Dictionnaire topographique du département de la Drôme[1] :
1064 : castrum Mercuriolum (cartulaire de Romans, 57).
1150 : castrum de Mercurio (cartulaire de Romans, 167).
1195 : Mercurrol (cartulaire de Léoncel, 58).
1304 : castrum de Mercuriolo (archives de la Drôme, E 601).
1514 : Mercuro (archives de la Drôme, E 92).
1521 : mention de l'église Sainte-Anne : ecclesia Sanctae Annae Mercurioli (pouillé de Vienne).
1640 : mention de la paroisse : paroisse Saincte-Anne et Sainct-James de Mercurol (archives de la Drôme, C 800).
1891 : Mercurol, commune du canton de Tain.
En 1535, nous avons la mention d'un vicus : Venudantor Lugod[uni] in vico mercoriali (Jacobum Giuncti)[2] qui fait peut-être référence à Lugdunum (Lyon) et à Mercurol[réf. nécessaire].
Le toponyme semble faire référence au dieu romain Mercure, avec le suffixe -ol que l'on retrouve souvent dans les toponymes occitans[réf. nécessaire].
Certains l'associent au nom des statues, les Mercorioli, honorant le dieu Mercure et censées protéger les voyageurs[réf. nécessaire] (la graphie Mercorioli est absente du dictionnaire Gaffiot).
Les Mercurioli étaient de petites statues de Mercure[3].
Avant 1790, Mercurol était une communauté de l'élection et subdélégation de Valence et du bailliage de Saint-Marcellin, formant trois paroisses du diocèse de Vienne : Mercurol, Saint-Clément et Saint-Pierre-de-Marnas. La paroisse de Mercurol avait son église sous le vocable de Sainte-Anne et ses dîmes appartenaient au prieur de Saint-Bardoux, qui présentait à la cure[1].
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir du , les populations légales des communes sont publiées annuellement dans le cadre d'un recensement qui repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans.
Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[6]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008[7],[Note 1].
En 2013, la commune comptait 2 245 habitants, en évolution de +5,8 % par rapport à 2008 (Drôme : +3,35 %, France hors Mayotte : +2,49 %).
↑Par convention dans Wikipédia, le principe a été retenu de n’afficher dans le tableau des recensements et le graphique, pour les populations légales postérieures à 1999, que les populations correspondant à une enquête exhaustive de recensement pour les communes de moins de 10 000 habitants, et que les populations des années 2006, 2011, 2016, etc. pour les communes de plus de 10 000 habitants, ainsi que la dernière population légale publiée par l’Insee pour l'ensemble des communes.