988), comme porte-parole adjoint du Quai d'Orsay (1991-1993) et comme directeur adjoint du cabinet du ministre Alain Juppé (1993-1995) dont il devient le directeur de cabinet à Matignon de à [2].
Ambassadeur de France au Japon de 1998 à 2002, il est le conseiller diplomatique du président de la République Jacques Chirac lors de son second mandat (2002-2007) et sherpa français au G8.
À ce titre, il prépare la présidence française du G8 d'Évian de 2003. Il est chargé du dialogue stratégique franco-indien et du dialogue stratégique franco-chinois en tant que représentant personnel du président de la République entre 2002 et 2007. En , il devient ambassadeur de France au Royaume-Uni à Londres. Pressenti pour l'ambassade de France à Berlin[3], il est nommé à ce poste le [4].
Le , il prend la direction de l'ambassade de France en Chine, Philippe Étienne, ambassadeur auprès de l'Union européenne à Bruxelles, lui succède à Berlin[5].
À chaque poste diplomatique où il a été nommé, il a tenté d'apprendre la langue du pays. Il parle ainsi l'allemand, l'anglais, l'espagnol, l'italien, l'ourdou, le japonais, le russe et a des notions d'arabe et de bambara, une langue mandingue, l'une des plus parlées au Mali[2].
Le , il est nommé en conseil des ministres ambassadeur de France à Washington. Finalement, il ne rejoint pas son poste, ayant été nommé, après l'élection d'Emmanuel Macron à la présidence de la République, secrétaire général du ministère de l'Europe et des Affaires Étrangères par décision du conseil des ministres du [6],[2].
Il a été membre des conseils d'administration d'EDF et d'Orano de à , ainsi que de France Médias Monde et de l'INALCO.
Fin 2017, il demande à l’ambassadeur de France à Alger de faire inviter l'intermédiaire Alexandre Djouhri à la réception donnée à Alger par Emmanuel Macron le , alors que l’intermédiaire est recherché par la justice française[7].
À partir de 2019, Maurice Gourdault-Montagne quitte la fonction publique et se tourne vers le monde des affaires.
Il crée le 19 décembre 2019 sa propre société de conseil, MGM-GO (GO pour « Global Outlook »)[8].
Après avoir siégé au conseil d'administration d'EDF, il est nommé le 20 janvier 2020 par le Gifen (syndicat professionnel du nucléaire) président du salon World Nuclear Exhibition[8].
La Haute Autorité pour la transparence de la vie publique décide cependant en mai 2020 que cette activité de l'ancien diplomate est contraire à la déontologie, décision confirmée par le Conseil d'État[9].
En 2022, Maurice Gourdault-Montagne rejoint le cabinet de conseil Boston Consulting Group pour assurer la promotion de la candidature saoudienne comme pays hôte de la Coupe du monde de football 2030[10].
Il a dirigé le comité d'éthique d'Avisa Partners[11], entreprise publiquement mise en cause par plusieurs enquêtes journalistiques, notamment dans le cadre des Uber Files, pour avoir manipulé des informations à grande échelle sur de nombreux médias en ligne.
Maurice Gourdault-Montagne est père de cinq enfants[2].
Maurice Gourdault-Montagne a par ailleurs été élevé en 2012 à la dignité d'ambassadeur de France.