Opération Linebacker

Informations générales
Date	9 mai - 23 octobre 1972
Lieu	Nord-Viêt Nam
Issue	Indécise
États-Unis; Sud-Viêt Nam	Nord-Viêt Nam
John W. Vogt, Jr.	Nguyen Van Tien
134 avions abattus; 10 avions abattus; Estimations nord-vietnamiennes :; 674 avions abattus; 125 avions endommagés; 80 navires coulés ou endommagés	64 avions abattus (dont 54 dans des combats aériens)

L’opération Linebacker est une opération de bombardement aérien menée par la 7th USAAF et la Task Force 77 de l'United States Navy contre la République démocratique du Viêt Nam (Nord-Viêt Nam) du 9 mai au 23 octobre 1972 pendant la guerre du Viêt Nam.

Contexte et objectifs

Son objectif est de stopper le transport de logistiques et de matériels à destination de l'Armée populaire vietnamienne qui a lancé depuis le 30 mars 1972 l'offensive Nguyen Hue (connue en Occident sous le nom d'offensive de Pâques), l'invasion de la République du Viêt Nam (Sud-Viêt Nam), commencée par la bataille de Quảng Trị le long de la zone vietnamienne démilitarisée et qui prend les Sud-Vietnamiens par surprise, n'étant pas du tout préparés.

Il s'agit de la première campagne de bombardements continus menée par les Américains depuis que ceux-ci avaient été arrêtés par le président Lyndon B. Johnson en novembre 1968.

La campagne de bombardements

414 sorties ont lieu le premier jour de l'opération, le 10 mai 1972, (120 par l'Air Force et 294 par la Navy) pour soutenir les forces au sol sud-vietnamiennes. L’USAF met en œuvre plus de 110 F-4 Phantom II toutes versions confondues. Pour la première fois un seul type d’appareil (hormis les KC-135 de ravitaillement et les E-2 et EC-121 d’alerte avancée) est utilisé pour les missions de reconnaissances d’objectifs (RF-4C), de destruction radar (EF-4 Wild Weasel) d’attaque et bombardement (F-4C et F-4D) et chasseur (F-4C et F-4D). Ce jour-là, l’USAF et l’US Navy détruisirent 11 MiG (MiG-17 et MiG-21) pour la perte de 2 F-4 . C’est le nombre le plus élevé de MiG détruits en une seule journée pendant la guerre du Vietnam dans des combats aériens^[3]^,^[4].

La défense anti-aérienne et les missiles sol-air mettent hors de combat 2 autres avions de la Navy. Des aéronefs sudistes de l'ARVN se joignent aux raids.

À la fin du mois, les Américains sont parvenus à détruire 13 ponts près des chemins de fer reliant Hanoï à la frontière chinoise.

Dans les mois suivants, les bombardements s'intensifient ; les Boeing B-52 Stratofortress utilisent des bombes guidées contre des cibles nord-vietnamiennes. L'armée de l'air du Nord-Viêt Nam, qui dispose d'environ 200 intercepteurs, s'oppose farouchement aux avions américains.

Conclusion de l'opération

L'opération contraint Hanoï à retourner à la table des négociations début août 1972 et à abandonner ses demandes de remplacement du président sud-vietnamien Nguyễn Văn Thiệu par une coalition gouvernementale dirigée par le Front national de libération du Sud Viêt Nam (FNL). En décembre 1972, à la suite d'un nouvel arrêt des négociations, l'opération Linebacker II est déclenchée, conduisant à une reprise de celles-ci. Ce sont les accords de paix de Paris signés en janvier 1973, qui mettent temporairement fin à la guerre.

Pertes de l'armée de l'air nord-vietnamienne

Dates	Par	MiG-21	MiG-19	MiG-17	Total
5 avril – 9 mai	USAF	4	1		5
	USN	2		2	4
10 mai – 23 octobre	USAF	30	7		37
	USN	3	2	11	16
	USMC	1			1
Total		40	10	13	63^[5]

Pertes aériennes des armées américaines

Du 10 mai au 23 octobre, les États-Unis ont perdu un total de 134 avions, soit au-dessus du Nord-Viêt Nam, soit en conséquence directe des missions Linebacker. Cent-quatre ont été perdus au combat et trente détruits lors d'accidents. Les pertes par armée ont été :

	USAF	USN	USMC	Total
F-4D/E Phantom II	43 + 17			60
RF-4C Photo Recon	2 + 1			3
F-105G Wild Weasel	4 + 1			5
F-111A Aardvark	2			2
F-4B/J Phantom II		8 + 3		11
A-7A/C/E Corsair II		22 + 3		25
A-6A Intruder		3	4	7
F-8J Crusader		2 + 3		5
A-4F Skyhawk		5 + 1		6
RA-5C Vigilante		1		1
RF-8G Photo Crusader		2 + 1		3
F-4J Phantom II			4	4
A-4E Skyhawk			2	2
Total	70	54	10	134^[5]

Notes et références

↑ (vi) Lịch sử kháng chiến chống Mỹ cứu nước. Tập VIII
↑ (en) Victory in Vietnam, p. 301.
↑ Dogfights- The Bloodiest Day -3 décembre 2007- History Channel
↑ (en) To Hanoi and Back: The U.S. Air Force and North Vietnam, p. 236
↑ ^{a et b} (en) "United States Air Force in Southeast Asia: Aces and Aerial Victories – 1965–1973" « Copie archivée » (version du 5 novembre 2006 sur Internet Archive), p. 95–102.

Annexes

Articles connexes

Opération Rolling Thunder
Opération Linebacker II (décembre 1972)
Accords de paix de Paris

Bibliographie

(en) Wlliam P. Head, War from Above the Clouds: B-52 Operations During the Second Indochina War and the Effects of the Air War on Theory and Doctrine. Maxwell AFB AL: Air University press, 2002.
(en) Maj. A.J.C Lavalle, ed. Airpower and the 1972 Spring Offensive. Maxwell AFB AL: Air University Press, 1976.
(en) Military History Institute of Vietnam, Victory in Vietnam: The Official History of the People's Army of Vietnam, 1954–1975. Trans. Merle Pribbenow. Lawrence KS: University of Kansas Press, 2002.
(en) Bernard C. Nalty, Air War Over South Vietnam: 1969–1975. Washington DC: Center of Air Force History, 1995.
(en) John A. Schlight, War too Long: The United States Air Force in Southeast Asia 1961–1975. Air Force History and Museums Programs, 1996.
(en) Wayne Thompson, To Hanoi and Back: The U.S. Air Force and North Vietnam, 1966–1973. Washington: Smithsonian Institution Press, 2000.
(en) Earl H. Tilford, Setup: What the Air Force Did in Vietnam and Why. Maxwell Air Force Base AL: Air University Press, 1991.
(en) Marshall L. Michel, Clashes: Air Combat over North Vietnam 1965–1972. Annapolis MD: Naval Institute Press, 1997. (ISBN 1-55750-585-3)
(en) John Morocco, Rain of Fire: Air War, 1969–1973. Boston: Boston Publishing Company, 1985.
(en) Samuel Lipsman, et Stephen Weiss, The False Peace: 1972–74. Boston: Boston Publishing Company, 1985.
Benoist Bihan, « Linebacker 1 & 2 : Les B-52 sortent Nixon du Vietnam », Guerres et Histoire, n^o 79,‎ juin 2024, p. 62-69

Liens externes

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- Britannica
Notices d'autorité :
- LCCN
- Israël

[1] (vi) Lịch sử kháng chiến chống Mỹ cứu nước. Tập VIII

[2] (en) Victory in Vietnam, p. 301.

[3] Dogfights- The Bloodiest Day -3 décembre 2007- History Channel

[4] (en) To Hanoi and Back: The U.S. Air Force and North Vietnam, p. 236

[airforcehistory.-5] {a et b} (en) "United States Air Force in Southeast Asia: Aces and Aerial Victories – 1965–1973" « Copie archivée » (version du 5 novembre 2006 sur Internet Archive), p. 95–102.

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