La médecine sociale est une médecine qui tient compte du contexte social et des conditions sanitaires d'une population, en contraste à la simple médecine fondée sur la biologie humaine[1].
La Société française d'hygiène, de médecine sociale et de génie sanitaire a été fondée le 17 mars 1966[2]. Elle succédait à la Société de médecine publique et d'hygiène professionnelle créée le 29 juin 1877 sous la présidence d’Apollinaire Bouchardat[2], pharmacien et médecin, considéré comme le père de la diabétologie.
La Société de médecine publique et d'hygiène professionnelle a été reconnue d'utilité publique le 8 mars 1900 et est devenue le 12 janvier 1910 la Société de médecine publique et de génie sanitaire[2].
Depuis le 7 décembre 1992 c'est devenu la Société française de santé publique[2].