Les Newars sont environ 1,2 million d'habitants. Ils sont majoritairement agriculteurs, commerçants et artisans ; depuis ces dernières décennies[Quand ?], l'industrie prend son essor.
Pendant des siècles, les Newars ont fait des échanges entre le nord de l'Inde et le Tibet, en Chine.
Au début de la période Malla (1100-1480), des grandes routes de commerce, contrôlées par les Newars, existaient déjà avec le Tibet (Humla, Mustang, Kyirong, Khasa, Wallanchung (Walanchun Gola?) et dans la direction de l'Inde, vers Dhulikhel, Dolakha, Bhojpur, Ilam, et Darjeeling[3].
Les Newars furent important pour la construction de temples bouddhistes et leur décorations, en Chine à partir de la dynastie Yuan. Araniko se rend à Lhassa et à Pékin au XIIIe siècle, où il construit différents monuments. Le Monastère de Densatil a été décoré par des artisans newars au XIVe siècle[4].
Des produits manufacturés localement étaient vendus au Tibet. Le riz est aussi une denrée exportée. Le transport se faisait alors à dos de mules au travers des sentiers de montagne. Depuis le XVIIIe siècle, les Néwars se sont établis tout autour du Népal, implantant des bourgs. Ils y sont connus comme fabricants de bijouteries et pour leurs établissements de magasins. Aujourd'hui ils sont engagés dans les secteurs de l'industrie moderne, des affaires et du secteur des services[5],[6].
(en) Niels Gutschow(de), Architecture of the Newars : a history of building typologies and details in Nepal, Chicago, Serindia Publications, , 1042 p., 3 vol. (ISBN978-1-932476-54-5)
chap. 4 « Les cultes matriarcaux au Népal », dans Heide Göttner-Abendroth, Les sociétés matriarcales : Recherches sur les cultures autochtones à travers le monde, Paris, Édition des Femmes, , p. 107-118
(en) Mrigendra Lal Singh, Newa : who, where, how many & when?, Kathmandu, Nepa Rastriya Party, , 143 p. (ISBN978-9937-2-8188-1)
Gérard Toffin, Société et religion chez les Néwar du Népal, Paris, Éd. du Centre national de la recherche scientifique, coll. « Cahiers népalais », , 668 p. (ISBN2-222-03468-X, BNF34863239) (texte remanié d'une thèse)
(en) Francis Buchanan-Hamilton, An Account of the Kingdom of Nepal and of the Territories Annexed to this Dominion by the House of Gorkha, Édimbourg, A. Constable, (lire en ligne), p. 232
Gérard Toffin et Lucette Boulnois, « Poudre d'or et monnaies d'argent au Tibet (principalement au XVIIIe siècle », Revue française d'histoire d'outre-mer, t. 75, no 279, , p. 258 (lire en ligne)
Gisèle Krauskopff et Marie Lecomte-Tilouine, Célébrer le pouvoir. Dasai, une fête royale au Népal, Paris, CNRS : Ed. de la Maison des sciences de l'homme, coll. « Chemins de l'ethnologie », , 366 p. (ISBN2-271-05321-8, ISSN1257-9947, BNF35848811)
(en) Todd T. Lewis, « Himalayan frontier Trade: Newar diaspora merchants and buddhism », dans Proceedings of the international Seminar on the Anthropology of Tibet and the Himalaya, Université de Zurich, , 165-178 p. (lire en ligne)