Michel Ferlus (mi.ʃɛl fɛʁ.lys), né le à Pailloles et mort le [1] à Agen[2], est un linguiste français spécialisé dans l'étude de la phonologie historique des langues d'Asie du Sud-Est. Outre les systèmes phonologiques, il étudie les systèmes d'écriture, en particulier les évolutions que les écritures d'origine indienne connaissent en Asie du Sud-Est.
Ses recherches de terrain se déroulent en Thailande et en Birmanie (Myanmar) dans les années 1980: étude des langues wa, lawa, palaung, mon et nyah kur; puis au Vietnam et au Laos dans les années 1990, étudiant les langues viet-muong (viétiques) et tai, et les systèmes d'écritures d'aires situées dans le nord et le centre du Vietnam[3], y compris l'écriture lai pao, qui était proche de sombrer dans l'oubli[4].
Les principales découvertes de Michel Ferlus concernent les effets de la monosyllabisation sur la structure phonologique des langues d'Asie de l'Est et du Sud-Est[5]. La tonogenèse (l'apparition de tons lexicaux), la registrogenèse (apparition de registres phonatoires lexicalement contrastifs), et les mutations dans les systèmes vocaliques participent tous trois d'un modèle d'évolution général (panchronique)[6]. Des phénomènes tels que la spirantisation des obstruantes médiales, qui a eu des conséquences majeures pour l'inventaire des sons du vietnamien[7], se rattachent également à cet ensemble de changements diachroniques dont l'origine se trouve dans le processus de monosyllabisation.
Ferlus, Michel, « La langue souei : mutations consonantiques et bipartition du système vocalique », Bulletin de la Société de Linguistique de Paris, vol. 66, no 1, , p. 378–388
Michel Ferlus, « Spirantisation des obstruantes médiales et formation du système consonantique du vietnamien », Cahiers de Linguistique Asie Orientale, vol. 11, no 1, , p. 83–106 (DOI10.3406/clao.1982.1105, lire en ligne)
Ferlus, Michel, « Essai de phonétique historique du khmer (du milieu du premier millénaire de notre ère à l’époque actuelle) », Mon-Khmer Studies, vol. 21, , p. 57–89 (lire en ligne, consulté le )
Michel Ferlus, « Remarques sur le consonantisme du proto kam-sui », Cahiers de Linguistique Asie Orientale, vol. 25, no 2, , p. 235–278 (DOI10.3406/clao.1996.1451, lire en ligne)
Michel Ferlus, « Problèmes de la formation du système vocalique du vietnamien », Cahiers de Linguistique Asie Orientale, vol. 21, no 1, , p. 37–51 (DOI10.3406/clao.1997.1504, lire en ligne)
Ferlus, Michel, « Les systèmes de tons dans les langues viet-muong », Diachronica, vol. 15, no 1, , p. 1–27 (lire en ligne)
Ferlus, Michel « The origin of tones in Viet-Muong » () (lire en ligne) —Eleventh Annual Conference of the Southeast Asian Linguistics Society 2001 — « (ibid.) », dans Papers from the Eleventh Annual Conference of the Southeast Asian Linguistics Society 2001, ed. by Somsonge Burusphat, Tempe, Arizona, Arizona State University Programme for Southeast Asian Studies Monograph Series Press, p. 297–313
Ferlus, Michel, « What were the four Divisions of Middle Chinese? », Diachronica, vol. 26, no 2, , p. 184–213 (lire en ligne)
↑Alexis Michaud, « In Memoriam Michel Ferlus (1935-2024) », Cahiers de linguistique - Asie orientale, vol. 53, no 2, (lire en ligne [PDF])
↑Ferlus, Michel. 1979. “Formation Des Registres Et Mutations Consonantiques Dans Les Langues Mon-khmer.” Mon-Khmer Studies 8: 1–76.
↑Ferlus, Michel. “Spirantisation des obstruantes médiales et formation du système consonantique du vietnamien,” Cah. Linguist. - Asie Orient., vol. 11, no. 1, p. 83–106, 1982.