Palpation (médecine)

Palpation du pouls au poignet

Dans les domaines de l'examen médical ou vétérinaire, la palpation est l'un des moyens exploratoires du corps humain ou animal. Comme l'inspection, la percussion et l'auscultation ou la prise de la température corporelle et de la tension artérielle qui lui sont généralement associés, la palpation fait partie des moyens de « diagnostic in vivo ».

Utilité

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Représentation graphique d'un diagnostic de palpation dans le style Wada de la période Edo, sur un manuscrit japonais, le Genshinkan shichisoku kai (explication des sept principes de Genshinkan) relative aux enseignements du médecin Murai Kinzan (alias Genshinkan, 1733-1815). Collection W. Michel (Fukuoka, Japon).
Palpation de l'abdomen d'un enfant par un médecin.
Palpation d'une articulation de la jambe.


Elle est particulièrement utile chez l'animal, le nourrisson, le jeune enfant ou (avec les précautions de sécurité nécessaires) chez une personne inconsciente ou ne pouvant expliquer ce qu'elle ressent.

Chez la femme enceinte, à partir d'un certain âge du fœtus, elle permet au médecin d'évaluer la position du fœtus, sa tonicité, la « distance inter-rectus » (IRD, avec une fiabilité un peu moindre qu'avec l'échographie[1]), etc.
C'est aussi un moyen pour le vétérinaire de détecter une grossesse chez un animal ou la présence d'œufs, ainsi que diverses maladies.

Histoire

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Son histoire ancienne est mal connue, mais les techniques de palpations remontent probablement à la haute antiquité, voire à la préhistoire. Elles sont présentes dans toutes les médecines traditionnelles (ex : chiropractie), sur tous les continents, et elles ont récemment été approfondies par certaines pratiques médicales, dont notamment l'ostéopathie et la médecine sportive, ainsi que par la thérapie par le massage.

Par extension, on parle parfois de 'palpation virtuelle' pour évoquer le repérage d'anomalies de taille ou de forme sur une vue 3D reconstituée par ordinateur à partir de certains dispositifs d'imagerie médicale.

Principes

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Grâce à la sensibilité des doigts et de la main, et avec une bonne connaissance de l'anatomie, un médecin ou un vétérinaire, au moyen de différentes techniques de palpations (externes et parfois internes[2]) permettent d'estimer le caractère normal ou anormal de la grosseur, texture, souplesse, température, etc. de la peau, des ganglions, de glandes (ex : thyroïde), d'un muscle, d'un groupes musculaires, de fascias, de tendons, les insertions de muscles ou tendons, d'un os ou d'un assemblage osseux (rachis par exemple), de certains organes internes, etc. Certaines anomalies (nodules, tumeurs, fibroses, fibromes, calcifications, etc.) peuvent ainsi être détectées ou suspectées.

Chez un médecin entrainé, la grande sensibilité des doigts permet aussi d'apprécier la température, des tensions anormales et ressentir les pulsations artérielles (pouls) en différents points du corps (élément important de diagnostic en médecine chinoise traditionnelle)[3].

Techniques

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Quand elle est approfondie, la palpation se fait généralement de manière séquentielle et avec un protocole précis.

Certains muscles, os ou organes ne sont accessibles que si les membres sont positionnés d'une certaine façon, ou nécessitent une position de départ, un certain mouvement ou une inspiration ou une expiration totale.

Des positions codées ou alternatives de palpation et des « clés palpatoires » sont apprises aux médecins et vétérinaires lors de leurs études. Des points gâchettes, douloureux ou déclenchant des mouvements réflexes et correspondant à des « zones de projection » sont recherchés et étudiés.

Dans de rares cas le patient doit être anesthésié (palpation abdominale profonde)[4]

Apprentissage

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Outre une très bonne connaissance de l'anatomie et des variations naturelles des organismes, l'étudiant doit lors de sa formation s’entraîner[5],[6] à percevoir en profondeur les caractéristiques du corps humain ou animal.

Il peut le faire

  • par des exercices pratiqués sur lui-même
  • par des exercices pratiqués sur d'autres étudiants ou des patients,
  • au moyen d'exercices simples visant par exemple à identifier des formes cachées sous des matériaux de textures différentes [7].
  • par des exercices plus complexes de simulations[8]

Des ouvrages pédagogiques avec démonstrations vidéo de la palpation des muscles existent pour la formation des médecins.

Limites

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  • cette pratique nécessite une très bonne formation en anatomie ;
  • tous les organes ne sont pas accessibles à la palpation, ni les parties profondes d'organes accessibles ;
  • la douleur du patient peut gêner ou rendre impossible la palpation ;
  • une fois une anomalie détectée, l'associer à un muscle précis ou à une vertèbre précise est parfois difficile[9]. Il faut alors faire appel à d'autres techniques exploratoires (Radiographie, IRM, etc.).

Selon les études disponibles, la fiabilité intra-évaluateur est bonne, mais la fiabilité inter-évaluateur a fait l'objet de peu d'études[10].

Palpation virtuelle

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  • La palpation vraie (manuelle) peut être combinée à une palpation virtuelle (modèle 3D informatique, ici d'un genou, avec "points clés[11]" anatomiques).
    La palpation vraie (manuelle) peut être combinée à une palpation virtuelle (modèle 3D informatique, ici d'un genou, avec "points clés[11]" anatomiques).
  • Virtual palpation of skeletal landmarks.
    Virtual palpation of skeletal landmarks.

Illustrations complémentaires

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Codification médicale

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  • MeshID = D010173
  • MedlinePlus = 002284

Notes et références

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  1. ↑ Patrícia Mota, Augusto Gil Pascoal, Fátima Sancho, Ana Isabel Carita, Kari Bø (2013), Reliability of the inter-rectus distance measured by palpation. Comparison of palpation and ultrasound measurements (Original Research Article) ; Manual Therapy, Volume 18, Issue 4, August 2013, Pages 294-298 (résumé et illustrations)
  2. ↑ toucher rectal pour palpation de la prostate par exemple
  3. ↑ Po-Yu Huang, Wen-Chen Lin, Bill Yuan-Chi Chiu, Hen-Hong Chang, Kang-Ping Lin (2013) Regression analysis of radial artery pulse palpation as a potential tool for traditional Chinese medicine training education (Original Research Article) ; Complementary Therapies in Medicine, Volume 21, Issue 6, dec 2013, Pages 649-659 (résumé)
  4. ↑ William J Mann, Jr, MD Pelvic examination under anesthesia at Uptodate( mise à jour : 2012-10-08)
  5. ↑ Simon Browning (2013) An investigation into the current practices and educational theories that underpin the teaching of palpation in osteopathic education: A Delphi study (Original Research Article) International Journal of Osteopathic Medicine, In Press, Corrected Proof, en ligne: 27 June 2013
  6. ↑ Charles Spence (2013), Developing competence in diagnostic palpation: Perspectives from neuroscience and education (Original Research Article), International Journal of Osteopathic Medicine, In Press, Corrected Proof, en ligne 6 aout 2013 Jorge E. Esteves,
  7. ↑ Sajid A. Surve, Millicent King Channell (2013) The Fifty Dollar Palpation Lab: An objective assessment tool for first year osteopathic medical students Original Research Article International Journal of Osteopathic Medicine, Volume 16, Issue 4, December 2013, Pages 226-230 (résumé, avec illustrations)
  8. ↑ Holsgaard-Larsen Anders, Myburgh Corrie, Hartvigsen Jan, Rasmussen Cuno, Hartvig Marianne, Marstrand Kristian, Aagaard Pe (2010), Standardized simulated palpation training – Development of a Palpation Trainer and assessment of palpatory skills in experienced and inexperienced clinicians (Original Research Article) ; Manual Therapy, Volume 15, Issue 3, juin 2010, Pages 254-260
  9. ↑ Oliver Merz, Udo Wolf, Michael Robert, Verena Gesing, Marga Rominger (2013), Validity of palpation techniques for the identification of the spinous process L5 Original Research Article ; Manual Therapy, Volume 18, Issue 4, aout 2013, Pages 333-338 (résumé)
  10. ↑ Divya Bharatkumar Adhia, Melanie D. Bussey, Daniel Cury Ribeiro, Steve Tumilty, Stephan Milosavljevic (2013), Validity and reliability of palpation-digitization for non-invasive kinematic measurement – A systematic review (Original Research Article), Manual Therapy, Volume 18, Issue 1, February 2013, Pages 26-34 ([1])
  11. ↑ (landmarks pour les anglophones)

Voir aussi

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Articles connexes

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Liens externes

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Bibliographie

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  • Oliver Merz, Udo Wolf, Michael Robert, Verena Gesing, Marga Rominger (2013), Validity of palpation techniques for the identification of the spinous process L5 Original Research Article ; Manual Therapy, Volume 18, Issue 4, aout 2013, Pages 333-338
  • Manuel Arroyo-Morales, Irene Cantarero-Villanueva, Carolina Fernández-Lao, Miguel Guirao-Piñeyro, Eduardo Castro-Martín, Lourdes Díaz-Rodríguez (2012) A blended learning approach to palpation and ultrasound imaging skills through supplementation of traditional classroom teaching with an e-learning package (Original Research Article) ; Manual Therapy, Volume 17, Issue 5, October 2012, Pages 474-478