Mazzeh

Mazzeh (également orthographié Mezzeh, en arabe : المزة) est un quartier résidentiel de Damas, en Syrie, limitrophe de Kafr Sousa sur l'ouest. Il se trouve au sud ouest du centre de Damas, le long de l'autoroute de Mazzeh, également connue sous le nom d'autoroute Fayez Mansour. Il abrite l'université de Damas, le palais présidentiel, ainsi que le siège du service de renseignement de l'armée de l'air^[1].

Géographie

Aujourd'hui, Mazzeh se divise en plusieurs districts:

• Mezzeh al-Qadimeh (Old Mezzeh or Shaykh Sa'ad) (Vieux Mazzeh) (pop. 13 555)
• Al-Jalaa (population 3 514)
• Western Villas (Mazzeh des Villas Ouest) (pop. 12 393)
• Eastern Villas ou Mazzeh Vellat charkiya (Mazzeh des villa Est) (pop. 13 776)
• Mezzeh 86 (pop. 33 191)
• Mezzeh Jabal (Mount Mezzeh) (pop. 22 655)
• Al-Rabwa (pop. 10 002)
• Al-Sumariyah (pop. 14 227)

Autoroute de Mazzeh.

Mazzeh est l'un des quartiers les plus modernes et les plus coûteux de Damas^{[réf. nécessaire]}, en particulier les zones situées le long de l'autoroute de Mazzeh. Un ancien premier ministre y a une maison^[1].

Il est aussi un important quartier d'ambassades^[2].

L'actuel palais présidentiel, sur le sommet du mont Mazzeh, surplombe l'ensemble de Damas.

Le quartier de Mazzeh accueille notamment un Centre culturel.

Histoire

À l'origine, Mazzeh était une localité à l'extérieur de la ville de Damas. Elle a été fondée entre 661 et 750, selon certaines traditions par des immigrants venus du Yemen^[3]. Mazzeh a été le théâtre de la bataille de Damas en 1941, entre les Alliés et les troupes vichystes. Compton Mackenzie l'a décrit à l'époque comme « un grand village situé à la jonction des routes conduisant de Damas à Beirouth et à Qouneitra »^[4]. Le quartier commence à prendre de l'importance lorsque la France y construit l'aéroport militaire de Mazzeh, qui a été le principal aéroport de Damas, jusqu'à ce que l'aéroport international de Damas soit ouvert et qu'une partie de ses bâtiments soient repris par les services de renseignement de l'armée de l'air.

Un hôpital militaire est situé à proximité de l'aéroport, que Garance Le Caisne décrit dans son livre sur le photographe légiste César comme « l'hôpital de la mort »^[5], et dont le garage à voitures extérieur a servi à entreposer et à photographier les cadavres de détenus décédés^[6],[7]. Le quartier de Mezzeh accueille également la prison de Mazzeh^[8], fermée en 2000 et de nouveau ouverte pendant le soulèvement populaire de 2011^[9]. Une partie du quartier, située aux alentours de l'aéroport militaire, a été vidée de ses habitants et démolie par le régime, entre 2012 et 2013^{[10],[11],[12]}.

Notes et références

1. Luc Mathieu, « Franco-Syriens disparus en 2013 : une famille en quête de réponses », sur Libération.fr, 7 août 2017 (consulté le 17 février 2020)
2. Le Point magazine, « Les forces d'Assad reprennent deux quartiers de Damas », sur Le Point, 23 juillet 2012 (consulté le 17 février 2020)
3. Christa Salamandra, A New Old Damascus: Authenticity and Distinction in Urban Syria, Bloomington, Indiana, Indiana University Bloomington, 14 novembre 2004 (ISBN 978-0-253-11041-1, lire en ligne), p. 40
4. Mackenzie, Compton (1951). Eastern Epic. London: Chatto & Windus. OCLC 1412578. p115
5. Garance Le Caisne, Opération César, Stock, 7 octobre 2015, 224 p. (ISBN 978-2-234-07997-7, lire en ligne)
6. Garance Le Caisne, Opération César. Au cœur de la machine de mort syrienne., Paris, Stock, 2015, 233 p. (ISBN 978-2-234-07984-7), p.13, p.47, p.50, p.95, p146, p.158
7. Ministère de l'Europe et des Affaires étrangères, « La torture dans les centres de détention du régime syrien », sur France Diplomatie - Ministère de l'Europe et des Affaires étrangères (consulté le 17 février 2020)
8. « SYRIE : Le journaliste Nizar Nayyouf lance un message de sa prison de Damas », Le Monde.fr,‎ 5 mai 2000 (lire en ligne, consulté le 2 avril 2022)
9. « Moyen-Orient | OFPRA », sur www.ofpra.gouv.fr (consulté le 17 février 2020)
10. syrie, « La démolition de quartiers en Syrie, élément d’une stratégie de reconfiguration de la population », sur Un oeil sur la Syrie, 31 janvier 2014 (consulté le 17 février 2020)
11. (en) Human Rights Watch, Razed to the ground, 56 p. (www.hrw.org/sites/default/files/reports/syria0114webwcover.pdf), p. 31
12. Human Rights Watch | 350 Fifth Avenue et 34th Floor | New York, « Syrie : Des milliers de foyers illégalement rasés », sur Human Rights Watch, 30 janvier 2014 (consulté le 17 février 2020)

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