Mela (Corse-du-Sud)

Mela
Vue de Mela-di-Tallano
Administration
Pays	France
Collectivité territoriale unique	Corse
Circonscription départementale	Corse-du-Sud
Arrondissement	Sartène
Intercommunalité	Communauté de communes de l'Alta Rocca
Maire Mandat	Albert Mondoloni 2020-2026
Code postal	20112
Code commune	2A158
Démographie
Gentilé	Mélais
Population municipale	31 hab. (2021 )
Densité	6,7 hab./km^2
Géographie
Coordonnées	41° 41′ 48″ nord, 9° 05′ 41″ est
Altitude	663 m Min. 137 m Max. 908 m
Superficie	4,63 km^2
Type	Commune rurale à habitat très dispersé
Unité urbaine	Hors unité urbaine
Aire d'attraction	Hors attraction des villes
Élections
Départementales	Sartenais-Valinco
Localisation
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Mela est une commune française située dans la circonscription départementale de la Corse-du-Sud et le territoire de la collectivité de Corse. On la nomme fréquemment Mela-di-Tallano. Situé dans la vallée du Fiumicicoli, le village appartient à la piève de Tallano, en Alta Rocca.

Géographie

Localisation et relief

Limites territoriales de Mela par rapport aux 3 communes limitrophes

Mela, commune de moyenne montagne au climat méditerranéen comportant des étés tempérés, se situe dans la région de l'Alta Rocca, entre le col de Bavella et la Rocca (région de Sartène, traditionnellement dénommée la Plaine), à 39 km au sud-est d'Ajaccio. Elle est historiquement rattachée au canton de Tallano, dont tous les autres villages dominent la moyenne vallée du Rizzanese, de l'autre côté du col Saint-Roch et sa chapelle. Son territoire, d'une superficie de 462 hectares, est bordé, d'ouest en est et du nord au sud, par ceux des communes de Sainte-Lucie-de-Tallano, Altagène et Levie. Bâti sur une éminence à 663 mètres d'altitude^[1], en contrebas de la route départementale 268, le village de Mela étale ses maisons anciennes de granit surplombant la vallée du Fiumicicoli et jouxte la piève de Carbini (Levie, Zonza). Il est séparé de son hameau Foce-di-Mela, aux constructions étagées sises à une altitude n'excédant pas 300 mètres, par le Fiumicicoli qui les éloigne de 4 kilomètres à vol d'oiseau et de 18 kilomètres par la route.

Mela-di-Tallano, village de moyenne montagne faisant face à la Punta di a Vacca Morta (1 314 m)

Hydrographie

La commune est traversée par la rivière du Fiumicicoli, ainsi que par les ruisseaux de San Polu, de Mezzane, de Petra grossa, de Casavecchia et de Culumbella.

Minéralogie

Si Mela n'a pas la chance de compter sur son territoire la merveilleuse curiosité qu'est la diorite orbiculaire, roche qui est, au niveau insulaire voire européen, l'apanage de la seule commune limitrophe de Sainte-Lucie-de-Tallano, sa minéralogie ne manque cependant pas d'intérêt. La nature de son terrain est granitique, entrecoupé de masses de grünstein, et l'ingénieur des mines Emile Gueymard y observe, dès 1820, la présence de granit syénitique à longs cristaux d'amphibole noir, pierre qui sert à l'érection des tombeaux et mausolées^[2].

Flore

Composée de petites montagnes boisées de chênes verts et de maquis, la vallée offre un bel environnement verdoyant de pâturages et de cultures en terrasses.

Faune

L'Inventaire National du Patrimoine Naturel^[3] recense dans la commune les espèces suivantes :

Nom valide	Nom vernaculaire	Dernière observation	Statut
Anguilla anguilla (Linnaeus, 1758)	Anguille européenne	1985	Présent
Salmo trutta fario (Linnaeus, 1758)	Truite de rivière	1985	Présent
Sus scrofa (Linnaeus, 1758)	Sanglier	1985	Présent

Phénomènes naturels

• Bien que située sur une zone à très faible sismicité, plusieurs séismes ont été ressentis à Mela au fil des ans^[4].

1. Le 30 octobre 1827, un séisme de magnitude 4, dont l'épicentre est dans le Sartenais, est ressenti à 5 h 20 dans tout l'Alta Rocca.
2. Le 7 février 1928, un séisme de magnitude 5, dont l'épicentre est à Cauro dans le pays d'Ajaccio, est également ressenti, à 23 h, à Sainte-Lucie-de-Tallano et Levie.
3. Le 13 novembre 1948, un séisme de magnitude 6, dont l'épicentre est en Sardaigne, est ressenti à 9 h 52 dans le Sartenais et l'Alta Rocca.
4. Le 3 avril 1978, un séisme de magnitude 6, dont l'épicentre est à Cervione en Castagniccia, est ressenti à 6 h 26 dans toute la Corse.
5. Le 26 avril 2000, un séisme, dont l'épicentre est à l'est de la Sardaigne, est ressenti à 13 h 37 dans le Sartenais et l'Alta Rocca.

• Mela a été touchée à plusieurs reprises par des inondations reconnues comme des catastrophes naturelles.

1. Le 9 novembre 1892, les eaux du Fiumicicoli, gonflées par une tempête que les contemporains qualifièrent de véritable ouragan, ont submergé et détruit le pont de Cutulla, qui permet de relier Mela à Foce-di-Mela par un sentier pédestre^[5].
2. Du 31 octobre au 2 novembre 1993, la crue du Fiumicicoli et la coulée de boue qui en a résulté ont endeuillé et endommagé les bains d'eau sulfureuse de Caldane, situés sur la commune limitrophe de Sainte-Lucie-de-Tallano et ont emporté, pour la seconde fois en cent ans, le pont de Cutulla^[6].
3. Du 29 au 30 mai 2008, se sont produits une inondation par crue et débordement de cours d'eau, ainsi que par ruissellement et coulée de boue^[7].

• Mela, inscrite sur la liste des communes exposées aux feux de forêt, a connu sur son territoire, le 12 mars 1995, un incendie qui a ravagé 0,02 hectare de maquis^[8].

Voies de communication et transports

Mela et son hameau de Foce-di-Mela, séparés par la vallée du Fiumicicoli, sont reliés entre eux et au reste de l'île par les voies suivantes.

Voies routières

• Mela est connectée à la route départementale n^o 268, qui, depuis l'est, commence à Sari-Solenzara, franchit le col de Bavella, passe notamment par Zonza, Levie et Sainte-Lucie-de-Tallano et rejoint, peu avant Propriano, la route nationale n^o 196 qui relie Ajaccio à Bonifacio.

Sur le plan historique, le réseau routier de l'île était, jusqu'au milieu du XIX^e siècle, peu développé ou, en tout cas, guère carrossable. Les rapports et délibérations du conseil général de la Corse permettent cependant de constater que, curieusement, celui qui menait à Mela fut en relatif bon état avant beaucoup d'autres. Il est ainsi noté, en 1862, que dans l’arrondissement d’Ajaccio, il n’y a pas un seul chemin praticable de bout en bout pour les voitures et que dans l’arrondissement de Sartène, il n’y a que les chemins d’intérêt commun n^o 55 d’Olmiccia à Poggio, d'une longueur de 1 370 mètres et n^o 54 de Mela à Altagene, d'une longueur de 2 450 mètres qui soient ouverts sur une largeur de 4,50 m et qui ne nécessitent que des dépenses d’entretien. Ces deux chemins sont fusionnés en 1864 pour devenir le chemin d'intérêt commun n^o 44 d'Olmiccia à Mela, ancêtre de la portion de la route départementale n^o 268 qui relie toujours Mela au reste du canton. Son tracé commence sur la route forestière n^o 4 borne 58,870 km, passe par Olmiccia, Poggio-di-Tallano, où il rencontre à 700 mètres de Poggio le chemin de grande communication n^o 6 qu’il emprunte jusqu’à Sainte-Lucie-de-Tallano. Il emprunte ensuite la route forestière n^o 4 entre les bornes 57,550 km et 56,100 km, passe par Saint-André-de-Tallano et se termine à Altagène. L’embranchement de Mela qui commence sur la route forestière n^o 4 et se termine à Mela fait partie de ce chemin. En 1866, le descriptif relatif à cette voie se fait légèrement moins enthousiaste que quatre ans auparavant puisqu'il est constaté que le chemin n^o 44 est ouvert sur une longueur de 3 kilomètres et en lacune sur un kilomètre. Le Conseil général, qui se montre étonné qu’une ligne de 4 kilomètres de parcours seulement ne soit pas encore ouverte bien que classée depuis longtemps, explique néanmoins ce retard par le fait que les propriétaires demandent à être indemnisés préalablement à l’occupation des terrains. Il faut attendre le rapport présenté à l'assemblée délibérante en 1880 par le service vicinal pour se réjouir enfin de l’achèvement des travaux qui a complété l’ouverture du chemin n^o 44, désormais livré à la circulation sur toute sa longueur.

• Le hameau de Foce-di-Mela se situe sur la route départementale n^o 548, qui continue la route départementale n^o 148 venant de Sartène, qui rejoint à la hauteur de Tirolo la route départementale n^o 248 venant de Chialza et qui, sous ce dernier numéro, se raccorde, vers Foce d'Olmo, à la route départementale n^o 59 qui, au sud depuis Sotta va vers Carbini.

Les voies devancières des actuelles routes départementales n^o 548 et n^o 248 furent percées plus tardivement que celle qui menait à Mela et il est à considérer que de simples chemins pédestres permettaient de rejoindre Foce-di-Mela avant la fin du XIX^e siècle. En effet, ce n'est que lors de la séance du Conseil général du 11 septembre 1879 que M. Giacomoni, représentant du canton de Sainte-Lucie-de-Tallano, dépose le dossier relatif à la construction d’un chemin de grande communication partant des bains de Sainte-Lucie (Caldane) et passant par les hameaux de Foce-di-Mela, Tirolo, Pantano, par la commune de Carbini et aboutissant à la route forestière de Marghese, chemin dont le début des travaux d’ouverture n'est pas attesté avant le 12 septembre 1883. En ce qui concerne l'actuelle route départementale n^o 248, ce n'est que lors de la séance du 3 septembre 1910 que le conseiller général Orsatti émet le vœu que l’administration des chemins vicinaux mette à l’étude le tracé d’un chemin destiné à desservir les hameaux de Casabianca, Matra, Orio, Chialza, Campoli et Bisè, avec prolongement sur Foce-di-Mela et le classement de ce chemin comme embranchement du chemin d’intérêt communal n^o 28 et qu'il est spécifié que ces hameaux, dont plusieurs constituent à l'époque des agglomérations importantes, sont dépourvus de toute voie de communication.

Sentiers

Mela et son hameau de Foce-di-Mela sont reliés par un sentier muletier qui franchit le Fiumicicoli à la passerelle de Cutulla. Cette dernière a été détruite par deux fois dans l'Histoire. La première destruction fait suite à ce que les contemporains ont qualifié d'ouragan, qui a occasionné une crue du Fiumicicoli le 9 novembre 1892. Les rapports et délibérations du conseil général de la Corse nous montrent que sa reconstruction fut de longue haleine. En dépit d'une première subvention de 250 francs accordée en 1893 par le Département et de la réunion d'une somme de 200 francs prélevée dans le budget de la commune de Mela et de 150 francs dans celui de la commune de Sainte-Lucie de Tallano, dont le hameau de Bisè est desservi par cette passerelle, l'argent manque pour restaurer l'ouvrage. Il faut dire que les devis établis par le service vicinal prévoient une dépense de 3 100 francs dans le cas d'une passerelle en maçonnerie et de 2 100 francs dans celui d'une passerelle en simple charpente. La commune de Mela, qui n'est pas en mesure d'obérer davantage son budget, cherche à se tourner, en vain, vers les établissements de crédit. Par quatre fois, en 1896, 1897, 1901 et 1902, le conseiller général Arrii émet le vœu que l'État ou la collectivité locale vienne en aide à la commune. Les archives ne permettent malheureusement pas de préciser à quelle date exacte le problème a pu enfin trouver une solution. Ce qui est sûr est que la passerelle a bien été reconstruite au XX^e siècle puisqu'elle a été une seconde fois emportée par la crue centennale du Fiumicicoli qui a eu lieu du 31 octobre au 2 novembre 1993. L'équipe municipale, alors conduite par Gisèle Chiaverini, semble néanmoins avoir connu moins de déboires que ses prédécesseurs de la Belle Époque pour réunir les financements utiles à une nouvelle reconstruction, la passerelle étant de nouveau empruntable depuis lors.

Urbanisme

Typologie

Au 1^er janvier 2024, Mela est catégorisée commune rurale à habitat très dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^[9]. Elle est située hors unité urbaine^[10] et hors attraction des villes^[11],[12].

Occupation des sols

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (81 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (85,3 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (81 %), zones agricoles hétérogènes (9,6 %), prairies (9,4 %)^[13]. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 1]}.

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

Toponymie

Le nom de Mela se réfère, dans les langues italo-romanes auxquelles appartient le corse et notamment le dialecte oltramontano parlé dans l'ensemble méridional de l'île, à la pomme, dont l'arbre producteur pousse sur le territoire de la commune. Une autre hypothèse, formulée par l'archiviste du département de la Corse dans les années 1960, Pierre Lamotte, envisage que le terme se rapporterait à un toponyme des anciens Ligures qui signifierait une « éminence ». Ce mot se trouve surtout dans les langues plus anciennes, comme l'akkadien, pour désigner une « hauteur », une « éminence » « melu », comme le prouve la colline devant les maisons de ce village, une forme parfaite rappelant les tumulus étrusques qui dans les temps anciens provoquaient des réactions à caractère religieux. En Corse, on peut citer plusieurs lieux qui portent ce nom, comme le lac de Melu, où il y a peu de chance d'y voir pousser des pommiers, ainsi qu'au col de Mela vers l'Ospidale, au-dessus de Mela di Portivecchju.

Les habitants de Mela sont dénommés, en français les Mélais et en corse les Milesi.

Histoire

Période médiévale

Sa fondation se perd dans les brumes médiévales

Située non loin du site torréen de Cucuruzzu qui date de l'Âge du Bronze, Mela voit sa fondation se perdre dans les brumes médiévales. L'Histoire de l'île, en cette période qui succède à la chute de l'Empire romain d'Occident est particulièrement mal connue, en raison d'une cruelle absence de sources fiables. Tout au plus sait-on que la Corse devient une terre d'évangélisation sous le pontificat de Grégoire le Grand (590-604), qui y fixe les six diocèses d'Aléria, Mariana, Ajaccio, Nebbio, Sagone et Accia^[14]. C'est encore la papauté qui, après les incursions des Maures qui, durant les IX^e et X^e siècles, avaient capturé une grande partie de la population pour la mener en esclavage outre-Méditerranée et contraint au retrait dans les montagnes de l'Alta Rocca et d'ailleurs celle qui demeurait en faible nombre sur l'île, tente comme elle le peut d'arbitrer les conflits qui naissent pour la possession de la Corse entre Pisans, Génois et Aragonais du XI^e au XV^e siècle. Le pape Innocent II partage ainsi, en 1133, l'investiture des évêchés de Corse entre l'archevêque de Pise (pour les évêchés d'Ajaccio, Aléria et Sagone) et l'archevêque de Gênes (pour ceux de Nebbio, Mariana et Accia). Cette politique de bascule est pleinement suivie par les seigneurs locaux, notamment les Cinarchesi du pays de l'Au-Delà-des-Monts (sud de l'île), dont les allégeances aux états extérieurs qui se disputent la souveraineté insulaire oscillent en fonction de leurs intérêts politico-financiers du moment et des réussites guerrières de chacune des puissances maritimes. C'est d'ailleurs au service du dernier de ces tumultueux seigneurs, Rinuccio Della Rocca, qu'un enfant du village, le prêtre Polino da Mela, s'illustrera à la fin du XV^e siècle, à une époque où Gênes s'assure définitivement le contrôle de l'île.

Période génoise

L'existence de Mela est attestée dès le XV^e siècle puisqu'elle figure sur la plus ancienne carte terrestre de la Corse, qui est datée de 1449 et conservée au musée Correr de Venise. Comme chaque village de la période génoise, Mela est incluse dans le traditionnel système administrativo-religieux des pievi, qui sont au nombre de 70 dans la Corse du milieu du XV^e siècle. La pieve, qui est l'équivalent territorial d'une actuelle micro-région et dont l'étymologie dérive du latin plebs (= peuple), regroupe une communauté à la fois dirigée, sur un plan religieux, par un abbé piévan, assisté de vicaires qui officient en qualité de curés dans les parrochie (= paroisses), qui célèbre dans l'église piévane les cérémonies principales du district, et sur un plan fiscal et judiciaire par un podestà, les deux fonctions étant souvent cumulées. Mela appartient sans conteste à la pieve de Tallano, qui dépend de l'évêché d'Ajaccio, même si, comme l'indique Antoine-Marie Graziani, monseigneur Agostino Giustiniani (1470-1536) oublie de mentionner ce rattachement dans sa Description de la Corse^[15]. La paroisse constitue elle-même une subdivision communale où les affaires communes sont soumises, en principe, à une assemblée populaire (veduta ou consulta). Il convient cependant de ne pas exagérer un égalitarisme communal qui, comme dans les systèmes observables en Italie continentale ou même dans la France de langue d'oc, est largement atténué par un exercice hiérarchique du pouvoir, si limité que puisse être ce dernier en milieu rural, tant dans son ampleur que dans l'éventail de ses compétences. Le podestà, chargé de l'ordre public et juge de paix, ainsi que le père du commun, administrateur des biens communaux, procèdent de l'élection^[16]. Ces fonctions entrent cependant souvent dans un système de quasi hérédité, les élections étant fréquemment contrôlées, sur l'île et même si dans une bien moindre mesure sur le périmètre de l'ancienne Terra dei Signori, par les caporali, notables qui concentrent à leur profit des terres qui, de communes à l'origine, deviennent de plus en plus privées avec le temps.

Si le souvenir précis des titulaires du pouvoir civil dans la commune, à la période génoise, s'est perdu, sur un plan religieux, Mela s'enorgueillit, le 26 mai 1587, d'une visite apostolique effectuée par Monseigneur Nicolo Mascardi, évêque d'Aléria et délégué du Pape, qui visite l'église paroissiale qu'est alors Santa Maria Assunta. Cent ans plus tard, le 22 mai 1686, dans le cadre de la visite apostolique effectuée en Corse par Monseigneur Giovanni Battista Spinola, évêque de Luni et Sarzana, l'abbé piévan d'Orezza, Giuseppe Pietri, qui remplit la fonction de visiteur subdélégué, se rend à l'église paroissiale Santo Pietro qui, située au cœur du village et ayant succédé dans l'intervalle à celle de Santa Maria Assunta, n'en souffre pas moins d'un état délabré, que le visiteur justifie par l'état de grande pauvreté d'une communauté qui est, par ailleurs, notée comme majoritairement constituée de gardiens de troupeaux qui demeurent en dehors du village et permettant tout juste, à Pâques, la communion de vingt-cinq personnes^[17]. . Au XVIII^e siècle, c'est un cortège royal qui peut être admiré des villageois. Profitant des troubles persistants sur l'île depuis la révolte fiscale de 1729, l'aventurier Théodore de Neuhoff a, en effet, ceint une couronne de chêne et de laurier et été proclamé, sous le nom de Théodore I^er, éphémère Roi de Corse, le 15 avril 1736. Durant l'été de la même année, cherchant à consolider un pouvoir personnel bien évanescent, il entreprend d'aller à la rencontre des populations du Delà des Monts. Partant de Porto-Vecchio, il souhaite se rendre à Sartène, où il sera d'ailleurs acclamé par la foule à son arrivée^[18]. Le chemin qu'il emprunte pour rallier sa destination le fait passer par l'Ospedale. Bloqué deux jours par l'orage à Zonza, il poursuit par Quenza, silencieusement observé par les habitants restés fidèles au parti de Gênes, avant d'être accueilli, le 7 septembre 1736, avec des cris d'allégresse par le village de Mela qui, selon un témoin de l'époque, supplée le faible nombre de ses habitants par des clameurs redoublées^{[Note 1]}.

Période française

Le traité de Versailles du 15 mars 1768, qui transfère de Gênes à la France la souveraineté de la Corse, n'opère pas, durant tout le gouvernement royal, de bouleversement majeur dans l'organisation administrative et la vie quotidienne des communautés rurales auxquelles Mela appartient. Cette dernière était d'ailleurs administrée, en 1788, par le Podestà Rocco Mattei et par le Père du commun Susino Chiaverini. Il faut attendre la Révolution pour assister à la volonté de mailler le pays par des structures uniformes sur tout le territoire national. Les lois des 14 décembre 1789, 22 décembre 1789 et 26 février 1790 remplacent les anciennes communautés par des départements, divisés en districts, cantons et communes.

Si le découpage administratif de la période révolutionnaire est avant tout affaire de géographes, l'intermède du Royaume anglo-corse de 1794-1796 connaît une opposition frontale entre villageois de Mela et de Levie pour le rattachement de certaines parcelles à leurs communautés respectives. Les archives en conservent le savoureux récit, par le biais d'une supplique adressée par les officiers municipaux et le Conseil municipal de Mela au Vice-Roi. Il semble que l'affaire se soit principalement soldée par une réponse dilatoire de l'administration vice-royale, leur enjoignant de présenter leur requête dans les formes prescrites. La brièveté du gouvernement anglais n'a sans doute pas permis de pousser plus avant la résolution de cet épineux conflit territorial^{[Note 2]}.

Ce n'est cependant qu'à la suite de la grande loi du 28 pluviôse an VIII (17 février 1800) que Mela est définitivement érigée en commune, rattachée au canton de Tallano, dénommé canton de Santa Lucia di Tallano en 1828 et devenu, par fusion, depuis 1973 canton de Tallano-Scopamène. La paroisse, quant à elle, continue de dépendre de l'évêché d'Ajaccio qui, à partir du Concordat du 15 juillet 1801, demeure l'unique siège épiscopal de Corse. L'administration de la commune est assurée par ses habitants, selon la législation qui se met en place à partir du Consulat. Ainsi, de 1800 à 1831, le maire et les conseillers municipaux sont nommés par le préfet, à partir d'une liste de confiance. La loi du 21 février 1831 permet l'élection au suffrage censitaire des conseillers municipaux, parmi lesquels le maire continue d'être désigné par le préfet. Le conseil municipal de Mela se voit néanmoins accorder, grâce à la loi adoptée sous la monarchie de Juillet le 18 juillet 1837, le droit de prendre des décisions exécutoires, renforçant par là même la participation de ses citoyens élus à la vie de la commune. La II^e République consolide cette caractéristique en établissant, entre 1848 et 1851, le suffrage universel masculin pour l'élection du conseil municipal qui désigne, en son sein, le maire. La nomination du maire par le préfet est cependant restaurée sous le Second Empire, avant que la loi votée le 28 mars 1882 sous le régime de la III^e République n'instaure définitivement l'élection du maire par le conseil municipal. La séparation de l’Église et de l’État, qui intervient en 1905, ne semble pas modifier l'attachement des habitants à son clergé, dans la mesure où Bernardin Chiaverini, curé de Talasani, originaire de la paroisse, réussit à être élu conseiller municipal aux élections du 3 mai 1908.

Durant le XIX^e siècle, certains habitants de la commune enrichissent, de temps à autre, la pratique de la vendetta et illustrent la réputation de caractère ombrageux et sanguin des insulaires, caractéristiques auxquelles la vision romantique de Prosper Mérimée confère, au milieu du siècle, leurs lettres de noblesse.

1. Ainsi, le 4 novembre 1827, le laboureur Susino Chiaverini règle une dispute en tirant à bout portant, à Luogo Chiuso, sur le maire Antoine Baptiste Chiaverini, qu'il ne parvient qu'à blesser sans trop de gravité au ventre. Immédiatement arrêté, il est condamné à une peine de onze mois de prison^[19].
2. Le 30 septembre 1828, l'ex-militaire Jacques Toussaint Peroni est accusé d'avoir assailli et tenté de violer, sur un chemin, Marie Rosalinde Peroni, qu'il libère de son étreinte en raison de l'arrivée de passants. Elégiaque, il nie toute volonté délictuelle, en expliquant qu'il a emporté le mouchoir qui couvrait la tête de la jeune femme, manifestant par là même, selon une coutume locale, sa volonté de l'épouser qui interdit à quiconque d'autre d'espérer à sa main jusqu'à ce que le mouchoir ne soit rendu^[20].
3. Entre 1840 et 1841, Antono Santalucia, Giacomo-Antono Giacomoni et son demi-frère Giuseppo Quilichini, surnommé Buccino, en guerre contre les clans Poli et Quilichini, agissant depuis les villages d'Altagène et de Mela, font régner la terreur sur toute la micro-région, se rendant coupables de diverses exactions contre leurs ennemis. Après un court exil en Sardaigne, en 1842, ils reviennent sur le lieu de leurs crimes. Le premier des trois finit par partir pour l'Amérique, où il meurt en 1856, le deuxième, devenu contrebandier, est retrouvé mort en 1848 et le troisième est condamné à six mois de prison en 1844^[21].
4. Le 12 février 1842, les bandits Santa- Lucia et Giacomoni, de Sainte-Lucie de Tallano, prennent le temps d'abattre Michel Peroni, qui avait osé témoigner contre eux, deux ans plus tôt, devant la Cour d'Assises^{[Note 3]}.
5. Le 30 septembre 1883, François Mattei, dit Cecco, jeune propriétaire de 19 ans, assassine, en l'atteignant par balle au-dessus de la hanche droite, Antoine Baptiste Chiaverini, dit Chichio, propriétaire âgé de 34 ans qui avait fait fonction de maire deux ans auparavant, et blesse d'une balle en bas de l'omoplate droit Jean-Paul Peroni, propriétaire de 46 ans. Le procès-verbal de la gendarmerie expose en détail les circonstances pittoresques de ce méfait^{[Note 4]}.
6. Paul Bourde évoque, en l'exagérant, la vendetta qui oppose les Mattei aux Chiaverini^{[Note 5]}. Bien que violente, cette vendetta, qui fait les titres de la presse locale en 1887^{[Note 6]} et en 1889^{[Note 7]}, ne débouche heureusement sur l'extermination d'aucune des deux familles. Comme souvent, la vendetta semble s'éteindre par la conclusion d'un traité de paix entre les deux parties, pratique courante sur l'île depuis des temps anciens. Ces traités de paix sont souvent passés dans l'église, sous l'égide de Dieu, devant notaire et ont parfois comme témoins les autorités civiles, tant génoises que françaises^{[Note 8]}.
7. Le 21 février 1893, l'irascibilité d'Antoine Pasquin Mattei gâche une fête de fiançailles, par la blessure que cet aïeul de la fiancée inflige par balle à Michel Peroni, qui participe avec enthousiasme à la tradition du charivari, bangagliacciu ou franghillacciu en corse, qui suit la cérémonie et consiste en une sérénade jouée au nouveau couple avec des bruits de corne et un fracas de pots et de casseroles^{[Note 9]}.
8. Bien moins excusable et dénuée du charme suranné d'un monde ancien qui place l'honneur au-dessus de toute autre préoccupation est l'affaire qui conduit, en 1901, le bandit Brico Tramoni, ulcéré que Thomas Tramoni lui refuse la main de sa fille pour la réserve à un parti plus honorable, à abattre froidement sur la place du village de Mela, où il joue avec d'autres enfants, le petit-fils de celui-ci, âgé de sept ans^[22]. Suscitant la réprobation générale par cet acte odieux, contraire à la tradition corse d'immunité accordée aux enfants en cas de vendetta, et abandonné par sa famille, il est obligé de fuir en Sardaigne, lieu classique d'exil des criminels réprouvés.

Le premier siècle de présence française ne modifie pas fondamentalement les us et coutumes, tant paisibles que parfois belliqueuses, de la population locale qui continue, pour tous les aspects de la vie, à s'exprimer en corse ou en toscan. C'est la raison pour laquelle, en dépit du décret du 19 ventôse an XIII (10 mars 1805) qui impose pour la Corse la rédaction en français de l'ensemble des actes publics ainsi que le recrutement de seuls officiers publics qui soient de langue française, les registres d'état civil de Mela, à l'instar de ceux de la plupart des autres communes de l'île, continuent d'être rédigés en italien jusqu'en 1850.

Il faut attendre les conflits qui viennent souder la Nation, en faisant se côtoyer sous un même uniforme des citoyens français qui demeurent, jusqu'à la III^e République, majoritairement ruraux et patoisants, pour que la francisation et une relative uniformisation des habitudes quotidiennes ne triomphent. Mela a, en effet, activement participé aux guerres que la France a menées contre ses ennemis^{[Note 10]}, contribuant pleinement à « l'impôt du sang » acquitté par l'île sur les différents théâtres d'opération, comme l'attestent les noms des « enfants » de la commune tués au combat. Dès la guerre de 1870-1871, onze hommes du village sont incorporés dans les troupes et l'un d'entre eux, Antoine Dominique Chiaverini, meurt en captivité à Rastadt, dans le Grand-Duché de Bade. La Grande Guerre fauche six combattants mélais que sont Dominique Antoine Chiaverini, Antoine Padoue Mattei, Charles Peroni, Jacques Peroni, Paul Peroni et Philippe Traversari^{[Note 11]}. L'Entre-Deux-Guerres voit grandir le sentiment patriotique qui, face aux revendications irrédentistes du régime mussolinien, mène les insulaires au Serment de Bastia pour la défense de la Corse française. Pris dans cette ferveur nationaliste, le Conseil municipal n'hésite pas à voter une résolution qui demande au Gouvernement de mettre en œuvre une politique nataliste, afin d'opposer à l'Italie populeuse d'alors une démographie suffisamment vaillante^[23]. Durant la Seconde Guerre mondiale, le territoire de la commune voit, le 12 février 1943, une attaque qui est menée par les Résistants à l'encontre d'un convoi allemand, sur la route qui mène de Mela à Levie. Le conflit n'a pas permis le retour dans leurs foyers d'Ange Toussaint Chiaverini, Antoine Marie Chiaverini, Antoine Pasquin Marcellesi, et Antoine Peroni^{[Note 12]}.

Le village dans la première moitié du XX^e siècle

Après 1945, Mela est frappée de plein fouet par le phénomène de la désertification rurale, qui abaisse drastiquement le nombre de ses résidents permanents et diminue les cultures et exploitations d'élevage qui constituent son activité économique depuis sa fondation. Le village, depuis lors, se repeuple essentiellement à la période estivale. Une foule particulièrement nombreuse s'est néanmoins réunie, le 9 août 1997, lors de la visite pastorale de monseigneur André Lacrampe, évêque de Corse, durant laquelle l'église s'est retrouvée trop étroite pour accueillir l'ensemble des fidèles venus participer à la messe, qui fut pour le coup célébrée sur la place du village.

Politique et administration

Circonscriptions de rattachement

• Sur le plan administratif, Mela est rattachée à la région Corse (préfecture d'Ajaccio), au département de la Corse-du-Sud (préfecture d'Ajaccio), à l'arrondissement de Sartène, au canton du Sartenais-Valinco et à la communauté de communes de l'Alta Rocca.
• Sur le plan juridictionnel, les justiciables dépendent du Tribunal de première instance d'Ajaccio, avec néanmoins l'existence d'un point d'accès au droit à Sartène, du Tribunal de grande instance d'Ajaccio, du Tribunal de commerce d'Ajaccio, de la Cour d'appel de Bastia, du Tribunal administratif de Bastia, de la Cour administrative d'appel de Marseille.
• Sur le plan académique, Mela est rattachée à l'Inspection académique de Corse-du-Sud et au Rectorat de l'Académie de Corse.
• Sur le plan militaire, Mela est comprise dans la Zone de défense du Sud.
• Sur le plan religieux, la paroisse de Mela est rattachée au diocèse d'Ajaccio, appartenant à la province ecclésiastique de Marseille.

Municipalité actuelle

La municipalité, composée d'un maire et de deux adjoints, assistés de quatre conseillers municipaux, est issue des élections du 23 mars 2014.

Liste des maires

Liste des maires successifs

Période		Identité	Étiquette	Qualité
1800	1807	Paolo Sant'Andrea
1808	1815	Rocco Francesco Mattei
1815	1837	Anton Battista Chiaverini
1837	1860	Paul Nicolas Mattei
1860	1878	Dominique Noël Peroni
1878	1881	Roch Mattei
1881	1881	Antoine Baptiste Chiaverini
1881	1888	Don Jean Peroni
1888	1888	Paul Marie Chiaverini
1889	1892	Antoine Louis Galli
1892	1896	Don Jean Peroni
1896	1908	Antoine Louis Galli
1908	1921	Dominique Peroni
1921	1943	Don Jacques Mattei
1943	1948	Jean Galli
1948	1959	Simon Casanova
1959	1965	Henri Casanova
1965	1977	Pierre Debene
1977	1990	Roch Mattei
1990	2001	Gisèle Chiaverini
2001	2008	Ivan Chiaverini
2008	2014	Antoine Peroni[24]
2014	En cours	Albert Mondoloni	DVG	Retraité Fonction publique

Historique des élections municipales

De nombreux recours contre les élections municipales ont émaillé l'histoire de la commune depuis le XIX^e siècle et ont permis d'enrichir la jurisprudence du Conseil d'État.

• À la suite des élections du 13 janvier 1878, le sieur Peroni a introduit un recours en annulation, en arguant que l'assemblée électorale s'était tenue dans une maison particulière, que les électeurs auraient été empêchés de stationner dans la salle du scrutin où ils n'auraient été admis à entrer que l'un après l'autre et que des substitutions frauduleuses de bulletins se seraient produites. Le Conseil d’État a néanmoins rejeté la requête, faute de preuve sérieuse apportée par le requérant (Conseil d’État, 17 janvier 1879, n^o 53 333, Élections de Mela)^[25].
• Lors des élections du 10 avril 1881, les sieurs Peroni ont contesté la validité de l'élection comme conseiller municipal du sieur Chiaverini qui, ayant obtenu un nombre de suffrages moindre que le sieur Paul Peroni, avait substitué à son profit de nouveaux résultats au procès-verbal initialement dressé. Le Conseil d’État a fait droit à la requête, en annulant l'élection du sieur Chiaverini et en proclamant celle du sieur Peroni (Conseil d’État, 3 mars 1882, n^o 58 532, Élections de Mela)^[26].
• Les sieurs Peroni ont attaqué les élections du 4 mai 1884, en soulignant que les scellés avaient été apposés sur l'urne en dehors de la présence des électeurs et que ladite urne avait ensuite été laissée sans surveillance dans la maison du maire. Les opérations électorales ont été annulées sur ce moyen (Conseil d’État, 23 janvier 1885, n^o 63 792, Élections de Mela)^[27].
• Les griefs soulevés dans le recours introduit à l'encontre des élections du 3 mai 1896, dont ni le détail ni les auteurs ne sont connus, ont, quant à eux, été jugés comme non justifiés et sans influence sur le résultat (Conseil d’État, 31 juillet 1897, n^o 89 849, Élections de Mela)^[28].
• Le Conseil d’État, saisi d'un appel formulé par le sieur Dominique Peroni à l'encontre d'un jugement du conseil de préfecture qui avait annulé les élections du 0 3 mai 1908 en invalidant les bulletins de trois électeurs, a cassé le jugement et validé ces élections, en retenant que l'inscription de ces électeurs sur les listes n'avait fait l'objet d'aucune radiation ni par la commission municipale, ni par le juge de paix, ni par la Cour de Cassation (Conseil d’État, 27 juillet 1909, n^o 37 095, Élections de Mela)^[29].
• Après une plainte pour fraude, déposée par la liste de Frédéric Graziani contre la liste élue d'Antoine Peroni, les élections du 9 mars 2008 ont été annulées, au motif d'un défaut d'affichage préalable de la liste électorale (Conseil d’État, 5 décembre 2008, n^o 317 919, Élections de Mela)^[30].
• Les élections du 15 février 2009 ont reconduit la liste Peroni. À nouveau saisis sur le grief tiré de l'existence de prétendus signes de reconnaissance sur les bulletins de vote^[31], les juges ont cette fois-ci débouté les plaignants (Conseil d’État, 24 août 2009, n^o 328 129, Élections de Mela)^[32].

Résultats des différentes élections

Contrairement à sa population de résidents permanents, Mela connaît, depuis 2002, une légère augmentation du nombre des électeurs inscrits sur ses listes électorales.

2002	2004	2005	2007	2008	2009	2010	2012	2014	2015	2017
64	62	65	60	64	69	68	70	79	78	77

Mela ne semble pas remplir, jusqu'à présent, les critères pour être éligible à la Marianne d'or du civisme, créée en 2007 par la Fédération nationale des associations d'anciens maires et adjoints de France (FAMAF) en collaboration avec l'Association des maires de France (AMF) pour récompenser les hauts taux de participation des électeurs aux élections nationales. En comparaison avec les moyennes nationales de participation aux différents scrutins organisés depuis 2002, les taux observés dans la commune^[33], à quelques exception près, s'avèrent globalement inférieurs pour les consultations nationales et supérieurs pour celles locales, manifestant ainsi la plus grande préoccupation des électeurs pour les enjeux de proximité.

Élection	Nombre de votants à Mela	Taux participation à Mela	Taux de participation nationale	Nombre d'abstentions à Mela	Taux d'abstention à Mela	Taux d'abstention nationale
Élection présidentielle 2002 1^er tour 21/04/2002	33	51,56 %	71,60 %	31	48,44 %	28,40 %
Élection présidentielle 2002 2^e tour 05/05/2002	33	51,56 %	79,71 %	31	48,44 %	20,29 %
Élections législatives 2002 1^er tour 09/06/2002	34	53,97 %	64,40 %	29	46,03 %	35,60 %
Élections législatives 2002 2^e tour 16/06/2002	35	55,56 %	60,30 %	28	44,44 %	39,70 %
Élections territoriales (régionales reste de la France) 2004 1^er tour 21/03/2004	41	66,13 %	60,84 %	21	33,87 %	39,16 %
Élections territoriales (régionales reste de la France) 2004 2^e tour 28/03/2004	42	67,74 %	65,66 %	20	32,26 %	34,34 %
Élections européennes 13/06/2004	21	32,81 %	42,79 %	43	67,19 %	57,21 %
Référendum sur le Traité constitutionnel européen 29/05/2005	43	66,15 %	69,40 %	22	33,85 %	30,60 %
Élection présidentielle 2007 1^er tour 22/04/2007	42	70,00 %	83,78 %	18	30,00 %	16,22 %
Élection présidentielle 2007 2^e tour 06/05/2007	50	83,33 %	83,97 %	10	16,67 %	16,03 %
Élections législatives 2007 1^er tour 10/06/2007	40	66,67 %	60,40 %	20	33,33 %	39,60 %
Élections législatives 2007 2^e tour 17/06/2007	Élection pourvue au 1^er tour	Élection pourvue au 1^er tour	60,00 %	Élection pourvue au 1^er tour	Élection pourvue au 1^er tour	40,00 %
Élections cantonales 2008 1^er tour 09/03/2008	60	93,75 %	64,89 %	4	6,25 %	35,11 %
Élections cantonales 2008 2^e tour 16/03/2008	Élection pourvue au 1^er tour	Élection pourvue au 1^er tour	56,45 %	Élection pourvue au 1^er tour	Élection pourvue au 1^er tour	44,55 %
Élections municipales 2008 1^er tour 09/03/2008	60	93,75 %	64,50 %	4	6,25 %	35,50 %
Élections municipales 2008 2^e tour 16/03/2008	Élection pourvue au 1^er tour	Élection pourvue au 1^er tour	69,00 %	Élection pourvue au 1^er tour	Élection pourvue au 1^er tour	31,00 %
Élection municipale partielle 15/02/2009	?	?	Sans objet	?	?	Sans objet
Élections européennes 07/06/2009	28	40,58 %	40,63 %	41	59,42 %	59,37 %
Élections territoriales (régionales reste de la France) 2010 1^er tour 14/03/2010	39	57,35 %	46,36 %	29	42,65 %	53,64 %
Élections territoriales (régionales reste de la France) 2010 2^e tour 21/03/2010	42	61,76 %	50,50 %	26	38,24 %	49,50 %
Élection présidentielle 2012 1^er tour 22/04/2012	43	61,43 %	79,48 %	27	38,57 %	20,52 %
Élection présidentielle 2012 2^e tour 06/05/2012	46	65,71 %	80,34 %	24	34,29 %	19,66 %
Élections législatives 2012 1^er tour 10/06/2012	39	55,71 %	57,22 %	31	44,29 %	42,78 %
Élections législatives 2012 2^e tour 17/06/2012	40	57,14 %	55,41 %	30	42,86 %	44,59 %
Élections municipales 2014 1^er tour 23/03/2014	71	89,87 %	63,55 %	8	10,13 %	36,45 %
Élections municipales 2014 2^e tour 30/03/2014	Élection pourvue au 1^er tour	Élection pourvue au 1^er tour	62,13 %	Élection pourvue au 1^er tour	Élection pourvue au 1^er tour	37,87 %
Élections européennes 25/05/2014	43	54,43 %	42,43 %	36	45,57 %	57,57 %
Élections départementales 2015 1^er tour 22/03/2015	52	65,82 %	50,17 %	27	34,18 %	49,83 %
Élections départementales 2015 2^e tour 29/03/2015	Élection pourvue au 1^er tour	Élection pourvue au 1^er tour	49,98 %	Élection pourvue au 1^er tour	Élection pourvue au 1^er tour	50,02 %
Élections territoriales (régionales reste de la France) 2015 1^er tour 06/12/2015	43	55,13 %	49,91 %	35	44,87 %	50,09 %
Élections territoriales (régionales reste de la France) 2015 2^e tour 13/12/2015	48	61,54 %	58,41 %	30	38,46 %	41,59 %
Élection présidentielle 2017 1^er tour 23/04/2017	48	62,34 %	77,77 %	29	37,66 %	22,23 %
Élection présidentielle 2017 2^e tour 07/05/2017	44	57,14 %	74,56 %	33	42,86 %	25,44 %
Élections législatives 2017 1^er tour 11/06/2017	44	57,14 %	48,70 %	33	42,86 %	51,30 %
Élections législatives 2017 2^e tour 18/06/2017	42	54,55 %	42,64 %	35	45,45 %	57,36 %

Population et société

Démographie

Française depuis le traité de Versailles du 15 mars 1768, la Corse est soumise à l'application de l'ordonnance prise par le Roi Louis XV le 1^er mars 1768 prescrivant un recensement de l'ensemble des maisons du royaume, afin de faciliter le logement des troupes. Mela est comptabilisée, de façon commune avec Zoza avec laquelle elle paraît former un ensemble dans la pieve, dans le recensement Choiseul qui est effectué en 1769. L'ensemble des deux villages comprend alors 170 habitants, dont 36 hommes, 41 femmes, 58 garçons et 35 filles. Sous la Révolution, la loi du 22 juillet 1791 prévoit un recensement nominatif. Organisé tous les cinq ans à partir de 1801, bien que parfois retardé ou supprimé en raison des guerres, sa périodicité est allongée à partir de 1946 pour des raisons d'économie. La loi de démocratie de proximité du 22 février 2002, qui introduit un système général de recensement permanent par sondage, conserve un recensement exhaustif tous les cinq ans pour les communes de moins de 10 000 habitants. La commune, dont la population, comptabilisée sans l'adjonction de Zoza à partir de 1801, a augmenté tout au long du XIX^e siècle jusqu'à atteindre 269 habitants en 1886, a vu sa démographie stagner, au gré de quelques départs vers l'Empire colonial, jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, avant de décliner depuis lors en raison d'un phénomène général et massif de désertification rurale.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1800. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[34]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007^[35].

En 2021, la commune comptait 31 habitants^{[Note 13]}, en évolution de +6,9 % par rapport à 2015 (Corse-du-Sud : +6,69 %, France hors Mayotte : +1,84 %).

Évolution de la population  [ modifier ]

1800	1806	1821	1831	1836	1841	1846	1851	1856
50	85	99	152	150	178	182	191	210

Évolution de la population  [ modifier ], suite (1)

1861	1866	1872	1876	1881	1886	1891	1896	1901
222	227	240	255	226	269	260	218	201

Évolution de la population  [ modifier ], suite (2)

1906	1911	1921	1926	1931	1936	1946	1954	1962
212	201	217	225	222	245	101	129	59

Évolution de la population  [ modifier ], suite (3)

1968	1975	1982	1990	1999	2006	2007	2012	2017
56	51	48	30	40	33	32	31	29

Évolution de la population  [ modifier ], suite (4)

2021	-	-	-	-	-	-	-	-
31	-	-	-	-	-	-	-	-

De 1962 à 1999 : population sans doubles comptes ; pour les dates suivantes : population municipale.
(Sources : Ldh/EHESS/Cassini jusqu'en 1999^[36] puis Insee à partir de 2006^[37].)

Histogramme de l'évolution démographique

Manifestations culturelles et festivités

La fête de la commune, organisée par l'Association pour la Défense du Patrimoine de Mela, se déroule le 15 août, jour de l'Assomption. Elle consiste en un repas qui réunit sur la place du village les résidents permanents et les expatriés qui passent leurs vacances dans le lieu de leurs racines, ainsi que dans l'organisation de jeux destinés aux enfants.

Le prix Polino da Mela, créé en 2003, récompense une œuvre inédite à caractère littéraire, historique, sociologique ou autre, rédigée en français, en italien ou en corse, qui a un rapport avec l'Alta Rocca. Financé par le mécénat privé, il est attribué par un jury composé de personnalités locales. Il a successivement été décerné à :

Année d'attribution	Bénéficiaire	Œuvre	Éditeur	ISBN
2004	Vannina Marchi-Van Cauwelaert	Rinuccio della Rocca (vers 1450-1511) Vie et mort d'un seigneur corse à l'époque de la construction de l'État moderne	Colonna Edition	(ISBN 2-915922-04-7)
2010	Francesca Weber-Zucconi	La Dormeuse de l'Alta Rocca (Nouvelles)	Colonna Edition	(ISBN 978-2915922479)
2011	Association Korsi Alta Rocca	Ascolta ascolta (Poèmes)	?	?

Enseignement

Un enseignement primaire est dispensé à Mela, dès le premier tiers du XIX^e siècle. Achevé en 1887, le bâtiment qui abrite la mairie et l'école primaire de Mela a vu la fermeture de cette dernière en 1962, lorsque la commune s'est mise à voir sa population diminuer de plus de la moitié. La présence d'un instituteur et d'un groupe scolaire à Foce-di-Mela, dont les dates exactes d'institution et de disparition ne sont pas connues, est même attestée par le conseiller Arrii, lors d'une discussion intervenue à la séance du 29 août 1896 du conseil général de la Corse^[38]. Les élèves en âge d'être scolarisés le sont désormais à l'école maternelle et à l'école primaire de Levie, au collège Jacques-de-Rocca Serra-de-Levie et au lycée Georges-Clemenceau de Sartène. Les étudiants de la commune peuvent s'inscrire à l'Université Pascal-Paoli de Corte.

Santé

L'établissement de santé le plus proche est le centre hospitalier Antoine Benedetti de Sartène.

Économie

Mela, village de moyenne montagne, a développé au cours des siècles une économie fondée sur le pastoralisme et de certaines cultures en terrasses, autour notamment de l'olivier, du châtaignier, de la vigne et de quelques céréales, comme l'atteste le dénombrement royal de 1769. La commune abrite aujourd'hui une exploitation d'élevage de bovins et d'ovins.

L'artisanat et le commerce, attestés au XIX^e siècle, qui s'articulaient autour d'ateliers de maçonnerie, de menuiserie, de cordonnerie, de ferronnerie, d'une épicerie et même d'une buvette, mentionnée explicitement en 1883, tenue par Matthieu Santoni, n'ont pas résisté à la désertification rurale d'Après-Guerre qui a privé le village de toute boutique.

Curiosités locales et patrimoine

Lieux et monuments

• Les vestiges de l'ancienne église Santa-Maria-Assunta sont visibles dans le petit cimetière, en léger contrebas de la route dans le lieu-dit de Furciulonu, où apparaît le bas des murs, pas plus haut que les herbes au printemps, qui permet de visualiser facilement le plan et les dimensions de l'édifice. Fondée, selon la tradition, au IX^e siècle, elle aurait été rebâtie au X^e siècle dans le style du Premier Art roman. Les restes qui sont actuellement visibles datent du XVI^e siècle, reconstruction au cours de laquelle son plan primitif à nef unique avec une abside semi-circulaire percée d'une meurtrière en son centre a été conservé. Trop éloignée du village et très abîmée, comme le mentionne le rapport de la visite apostolique effectuée en 1587 par monseigneur Mascardi, elle a été abandonnée dans le premier quart du XVII^e siècle, au profit de l'église Saint-Pierre. Elle est inscrite à l'Inventaire général du patrimoine culturel^[39].

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  Ruines de l'église Santa-Maria-Assunta
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  Ruines de l'église Santa-Maria-Assunta

• L'église paroissiale de l'Assomption, située au centre du village, a été construite entre 1865 et 1870, sur l'emplacement de l'église Saint-Pierre qui, édifiée au XVII^e siècle, avait été détruite en raison de son mauvais état. Les travaux sont entrepris à la suite d'une demande du curé de la paroisse au préfet de la Corse, en date du 7 septembre 1858, qui mentionne que « malgré toutes les réparations qui ont été faites en différentes époques, on n'a jamais réussi à la mettre en santé par la suite de la mauvaise construction » et propose « d'autoriser M. Casanova, agent voyer départemental résidant à Sartène à se rendre à Mela pour lever les plans de la nouvelle église »^[40]. Le chantier, dont l'achèvement nécessite un secours du ministère des Cultes, est réalisé avec l'intervention de l'architecte diocésain André, les maîtres maçons Jean-Michel Galli et Dominique Serra et le menuisier Bernadin Chiaverini. Les travaux de gros œuvre, qui utilisent granite, moellon et pierre de taille, sont terminés en 1865 et ceux de second œuvre en 1869. Un clocher carré surmonté d'un lanternon est accolé en 1870 par le maître maçon Jean-Michel Galli. L'église, de plan allongé formé d'une nef unique prolongée par une abside voûtée en cul-de-four et éclairée par une baie axiale cintrée, est, dans les années 1980, restaurée et pourvue de trois beaux vitraux représentant la Vierge, saint Pierre et saint François d'Assise.

Elle est inscrite à l'Inventaire général du patrimoine culturel^[41].

Église de l'Assomption

• La mairie-école, caractéristique de la scolarisation en milieu rural qui suit les lois votées à l'initiative de Jules Ferry au début de la III^e République, a été édifiée en 1887, selon les plans dressés en 1882 par l'architecte François Istria.

Mairie-école

• Le monument aux morts, érigé à la droite de l'église sur la place du village, consiste en une plaque de marbre portant l'inscription des noms des combattants originaires de la commune tombés au champ d'honneur durant les deux guerres mondiales, vissée à une pierre dressée de granite, en forme de petit menhir. Une mitrailleuse de calibre 30 millimètres de l'armée américaine, parachutée dans le nord de l'île en 1943 et ayant servi au maquis, posée sur un bipied parachève le monument.

Le monument aux morts de Mela

Héraldique, logotype et devise

L'héraldiste Demartini a composé, dans la seconde moitié du XX^e siècle, le blason de la commune qui reprend les éléments traditionnels des armoiries des Cinarchesi, famille à laquelle se rattachaient les seigneurs della Rocca, à savoir le château et la balance, qui symbolisent respectivement la force militaire et le droit de rendre justice.

La reprise de ces éléments historiques rappelle l'appartenance de Mela à l'ancienne Terra dei Signori (Terre des Seigneurs) qu'était le Pumonte (Pays de l'Au-delà des Monts), dont, contrairement à la Terra del Comune du Nord de l'île, le fonctionnement seigneurial s'opposait à l'exercice d'un pouvoir trop direct par la république de Gênes, en dépit des alliances précaires qui étaient souvent conclues entre les Seigneurs du Sud, la Couronne d'Aragon ou bien la Superbe^[42]. La trop grande autonomie que souhaitaient conserver sur leurs terres les Seigneurs Cinarchesi devait d'ailleurs conduire Gênes à les éradiquer entre la fin du XV^e siècle et le tout début du XVI^e siècle.

Par cet hommage rendu aux perdants magnifiques que furent les Cinarchesi, la commune de Mela renoue la chaîne des temps en honorant les structures politiques qui présidaient aux destinées de son territoire lors de l'époque probable de sa fondation. En termes héraldiques, le blason de Mela se définit comme étant : « Parti de sinople et d'argent, le premier à la tour d'argent, le second à la balance de sable ».

Blason de la commune de Mela

Personnalités liées à la commune

• Polino da Mela fut, tout à la fin du XV^e siècle, chapelain et chancelier de Rinuccio della Rocca, dernier représentant de la famille seigneuriale corse des Cinarchesi. Chargé par ce dernier d'ambassades auprès de Gênes et conscient de la puissance de cette république maritime, il œuvra en faveur d'une alliance de son seigneur avec la Superbe. Il lui conseilla de participer, de commun avec les Génois, à l'élimination des Leca. Echouant à obtenir la mitre pour l'évêché d'Ajaccio qu'il convoitait, sa présence n'est plus mentionnée lorsque Rinuccio della Rocca se retourne contre les Génois, qui le vainquent et le tuent en 1511.
• Monseigneur Jean-Baptiste Galli, docteur en théologie et en droit canon, secrétaire de son Eminence le cardinal Tommaso Maria Zigliara^[43],[44], est élevé le 16 juin 1889 à la dignité de Camérier secret surnuméraire par Sa Sainteté le pape Léon XIII^[45].

Mela dans la littérature

• Ivan Chiaverini, ancien haut fonctionnaire et maire de la commune entre 2001 et 2008, évoque, dans la nouvelle Les Naïades de son recueil Nouvelles sudistes, paru en 1990 aux éditions CLR (ISBN 2-908585-00-6), une rencontre onirique que fait, à la cascade Pisciacorvu qui ponctue le ruisseau Petra grossa, affluent du Fiumicicoli, un paysan avec de mystérieuses et ravissantes créatures mythologiques. Un autre de ses livres, Les Potins de la Funtana, paru en 2006 aux éditions du Journal de la Corse, non moins onirique que le précédent, conte la geste de deux enfants et d'un lutin dans un village qui n'est pas sans rappeler Mela.
• Son frère, Philippe Chiaverini, ancien magistrat et auteur également originaire de la commune, envisage, dans son ouvrage La Corse et le procès du Comte Léon, paru en 2013 aux éditions Anima Corsa (ISBN 978-2-919381-13-5), que Mela constitue le siège d'un évêché, au sein d'une île devenue indépendante depuis 1906. Tuer l'Empereur, paru en 2016 chez le même éditeur (ISBN 978-2-919381-44-9), quant à lui, figure un enfant mythique de Mela qui, engagé dans le désastre de l'expédition de Sardaigne de 1793, éprouve un fort ressentiment contre le parti français et surtout Bonaparte, que le sort finit par le faire de nouveau côtoyer, vingt ans plus tard, sur l'île d'Elbe.
• Neveu et fils des précédents, Damien Chiaverini prend le village comme toile de fond de son recueil de nouvelles Les Fantômes de Mela, autoédité auprès d'Amazon en 2021, qui évoque plusieurs épisodes de l'Histoire du l'île, des Shardana de la Haute Antiquité jusqu'à la secte des Giovannali et la domination génoise, par les rencontres qu'y effectuent certains habitants et visiteurs aussi prestigieux que Nicolo Mascardi ou Prosper Mérimée, avec des personnages issus du passé. Son roman Un Noël corse, paru chez Dutan en 2022, y brosse, sur le ton de l'humour et de l'espérance, les soubresauts engendrés par la loi de Spération de l'Eglise et de l'Etat, lors des fêtes de la Nativité 1905.
• Philippe Franchini, romancier et historien, montre le héros de son roman Les Chemins de granit - I Ghjuvannali, paru en 2011 chez Colonna édition (ISBN 978-2-915922-69-1), fonder, au milieu du XIV^e siècle, une commune libre sur un site « situé entre Santa Lucia et Le Vie, sur une sorte de dorsale de granit, à quelque six cents mètres d'altitude » qui pourrait figurer l'emplacement de Mela.

Héraldique

	Blason	Parti: au 1er de sinople au clocher du lieu d'argent, mouvant de la pointe et ajouré du champ, au 2e d'argent à la balance de sable[46].
	Détails	Le statut officiel du blason reste à déterminer.

Voir aussi

Bibliographie

Articles connexes

• Liste des communes de la Corse-du-Sud
• Alta Rocca

Liens externes

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• Mela, sur le Wiktionnaire

• Communauté de communes de l'Alta Rocca

Notes et références

Notes

1. La scène est rapportée par le grand Chancelier du Roi de Corse, Sebastiano Costa, dans ses Mémoires 1732-1736, aux pages 616 à 619 de l'édition critique bilingue qu'en a faite Renée Luciani : "A l'entrée de la piève de Tallano, qui était assez proche, le premier village, Mela, donna le signal des cris d'allégresse, suppléant au petit nombre des habitants - car c'était un très petit village - par des clameurs redoublées ; le couvent des Révérends Pères Franciscains, à un mille de distance, commença à faire carillonner ses cloches, fort estimées dans le pays pour la suavité et l'harmonie de leurs sons. Ces cloches éveillèrent les villages situés tout autour, à peu de distance, et tous coururent au couvent, où le Roi descendit pendant qu'éclataient décharges et vivats. Il alla à l'église s'incliner devant le Saint Sacrement, puis entra au couvent, où il trouva deux chambres convenablement aménagées pour son usage. Chaque membre de la Cour reçut sa chambre, pendant que l'on préparait le repas, qui se rendit agréable par l'abondance de certaines figues, de grandeur et saveur peu ordinaires." Le récit trouve confirmation dans les Mémoires de l'abbé Charles Rostini, dont la publication et la traduction ont été assurées par l'abbé Letteron, dans les numéros d'avril 1882 à juillet 1883 du Bulletin des Sciences Historiques et Naturelles de la Corse, réunis en un tome unique consultable sur le site en ligne de la Bibliothèque Nationale de France. Le passage figure aux pages numérotées 188 à 191 : "Après avoir séjourné trois jours à Porto-Vecchio, le matin du quatrième il prit la route de Zonza, et à midi il était arrivé sur les hauteurs qui dominent un endroit appelé l'Ospedale. Il poursuivit son voyage, et le ciel devenant orageux, on pressa la marche ; le plus maltraité par la pluie fut Franceschino de l'Agata, qui avec les déserteurs pris à solde, accompagnait les bagages. À Zonza, Giudicelli fut pour le Roi un hôte aimable ; il fut gratifié de privilèges dont il n'a pas encore joui, et resta dans sa maison avec le titre de chevalier. Tous les habitants des villages par où il passait, (le titre de Roi étant fort retentissant par lui-même), accouraient curieux et soumis. Ceux de Zonza voulaient le voir, et comme il faisait déjà nuit, ils allumèrent, malgré la pluie, de grands feux. Il ne partit de Zonza que vers le milieu du deuxième jour. En débouchant dans une plaine, au bout de laquelle s'élève une montagne qui domine le village de Quenza, pays toujours infestés de Génois stipendiés, il rencontra le capitaine Panzani, frère du colonel du même nom, avec une escorte bien armée ; il y eut des vivats et des décharges de mousqueterie. Les gens de Quenza, réunis sur la montagne, observaient tout silencieusement. Le petit village de Mela poussa des cris de toutes ses forces, jusqu'à ce qu'ils fussent couverts par le son doux, harmonieux et bien cadencé des cloches du couvent d'Attalà, où résident les Révérends Pères Observantins. À ce son, tous les habitants du voisinage se mettent en mouvement ; tous accourent au couvent, où les appelle le son des cloches. On passa la nuit au couvent. Au point du jour, le bruit courut que la ville de Sartene ne voulait pas recevoir le Roi ; alors sous le prétexte plausible de fêter ce jour, qui était la Nativité de la Vierge, on proposa, afin de gagner du temps et de mieux se renseigner sur ce bruit, d'entendre la messe dans l'église du couvent. Après la messe, les femmes, vêtues de leurs beaux habits et toujours curieuses, demandèrent le baise-main.»
2. Il peut être consulté aux archives départementales les pièces relatives à cette affaire. Le texte de la lettre adressée au Vice-Roi est le suivant : "Excellence, les officiers municipaux et le Conseil de la communauté de Mela s'adressent à Son Excellence pour lui dire que depuis la fin de la Révolution française et la liberté, certains particuliers de la communauté de Levie ont tenté d'usurper avec violence des terres appartenant à l'Église de Mela ; mais repoussant la force par la force, les habitants de ladite communauté l'ont défendue et ont fait rester au loin les violents usurpateurs. Maintenant que c'est le temps où la justice triomphe sur notre terre, ils ont encore clandestinement entrepris, avec une ardeur hors de propos, de démaquiser une parcelle de terre dénommée il Chioso di Prete Polino. Toutes ces choses étant exposées à Son Excellence, les exposants demandent que leur soit donnée l'autorisation de saisir le tribunal des violences faites pour que soit donné l'ordre de se retirer des terres susdites. Sinon les habitants de cette pauvre communauté seront contraints, même contre leur gré, de les défendre l'arme à la main, ce qu'ils regretteraient car contre les règles de la justice et ainsi ce faisant fera raison." Sont consultables, dans Il Rigestro della Corrispondenza del Segretario di Stato del Regno di Corsica a contare del 23 agosto 1795, deux renvois à l'Avocat général du Roi de la Juridiction de la Rocca. Le premier, en date du 22 septembre 1795, indique : "Vous trouverez, ci-joint, un mémoire de la Commune de Mela, présenté à Son Excellence le Vice-Roi. Je vous prie d'inviter les officiers municipaux de cette commune à envoyer unanimement au Gouvernement une délibération de leur corps et du Conseil municipal, signée et motivée, dans laquelle ils exposeront leurs droits et leurs prétentions afin qu'ils puissent obtenir cette autorisation qui sera justice. Ne manquez pas d'insinuer des sentiments de calme et de tranquillité auprès de ces gens, assurez-les de la justice qui leur sera rendue par Son Excellence le Vice-Roi et persuadez-les tous de l'obéissance à la loi et de l'amour pour leur patrie." Le second, en date du 17 octobre 1795, insiste sur les règles de forme : "Je regrette de devoir vous renvoyer encore la supplique de la Municipalité de Mela, vu que pour qu'elle puisse obtenir l'homologation du Vice-Roi pour ester en justice, il est nécessaire que ladite Municipalité prenne une délibération, non pas sous forme de supplique, sur laquelle Son Excellence pourra apposer son homologation.»
3. Il peut être lu, dans l'édition du 20 mars 1842 du journal parisien La Presse, la relation du meurtre, qui résonne comme la mécanique d'une vengeance implacable, dans un style qui n'est pas sans rappeler celui des romans feuilletons si appréciés de ce temps : "Les bandits Giacomoni et Santa Lucia poursuivent leurs barbares exploits ; ils ont dernièrement menacé de mort, par un écrit placardé à l'église de Carbini, un garde forestier de Levie, et ordonné sous la même peine au Sieur Peratti, desservant d'Altagène, de quitter sa résidence, ce qu'il a fait ponctuellement, de façon que depuis près d'un mois les habitants de ce hameau sont privés de l'office divin. On attribue aux mêmes bandits l'assassinat commis le 12 du mois dernier à Mela sur le nommé Michel Peroni, un des vingt-sept témoins qui ont déposé contre eux aux Assises, et dont ils ont juré la mort. On assure qu'ils portent sur eux une sorte d'agenda sur chaque page duquel est écrit le nom d'un de ces témoins, et la note de ce qu'ils lui reprochent ; malheur à qui a un compte ouvert sur ce registre : le chiffre n'en peut être débattu, il faut payer, et ne se solde qu'avec du sang. Un de leurs débitteurs tué, ces terribles créanciers déchirent, par forme de quittance, la page où était son nom, et la jettent aux vents. Ce livre funèbre a encore vingt-et-un feuillets !" Le Journal des Débats politiques et littéraires, dans son édition du 5 avril 1840, vient nous renseigner sur le fond de la ténébreuse affaire qui avait conduit à présenter devant la Cour d'Assises, des 14 au 18 mars 1840, pour complicité d'assassinat le prêtre Don Jean Santa-Lucia et Giudice Giacomoni, respectivement frère et père des deux auteurs du crime. L'Histoire peut-être résumée de la manière suivante : A Sainte-Lucie, la guerre faisait rage entre, d'un côté les familles Poli et Quilichini, et de l'autre les Santa-Lucia et les Giacomoni. Une paix avait finir par se conclure. Le prêtre Santa-Lucia souhaitait marier sa sœur à un Quilichini et Giudice Giacomoni sa fille à un Poli. Ils essuyèrent tous deux un refus, au profit d'autres partis. Rendus furieux par la double rebuffade, ils excitèrent leur parentèle à trouver vengeance dans l'assassinat de Jacques Quilichini et Pierre-François Poli. Les meurtriers prirent rapidement la fuite mais la rumeur publique désigna vite les véritables commanditaires. Seul le prêtre Don Jean Santa-Lucia fut néanmoins reconnu coupable et condamné à dix ans de réclusion, Giudice Giacomoni étant relaxé.
4. Procès-verbal de la Gendarmerie nationale, rédigé le 1^er octobre 1883 par le brigadier Joseph Battini de la brigade de Sainte-Lucie-de-Tallano (archives départementales de Corse du Sud. [...] Nous avons entendu les témoins qui nous ont déclaré : 1) Peroni Jean-Paul, âgé de 46 ans, propriétaire demeurant à Mela déclare "Hier, trente du courant, vers les sept heures du soir, en arrivant chez moi, ma femme me dit que la dame Santoni Marie Dominique, ma belle-sœur et sœur de Mattei Don Jacques et Cecco, s'était introduite furtivement et pendant l'absence de ceux-ci dans leur maison d'habitation et qu'elle y avait soustrait une certaine quantité de linge qui se trouvait dans une malle. Espérant les concilier, je me suis rendu dans la maison de ces derniers. En arrivant sur leur place, j'ai trouvé Mattei Cecco qui se promenait. Lui ayant demandé ce qui se passait, il a répondu que sa sœur Marie Dominique leur avait soustrait des objets en leur absence et que sa belle-sœur Mattei Perle était tombée dans le délire à la suite de ce fait. Je suis rentré à la maison et j'y ai trouvé son mari Mattei Don Jacques et autres ; et j'ai vu que ma belle-sœur et mon beau-frère étaient très surexcités. Je suis sorti et, arrivé sur la route, j'ai rencontré Chiaverini Antoine Baptiste qui s'en allait chez lui. Nous avons marché ensemble environ cinquante mètres et, arrivés devant le débit de Santoni Matthieu, nous nous sommes entretenus sur le vol en question, et pendant cet entretien Chiaverini Antoine Baptiste avait le dos tourné vers le jardin dit Fiamali, situé en contrebas de la route et moi j'avais le dos tourné vers le mur du débit. En ce moment, une détonation se fit entendre et Chiaverini, qui venait sans doute d'être atteint, se sauva du côté de la porte d'entrée de sa maison, en criant : Je suis mort. Aussitôt, une nouvelle détonation suivit la première. Craignant d'être atteint aussi, je me suis précipité dans la buvette, en ouvrant la porte et en la refermant (reste de la phrase illisible). Et dès ma rentrée, divers consommateurs qui s'y trouvaient se sont refoulés dans la chambre à coucher, ce que j'ai fait à mon tour. Après avoir désarmé Santoni Jean, qui tenait un fusil à la main. Santoni Matthieu, frère de ce dernier, qui était couché, se leva et pendant qu'il voulait sortir dans la pièce d'entrée se trouvant en face de moi, j'ai reçu à mon tour un coup d'arme à feu par derrière. Je me suis tourné et j'ai remarqué que toutes les ouvertures étaient fermées et une forte fumée produite par la poudre existait dans l'intérieur de la salle, ce qui me porte à croire que la blessure dont vous voyez m'a été faite par un de ceux qui se trouvaient dans le débit." [...] 2) Santoni Marie Dominique, née Mattei, âgée de 21 ans, née et demeurant à Mela déclare : « Hier, entre huit et neuf heures du soir, me trouvant dans mon débit, j'ai entendu une détonation d'arme à feu devant la porte de mon habitation. Ensuite après, j'ai vu paraître Peroni Jean Paul qui a fermé la porte derrière lui. Six consommateurs qui jouaient aux cartes sont rentrés dans la chambre à coucher, Peroni entrant également. Et c'est en ce moment que j'ai vu la lueur d'un coup d'arme à feu du côté de la porte principale d'entrée. Peroni me dit aussitôt : Serrez-moi, je suis blessé, conduisez-moi chez moi. » [...] 3) Santoni Matthieu, âgé de 28 ans, débitant, né à Ciamannacce et demeurant à Mela, déclare : « Entre huit et neuf heures du soir, le 30 septembre et pendant que j'étais couché, j'ai entendu deux détonations d'arme à feu sur la place de mon magasin. Et, aussitôt, ceux qui se trouvaient dans la salle attenante à la chambre à coucher se sont refoulés précipitamment vers la chambre où je me trouvais. C'est alors que j'ai entendu Peroni Jean Paul dire : On a tiré sur moi et sur Chichio. C'est aussitôt qu'une autre détonation a retenti et Peroni a dit : Je suis blessé. » [...] 4) Santoni Jean, âgé de 18 ans, étudiant, né à Olmeto et demeurant à Mela déclare : "Je me trouvais dans la buvette de mon frère, avec Mattei François Marie, Serra Martin, Mattei Charles, Peroni Padoue et d'autres dont le nom m'échappe, lorsque j'ai entendu deux coups successifs se produire sur la place. Et, presque aussitôt, Peroni Jean Paul s'est introduit dans la buvette, en disant : on a tiré sur moi et sur Chichio. Alors, tous ceux qui se trouvaient avec moi se sont refoulés vers la chambre à coucher de mon frère, tandis que je prenais un fusil qui se trouvait dans un coin et me mettais en état de défense. Ce voyant, Peroni Jean me l'a ôté des mains et l'a remis à sa place. C'est alors qu'un troisième coup d'arme à feu a retenti et que Peroni a dit : Serrez-moi, je suis blessé. La lampe étant éteinte, je ne puis préciser la place où se trouvait Peroni où il a été blessé." [...] »
5. Paul Bourde raconte en 1887, aux pages 231 et 232 de son livre En Corse réédité chez Laffite Reprints en 1983 (ISBN 2-7348-0103-5) : « On m'a communiqué un recueil de lamenti d'une funèbre authenticité. Il a été pris par les gendarmes sur le corps du bandit Jean Pietri qu'ils venaient de tuer. Ce Pietri était de cette famille dont je vous ai raconté l'inimitié avec les Nicoli. Il était en dernier lieu intervenu dans l'inimitié des Mattei et des Chiaverini de Mela de Tallano à la suite d'une très romanesque aventure. Les Mattei accusaient l'un des Chiaverini d'avoir poussé leur sœur à se marier contre leur gré. Cecco Mattei l'exécuta. Ce Cecco devint un bandit fameux ; la vendetta ayant été déclarée entre les deux familles, il extermina successivement cinq Chiaverini. D'autres membres de cette malheureuse maison étant morts de leur mort naturelle, il n'y resta plus de mâles pour poursuivre la vengeance. Une jeune fille de dix-huit ans s'en chargea ; la force de la haine et du point d'honneur l'emporta au plus grand sacrifice : pour se procurer le bras dont elle avait besoin, elle se donna au bandit Pietri et devint sa maîtresse. »
6. Le quotidien Bastia Journal, publie dans ses éditions des 9 juin et 10 juin 1887 les comptes-rendus d'audience des Assises. Il est noté, pour l'audience du 8 juin : "L'affaire qui est soumise à l'appréciation du jury est une des plus graves de la session ; il s'agit d'un assassinat et d'une tentative d'assassinat commis dans des circonstances toutes spéciales : les membres de la famille Chiaverini, parents de l'accusé, étaient à sa recherche pour conclure un traité de paix au sujet d'attentats antérieurs, lorsqu'un des frères Chiaverini fut frappé mortellement. On se souvient que cette affaire, qui était venue à la précédente session ((26 février 1887), a été renvoyée afin de contrôler certaines dispositions qui établiraient l'alibi invoqué par l'accusé Mattei. Depuis plusieurs années, les familles Mattei et Chiaverini de Male de Tallano vivaient en inimitié. François Mattei, dit Cecco, avait assassiné l'un des frères Chiaverini, prétendant que celui-ci avait poussé sa sœur à épouser un certain Santoni, mariage qui n'avait pas son approbation. Depuis cette époque, le meurtrier gardait la campagne, les frères Chiaverini en faisaient à peu près autant, surtout Don Jacques, lequel, autre des Mattei, avait blessé l'accusé Don Jacques et tué un de ses parents. Dans la matinée du 4 juin 1885, Charles Chiaverini, Antoine Padoue Chiaverini et Paul Chiaverini se rendaient à Sainte Lucie de Porto-Vecchio, en passant par la montagne. Ils traversaient la forêt de Zonza et étaient sur le point d'arriver sur la crête de la montagne, lorsqu'à un endroit, désigné sous le nom de Castetelluccio, où le chemin est entouré de masses rocheuses, ils furent assaillis par des coups de fusil tirés d'un massif de rochers situés à la droite du chemin. Paul Chiaverini, qui marchait le premier, tomba mortellement blessé, ses frères réussirent à se sauver. Le surlendemain, il succombait des suites de sa blessure à Mela, où il s'était fait transporter. Les frères Chiaverini ont très énergiquement accusé les frères François, dit Cecco, et Don Jacques Mattei d'avoir été les auteurs de cet attentat. Cecco Mattei a été tué par la gendarmerie le 29 décembre 1885. Son frère Don Jacques a donc à répondre seul devant la justice de l'assassinat de Paul Chiaverini. L'accusé, dans son interrogatoire, nie les faits qui lui sont reprochés. Plusieurs témoins sont reprochés. Plusieurs témoins sont entendus à l'audience d'hier ; ils confirment leurs dépositions écrites. Vu l'heure avancée, la séance est renvoyée à aujourd'hui pour l'audition des derniers tépoins, le réquisitoire et les plaidoiries. Concernant l'audience du 9 juin, le journal écrit : "A l'ouverture de l'audience, on procède à l'audition des témoins qui n'ont pas été entendus hier. Tous confirment leurs dépositions recueillies à l'instruction. Dans un réquisitoire très énergique, M. Angeli, substitut du procureur général, s'appuyant sur les faits de la cause, demande au jury de retenir l'accusé coupable du triple crime qui lui est reproché. Il importe que par un verdict exemplaire l'ordre et la paix soient rétablis dans cette commune de Mela, où cette inimitié des Mattei et des Chiaverini a déjà fait couler tant de sang. Maître Pierre de Casabianca d'abord, maître H. de Montera ensuite font valoir les moyens de défense qui militent en faveur de l'accusé. L'un et l'autre mettent en lumière la partie de la déclaration qui est faite par le gendarme Bianchini, lequel avec une assurance qui ne s'est jamais démentie, a toujours affirmé qu'au moment du crime l'accusé était à Porto-Vecchio et que, par suite, il n'était pas à Castelluccio où les frères de la victime, n'écoutant que leur haine, prétendent l'avoir reconnu. Les honorables défenseurs démontrent que l'alibi est indiscutable et que les dépositions des témoins de Porto-Vecchio le confirment malgré les contradictions apparentes qui existent entre leurs dires et ils sollicitent du jury un verdict d'acquittement. Le jury, après une assez longue délibération, rapporte un verdict par lequel il reconnaît l'accusé coupable comme complice de la mort de Chiaverini Paul, avec la seule circonstance aggravante de la préméditation et comme auteur principal des tentatives de meurtre avec préméditation commises sur Chiaverini Charles et Chiaverini Antoine Padoue. Le verdict du jury est affirmatif sur les questions de concomitance et admet en faveur de l'accusé les circonstances atténuantes. La Cour condamne Don Jacques Mattei à la peine de vingt années de travaux forcés. L'accusé proteste vivement de son innocence.» Déporté à Cayenne, il y meurt le 26 juin 1907.
7. .Le quotidien Le Petit Bastiais rapporte, dans son édition du 20 novembre 1889, l'audience de la Cour d'assises de la veille : "La commune de Mela a été souvent éprouvée par de sanglantes inimitiés qui divisaient les Chiaverini et les Mattei. Mais depuis plusieurs années, à la suite de traités de paix intervenus entre les parties belliqueuses, la tranquillité la plus absolue avait succédé à un état de choses éminemment regrettable. Le 11 avril dernier, un événement fortuit a amené la mort d'un homme ; un autre, celui qui l'avait occasionné fut lui-même mortellement blessé. Comme conséquences, les nommés Chiaverini Jean-Louis, âgé de 22 ans, Mattei Don Jacques, dit Gambetta, âgé de 21 ans, et Mattei Don Jacques, âgé de 61 ans, comparaissent en Cour d'assises sous l'inculpation, le premier de meurtre, les deux autres de tentative de ce crime. L'acte d'accusation est ainsi conçu : Les familles Chiaverini et Mattei, de Mela, vivaient en mésintelligence depuis le jour, où, sur la dénonciation de Mattei Antoine Pasquin, Chiaverini Paul-Marie avait été arrêté comme receleur de bandits. Cette mésintelligence s'était encore aggravée à la suite d'un dissentiment relatif à une rigole qui servait à l'irrigation de la propriété de Mattei, limitrophe de celle de Chiaverini. Le 19 août 1889, une dispute s'était élevée à ce sujet entre Virginie Chiaverini et Mattei Marie. Le soir, la querelle reprit avec plus de vivacité entre les hommes, et Jean-Louis Chiaverini ainsi que son père adressèrent des paroles injurieuses et menaçantes à Antoine Pasquin Mattei. Le lendemain, Jean-Louis Chiaverini se rendit, armé de son fusil, chez Galli Antoine-Louis, maire de la commune, pour le prier de mettre un terme au différend, en faisant intervenir la gendarmerie. Il n'y trouva que son frère Galli François et s'assit près de lui, sur la place de l'église. Ils étaient occupés à lire ensemble un journal, lorsque Mattei Antoine-Pasquin arriva et interpella Chiaverini en ces termes :"Pourquoi m'as-tu, hier au soir, traité de cornard?" Chiaverini se leva aussitôt et, le fusil abattu dans les deux mains, lui répondit : "N'avancez pas." Et, en même temps, il marcha à reculons, devant son adversaire. Voulant prévenir un malheur, Galli François se jeta sur Mattei et chercha à l'entraîner. Mais soudain apparut Mattei Jean-Jacques, fils d'Antoine Pasquin, qui, la main sous sa veste, se dirigea vers Chiaverini. Celui-ci lui cria : "Retourne sur tes pas !" Et comme il ne tenait aucun compte de cette observation, il fit feu. Atteint à la région ombilicale, Jean-Jacques Mattei tomba foudroyé, la face contre terre. Chiaverini prit la fuite. Pendant qu'il s'éloignait, il essuya quatre coups de fusil qui furent tirés par Mattei Don Jacques, dit Gambetta, et Mattei Don Jacques de Jean-Jacques, tous deux parents de la victime, et un des projectiles le blessa grièvement au cou. Les accusés soutiennent bien qu'ils se sont trouvés en état de légitime défense. D'ailleurs, depuis ils se sont tous sincèrement réconciliés, et aussi n'assistons-nous pas à des récriminations qui se produisent toujours alors qu'il s'agit d'accusés ayant des intérêts opposés. Les témoins confirment leurs dépositions écrites. M. Angeli, substitut du procureur général, soutient l'accusation. Il requiert la condamnation des trois accusés, nonobstant l'existence d'un de ces traités de paix qui ne sont jamais sincères, et que d'ailleurs ils ne sauraient mettre obstacle à l'accomplissement de l'œuvre de la justice. Maître Pierre de Casabianca réclame l'acquittement de Chiaverini. Maître Joseph de Montera soutient qu'un verdict de culpabilité ne pourrait atteindre Jean-Jacques Mattei. Maître Hyacinthe de Montera fait valoir que jamais accusé ne s'est trouvé dans un cas de légitime défense mieux caractérisé que Mattei dit Gambetta. M. le président pose d'office pour chaque accusé la question d'excuse. Le jury a retenu la culpabilité des trois accusés et admis l'excuse, en conséquence la Cour a condamné Chiaverini à quatre ans d'emprisonnement, Mattei dit Gambetta à trois ans et Mattei Jean-Jacques à un an de la même peine.»
8. Paul Bourde donne en exemple, aux pages 151 à 153 de son livre précité En Corse, un traité de paix, signé le 10 octobre 1879 à San Gavino di Carbini, entre les familles Nicoli et Pietri, en présence de MM. Charles Abbatucci, député, Séverin Abbatucci et le sous-préfet de Sartène Bonfanti, représentant le préfet de la Corse Delasalle.
9. Le journal Le Petit Bastiais, dans son édition du 26 mai 1895, relate l'audience de la Cour d'assises de la veille : "L'accusé qui comparait aujourd'hui devant le jury est âgé de 73 ans ; il se serait rendu coupable du crime qui lui est reproché dans les circonstances suivantes relatées par l'acte d'accusation. Dans la soirée du 21 février 1895, à Mela-de-Tallano, divers jeunes gens de la localité avaient organisé un charivari à l'occasion des fiançailles de Rose Santarelli avec un veuf, le nommé Verduschi Jean. Celui-ci accueillit fort bien la plaisanterie et il venait de se montrer sur le perron de la maison lorsqu'un détonation retentit. L'un des manifestants, Michel Peroni, venait d'être blessé par un coup de feu. L'auteur de cet attentat n'était autre que Mattei Antoine Pasquin, aïeul maternel de la fiancée. D'un caractère violent, il avait sans doute jugé offensante à son égard la manifestation à laquelle avaient donné lieu les fiançailles de sa petite-fille et de Jean Verduschi. Aussitôt son crime commis, Mattei prit la fuite et, bien que septuagénaire, garda près d'un mois la campagne. Arrêté, il a essayé de nier, mais il résulte des dépositions de Landi Térence et Verduschi Jean que, rencontré par eux, il leur a demandé des nouvelles du blessé et, apprenant qu'il allait mal, il a ricané et s'est écrié :"Avez-vous vu comme le charivari a cessé aussitôt, je regrette qu'il n'y en ait qu'un de touché". La blessure de Peroni, quoique non mortelle, est très grave, puisque après 45 jours de traitement, l'homme de l'art ne croyait pas encore devoir se prononcer sur la durée de l'incapacité de travail. Dans son interrogatoire, l'accusé prétend n'avoir pas fait feu sur Michel Peroni. M. Arrighi, substitut du procureur général, soutient l'accusation. Il s'appuie sur les dépositions des témoins entendus pour réclamer une peine que la sagesse de la Cour saura rendre conforme aux faits reprochés à Mattei. Maître Charles Decori soutient, dans une chaleureuse plaidoirie, l'innocence absolue de son client. La Cour pose, d'office, au jury, la question de provocation violente, résultant des coups ou violences graves envers les personnes. Le verdict du jury étant négatif, Mattei Antoine Pasquin est immédiatement mis en liberté. »
10. Outre les trois guerres contre l'Allemagne et ses alliés entre 1870 et 1945, certains Milesi ont, comme l'attestent les registres matricules militaires de la période, participé aux opérations coloniales de l'Expédition de Tunisie de 1881, de la Seconde Expédition du Tonkin de 1883-1885, de la Campagne du Soudan de 1886-1888, de la Seconde Expédition de Madagascar de 1894-1895, ainsi que de la Campagne du Maroc de 1907-1914.
11. La réglementation relative à l'inscription des noms sur les Monuments aux Morts n'ayant pas imposé de conditions drastiques de rattachement administratif à la commune, y figurent aussi bien des résidents que des personnes liées familialement au village. Appartiennent à la première catégorie : Dominique Antoine CHIAVERINI, né le 2 juin 1894, soldat au 173^e régiment d'infanterie, évacué sur l'hôpital de Vichy et mort le 29 décembre 1915 ; Charles Augustin Peroni, né le 28 août 1882, soldat au 58^e régiment d'infanterie, tué à l'ennemi le 29 août 1914 à Rehainviller, mort pour la France ; Paul François Peroni, né le 12 décembre 1891, soldat au 173^e régiment d'infanterie, tué à l'ennemi le 29 octobre 1914 à Bethincourt, mort pour la France ; Philippe Traversari, né le 15 juin 1890, soldat au 7^e régiment d'infanterie coloniale, décédé des suites de ses blessures le 3 juillet 1916 à Creil, mort pour la France. Se placent dans la seconde catégorie, par leur filiation, celui inscrit sous le prénom erroné d'Antoine Padoue Mattei, connu à l'état civil sous le nom de Don Jacques Padoue Mattei, né le 2 septembre 1891 à Ajaccio, soldat au 21^e régiment d'infanterie coloniale, disparu le 22 août 1914 à Neufchâteau, mort pour la France ; Jacques Antoine Peroni, né le 1^er avril 1884 à Ajaccio, sergent major au 2^e régiment mixte de tirailleurs, décédé le 27 avril 1916 à Douaumont, mort pour la France.
12. Les noms du Monument aux Morts pour la Seconde Guerre mondiale concernent : Ange Toussaint Chiaverini, né le 13 juillet 1894 à Foce di Mela, marin déclaré perdu en mer le 27 avril 1941 ; Antoine Marie Chiaverini, né le 7 mai 1898 à Foce di Mela, Sous-Inspecteur de la Garde indochinoise, confronté au coup de force japonais de 1945 contre l'Indochine, interné le 10 mars et exécuté le 15 mars 1945 à Thakhek, chef-lieu de la Province de Cammon dans le Protectorat du Laos, mort pour la France, son nom figure également sur la plaque commémorative des soldats français tués en 1945 fixée sur l'ambassade de France à Vientiane ; Antoine Pasquin Marcellesi, né le 29 janvier 1912 à Figari, soldat au 2^e régiment de tirailleurs marocains, tué par un éclat d'obus le 19 avril 1944 en Italie, mort pour la France ; Antoine Jean Peroni, né le 24 janvier 1903 à Mela, affecté au 17^e bataillon de tirailleurs sénégalais, tué au combat le 17 juin 1940 à Châteauneuf sur Loire, mort pour la France.
13. Population municipale légale en vigueur au 1^er janvier 2024, millésimée 2021, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1^er janvier 2023, date de référence statistique : 1^er janvier 2021.

Cartes

1. IGN, « Évolution comparée de l'occupation des sols de la commune sur cartes anciennes », sur remonterletemps.ign.fr (consulté le 15 juillet 2023).

Références

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3. Museum national d'Histoire naturelle, « Commune : Mela », sur mnhn.fr (consulté le 30 avril 2023).
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5. Rapports et délibération du conseil général de la Corse pour l'année 1902, page 34
6. Arrêté préfectoral de reconnaissance de l'état de catastrophe naturelle en date du 29 novembre 1993, publié au Journal Officiel du 15 décembre 1993
7. Arrêté préfectoral de reconnaissance de l'état de catastrophe naturelle en date du 26 juin 2008, publié au Journal Officiel du 05 juillet 2008
8. Délégation à la protection de la forêt méditerranéenne, « Prométhée : Accueil », sur promethee.com (consulté le 30 avril 2023).
9. « La grille communale de densité », sur insee,fr, 28 mai 2024 (consulté le 27 juin 2024).
10. Insee, « Métadonnées de la commune de Mela ».
11. « Base des aires d'attraction des villes 2020. », sur insee.fr, 21 octobre 2020 (consulté le 27 juin 2024).
12. Marie-Pierre de Bellefon, Pascal Eusebio, Jocelyn Forest, Olivier Pégaz-Blanc et Raymond Warnod (Insee), « En France, neuf personnes sur dix vivent dans l’aire d’attraction d’une ville », sur insee.fr, 21 octobre 2020 (consulté le 27 juin 2024).
13. « CORINE Land Cover (CLC) - Répartition des superficies en 15 postes d'occupation des sols (métropole). », sur le site des données et études statistiques du ministère de la Transition écologique. (consulté le 28 mai 2021).
14. Roger Caratini, Histoire de la Corse, Paris, Bordas, 1981, 130 p. (ISBN 2-04-012199-4), p. 17-19.
15. Agostino Giustiniani (trad. de l'italien), Description de la Corse, Ajaccio, Éditions Alain Piazzola, 1993, 352 p. (ISBN 2-907161-14-8), p. CXV.
16. Dorothy Carrington (trad. de l'anglais), La Corse, Paris, Arthaud, 1980, 355 p. (ISBN 2-7003-0296-6), p. 168-170.
17. Extrait du Rapport de la Visite apostolique effectuée en 1686 en Corse par Monseigneur Spinola, évêque de Luni et Sarzana, conservé à la Bibliothèque Casanatense de Rome, dont une copie est disponible à la Mairie de Mela.
18. Le Mémorial des Corses, Tome 2 Soumissions et résistances 1553-1796, 1980 (ISBN 978-84-499-1402-7), p. 274.
19. Archives départementales de la Haute-Corse, Registre d'écrou du 27 novembre 1828.
20. Archives départementales de la Corse-du-Sud, Rapport du sous-préfet de Sartène au préfet de Corse en date du 04 octobre 1828.
21. Stephen Wilson (trad. de l'anglais), Vendetta et banditisme en Corse au dix-neuvième siècle, Ajaccio, Albiana, 1995, 535 p. (ISBN 2-911300-00-9), p. 30-31.
22. Jean-Baptiste Marcaggi, Bandits corses d'hier et d'aujourd'hui, Ajaccio, Albiana, 2012, 207 p. (ISBN 978-2-8241-0309-9), p. 14-15.
23. Archives municipales, Délibération du Conseil municipal de Mela di Tallano prise en sa séance du 25 décembre 1938.
24. http://www.corse.pref.gouv.fr/maires-r114.html
25. Recueil des arrêts du Conseil d’État statuant au contentieux (Recueil Lebon), tome quarante-neuvième, année 1879, pages 35 et 36
26. Recueil des arrêts du Conseil d’État statuant au contentieux (Recueil Lebon), tome cinquante-deuxième, année 1882, pages 220 et 221
27. Recueil des arrêts du Conseil d’État statuant au contentieux (Recueil Lebon), tome cinquante-cinquième, année 1885, page 85
28. Recueil des arrêts du Conseil d’État statuant au contentieux (Recueil Lebon), tome soixante-septième, année 1897, page 597
29. Recueil des arrêts du Conseil d’État statuant au contentieux (Recueil Lebon), tome soixante-dix-neuvième, année 1909, pages 768 et 769
30. Décision en ligne sur le site du Conseil d'État
31. Article de Corse Matin du 05 octobre 2009
32. Décision en ligne sur Legifrance
33. http://www.interieur.gouv.fr/Elections/Les-resultats
34. L'organisation du recensement, sur insee.fr.
35. Calendrier départemental des recensements, sur insee.fr.
36. Des villages de Cassini aux communes d'aujourd'hui sur le site de l'École des hautes études en sciences sociales.
37. Fiches Insee - Populations légales de la commune pour les années 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2015, 2016, 2017, 2018, 2019, 2020 et 2021.
38. Rapports et délibération du Conseil Général de la Corse pour l'année 1896, page 158
39. « Église de l'Assomption », sur pop.culture.gouv.fr (consulté le 18 mars 2022).
40. Archives départementales de la Corse-du-Sud, 4V44.
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42. Philippe Colombani, Les Corses et la couronne d'Aragon, fin XIIIe-milieu XVe siècle: projets politiques et affrontement des légitimités, Ajaccio, Éditions Alain Piazzola, 2020 (ISBN 9782364790667)
43. Le Réveil de la Corse et du Var n^o 761 du 17 juillet 1889
44. Le Petit Bastiais n^o 3018 du 22 juillet 1889
45. Annuaire pontifical catholique de 1903 p. 440
46. Armorial de France, p. 13314

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