New York-Paris 1908

Cet article est une ébauche concernant le sport automobile.

Vous pouvez partager vos connaissances en l’améliorant (comment ?) selon les recommandations des projets correspondants.

Consultez la liste des tâches à accomplir en page de discussion.

New York-Paris 1908
Description de cette image, également commentée ci-après
Tracé du parcours
Généralités
Sport Course automobileVoir et modifier les données sur Wikidata
Autre(s) nom(s) The Great Race
Lieu(x) Drapeau des États-Unis États-Unis
Drapeau de l'Empire du Japon Empire du Japon
Drapeau de l'Empire russe Empire russe
Drapeau de la Chine (Dynastie Qing) Empire de Chine
Drapeau de l'Empire russe Empire russe
Drapeau de l'Empire allemand Empire allemand
Drapeau de la Belgique Belgique
Drapeau de la France France
Date du
au
Épreuves 10 étapes

Palmarès
Vainqueur George Schuster

modifier

New York-Paris 1908, la Sizaire-Naudin de Pons, Deschamps et Berlhe.

Le New York-Paris 1908, dit The Great Race, est une course automobile ancêtre des croisières automobiles d'avant-guerre puis des rallyes-marathons d'après-guerre et des rallyes-raids modernes actuels. Elle dure sept mois sur un parcours de 22 000 miles (dont 13 341 miles de conduite de course effective), soit une distance totale de 35 400 kilomètres.

Histoire

[modifier | modifier le code]
Au départ : la De Dion-Bouton de St. Chaffray, Autran et du Danois Hansen, de face, le 12 février 1908.
Le départ d'Eugène Lelouvier, sur la Werner.
Ils sont tous partis…
La De Dion-Bouton à Utica (Comté d'Oneida, État de New York), durant la journée du 12 février.
31 juillet 1908, l'arrivée de la Thomas Flyer à Paris.
Montague Roberts, dans la Thomas Flyer à Paris.
La Thomas Flyer 35 hp victorieuse du New York-Paris 1908.

Le défi, à l'époque fort médiatisé, est autant technologique que humain. Onze grandes cités sont entre autres désignées comme villes-étapes : New York, Chicago, San Francisco, Seattle, Yokohama, Vladivostok, Irkoutsk, Omsk, Moscou et Paris.

Équipages

[modifier | modifier le code]

Six équipes, chacune composée de trois hommes et représentant quatre pays différents, sont au départ le 12 février à Times Square[1]. La moitié sont françaises. Les Américains et les Français ont un quatrième membre accompagnateur, l'un journaliste au New York Times, l'autre au Matin (les deux quotidiens coorganisateurs de l'épreuve). La Werner de Maurice Drieghe, Max Hohmann et Eugène Lelouvier[2] dont l'ambition était de battre les concurrents officiels était partie la veille[3].

  • pour la France :
    • la De Dion-Bouton 4 cylindres de Georges Bourcier Saint-Chaffray, Alphonse Autran et Hans Hendrik Hansen[4]
    • la Motobloc 4 cylindres du "baron" Charles Godard[5], Arthur Hue et Maurice Livier
    • la Sizaire-Naudin 1 cylindre de Auguste Pons, Marius Berlhe et Lucien Deschamps
  • pour l'Allemagne :
    • la Protos 4 cylindres de Hans Koeppen, Ernst Maas et Hans Knape[6]
  • pour les États-Unis (futurs vainqueurs) :
  • pour l'Italie :
    • la Briax-Züst 4 cylindres d'Emilio Sirtori[8].

La course

[modifier | modifier le code]

Parcours américain

[modifier | modifier le code]

Mercredi 12 février 1908 (jour de la Saint Félix en France), la course s'élance à 11 h 15 depuis Times Square (NY), devant une foule considérable estimée à 250 000 personnes. Elle va durer 169 jours. Un pistolet en or sert à donner le coup de feu du départ. Les six véhicules traversent l'Hudson Valley, direction Albany. Dès ce petit tronçon initial, la peu puissante Sizaire-Naudin abandonne; elle vient de heurter un rocher à Peekskill et le différentiel est hors d'usage. Tous les autres concurrents vont alors être confrontés à de nombreux problèmes durant la traversée américaine d'est en ouest. La Motobloc française s'égare sur les routes de terres agricoles de l'Iowa détrempées, transformées en de vastes champs de boue après des pluies incessantes. Plusieurs équipages pensent alors à quitter définitivement la course, le 17 mars au soir à Carroll (IO). Le Midwest est impitoyable en conditions hivernales, les concurrents étant obligés de longer la première voie ferrée transcontinentale nord-américaine. Anecdote, à Utica, la Züst italienne chute depuis un pont appartenant à l'Union Pacific, mobilisant une brigade complète anti-déraillement de la compagnie avec plusieurs grues de levage et des dizaines d'hommes. Le moteur de la Protos allemande rend l'âme à Pocatello (ID), obligeant au rapatriement du véhicule par train vers Seattle pour de lourdes réparations. Les voies terrestres n'étant pas bitumées, la plupart des véhicules ont dû être tractés à cheval sur les rails des locomotives sur des centaines de miles, les chasse-neige n'étant de plus pas encore inventés à l'époque.

Le vainqueur de l'étape américaine est l'unique voiture concurrente nationale, la Thomas Flyer, qui atteint San Francisco le 24 mars après 41 jours 8 heures et 15 minutes d'un parcours des plus chaotiques. Pour la toute première fois un véhicule sur route traverse les États-Unis en hiver.

Les quatre « survivants » sont alors embarqués dans la cale d'un navire à vapeur dans le port de Seattle, direction Valdez en Alaska du sud, mais la traversée du détroit de Behring devient inenvisageable, alors que les organisateurs voulaient initialement faire passer les voitures par ce "pont" naturellement gelé durant cette période de l'année. Les Thomas Flyer, Züst, Protos et De Dion-Bouton rebroussent chemin toujours par mer et sont déroutées en direction directe de l'Extrême-Orient et de Yokohama, uniquement par traversée maritime de l'océan Pacifique.

Parcours asiatique

[modifier | modifier le code]

Après une courte escale japonaise, les quatre voitures arrivent à Vladivostok le 20 mai après avoir traversé la mer du Japon. Seules la Protos, la Züst et le Flyer entament la deuxième traversée continentale, mais l'équipage allemand écope d'emblée d'une peine de 30 jours de pénalité pour cause d'un transport en train illicite et d'un refus de ralliement en Alaska. Craignant la présence de bandes de brigands et des conditions climatiques par trop défavorables en Sibérie, la De Dion-Bouton décide de quitter quant à elle abruptement la compétition, malgré tous les efforts déjà accomplis. La Protos est en tête sur le trajet dans la toundra mandchoue et sibérienne en direction d'Irkoutsk, mais se fait progressivement rejoindre puis dépasser par la Thomas Flyer, à 3 000 km environ de Vladivostok, la Züst se retrouvant quant à elle de plus en plus à la traîne. La fonte des neiges complique la conduite, avec l'apparition d'innombrables marais très peu visibles, pièges permanents sur une terre ramollie à perte de vue dans de vastes zones devenues marécageuses. La vitesse de course se décline alors souvent en pieds par heure plutôt qu'en miles horaires… et le Flyer finit ainsi par s'embourber, pour arriver finalement avec quatre jours de retard sur la Protos à Moscou, les Allemands étant déjà sur place depuis le 20 juillet. Le tsar en personne reçoit les équipes et les organisateurs (cet évènement sera repris 57 ans plus tard dans le film La Grande Course autour du monde).

Parcours européen

[modifier | modifier le code]

Passé la banlieue moscovite les conditions de route s'améliorent de façon significative, et les traversées successives de l'Allemagne, de la Belgique et du nord-est de la France se déroulent sans évènement notable. Les positions restent figées jusqu'à Paris, où les Allemands franchissent les premiers grâce à Hans Koeppen la ligne d'arrivée le 26 juillet. Cependant ils ne sont pas déclarés vainqueurs, du fait de la pénalité des 30 jours infligée à leur encontre à Vladivostok. Les Américains arrivés à leur tour le 30 juillet sont les lauréats définitifs[9], pour 26 jours, les Italiens terminant quant à eux seulement le 17 septembre mettant ainsi un terme final à cette épreuve marathon, qui contribua de par la fiabilité des trois voitures à populariser avec le Pékin-Paris disputé l'année précédente le développement de l'automobile en Europe et qui encouragea également les investissements des États dans l'amélioration et l'expansion des réseaux routiers de l'époque, le New York Times faisant quant à lui fréquemment ses unes sur les péripéties de la course outre-Atlantique.

George Schuster (1873–1972) fut intronisé dans le Hall of Fame automobile le , 102 ans après son exploit (le seul à disputer réellement toute la distance des 35400 km). Il avait été retenu pour ses bonnes compétences mécaniques initialement, après avoir démarré dans l'industrie automobile comme spécialiste de la fabrication de radiateurs tubulaires pour l'E.R. Thomas Motor Company à l'usine-mère de Buffalo (NY), entreprise où par la suite il devint le superviseur général des assemblages finaux, et l'un des meilleurs metteurs au point de la marque avant la remise des véhicules aux clients aisés auxquels il apprenait le pilotage et l'entretien de ces engins d'un maniement difficile.

La World Race 2011

[modifier | modifier le code]

Initialement prévue en 2008 sous le nom de Great Race 2008 mais annulée pour cause d'objections de la part des autorités chinoises, la course évènementielle commémorative débute finalement elle aussi à Times Square le . Quatre compétiteurs sont présents, à bord d'une Ford modèle A de 1929, d'une Ford 3 Window Coupé de 1932, d'une Volkswagen Beetle de 1967 et d'une Chevrolet Corvette de 2007 tout spécialement préparée. La tour Eiffel est atteinte le 21 juillet. Jeff Mahl, le propre arrière-petit-fils de George Schuster, participe à la célébration.

Filmographie

[modifier | modifier le code]

Bibliographie

[modifier | modifier le code]
  • (en) Le London Daily Mail: articles variés de 1907 à 1908;
  • (en) Le "New York Times: article variés de 1907 and 1908 (site officiel);
  • (en) The Story of the New York to Paris Race, Buffalo, NY, E. R. Thomas Motor Co., (réimpr. 1951 (Floyd Clymer, Los Angeles), 1992 (Intrepid Publishing Co.)) (présentation en ligne)
  • (en) Dermot Cole, Hard Driving : The 1908 Auto Race from New York to Paris, Paragon House (NY),
  • (en) Julie M. Fenster, Race of the Century : The Heroic True Story of the 1908 New York to Paris Auto Race, Crown Publishers (NY),
  • (en) Jackie Frady, Michael Sion et Cindie Geddes, Against All Odds : The Great New York to Paris Automobile Race of 1908, Reno, Nevada, National Automobile Museum, coll. « Harrah Collection »,
  • (en) Robert B. Jackson, Road Race Round the World : New York to Paris, 1908, H. Z. Walck (NY), (réimpr. 1977)
  • (en) G. S. Singer, King of all Men, Third Millennium Publishing (Georgie),

Notes et références

[modifier | modifier le code]
(pt)/(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu des articles intitulés en portugais « Rally Nova Iorque-Paris de 1908 » (voir la liste des auteurs) et en anglais « 1908 New York to Paris Race » (voir la liste des auteurs).
  1. ↑ Inspection des voitures avant le départ sur BnF
  2. ↑ Départ d'Eugène Lelouvier sur gallica BnF
  3. ↑ La Vie au grand air sur gallica BnF
  4. ↑ Hansen et Autran sur BnF
  5. ↑ Photo de Charles Godard cliché Meurisse sur BnF
  6. ↑ (en) « Great Race of 1908: Competitors - Protos », sur The New York Times,
  7. ↑ Pilote endurant, également vainqueur des 24 Heures de Brighton Beach en 1908.
  8. ↑ La Züst bibliothèque du congrès USA
  9. ↑ La police parisienne n'autorise l'entrée dans la ville qu'une fois le véhicule équipé d'un phare correct, la lanterne ayant été cassée, avec celui d'un vélo embarqué à bord grâce à un spectateur obligeant.

Liens externes

[modifier | modifier le code]