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Cette espèce est un petit de poisson à nageoires rayonnées d'environ 31 cm de long. Il possède une lèvre inférieure presque coupée en deux, ce qui constitue une remarquable adaptation pour brouter les algues.
L'espèce a comme préférence les cours d'eau chauds moyens à grands avec de faibles niveaux de limon. Ce poisson est originaire des bassins hydrographiques de la région du Midwest.
L'envasement, ou pollution des sédiments, de leur habitat causée par la déforestation et le défrichage des terres pour l'agriculture est souvent cité comme la cause de l'extinction rapide de l'espèce. Il a été vu pour la dernière fois en 1893[1][réf. à confirmer].