Nom de naissance | Alexandre Pierre Richard |
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Naissance |
Bayonne, France |
Nationalité | Française |
Décès |
(à 87 ans) Paris 15e |
Profession | Acteur, directeur de théâtre |
Films notables | Le Comte de Monte-Cristo (1943) |
Pierre Richard-Willm, né le à Bayonne et mort le à Paris, est un acteur français. Sa carrière d’acteur de cinéma commence au début des années 1930 et s’achève à la fin des années 1940. Il se consacre ensuite au théâtre, notamment en dirigeant le théâtre du Peuple de Bussang.
Pierre Richard-Willm naît en 1895 à Bayonne sous le nom d’Alexandre Pierre Richard[1],[2].
Il est élevé par sa grand-mère maternelle, sa mère, Élisabeth-Fanny Willm (dont il reprit le nom plus tard[3]), étant morte à l'âge de 31 ans. En 1913 et 1914, il fréquente l'école des beaux-arts de Nantes.
Incorporé dans les rangs du 30e régiment d'infanterie le , il suit les cours du centre d'instruction de l'école de Saint-Cyr en 1917 et en sort avec le grade d'aspirant. Renvoyé au front, il est fait prisonnier de guerre le lors de la bataille du mont Kemmel. Interné au camp de Dülmen, il est rapatrié le . Promu sous-lieutenant de réserve et décoré de la Croix de guerre, il est rendu à la vie civile en [4].
Après la guerre, il devient sculpteur, puis commence le théâtre en 1921 en jouant de petits rôles.
En 1924, il prend part au concours de sculpture qui a lieu en marge des Jeux olympiques de Paris, en réalisant un groupe de sculptures sur le thème du rugby et du patinage artistique.
En 1925, il débute au théâtre de l'Odéon, et au début des années 1930 commence à jouer dans des films. Son rôle le plus célèbre est celui d'Edmond Dantès dans Le Comte de Monte-Cristo.
En 1940, il est classé dans l'affectation spéciale au titre du « service de propagande artistique à l'étranger »[4].
Dans les années 1950, il cesse de jouer dans des films et part dans les Vosges diriger le théâtre du Peuple de Bussang fondé par Maurice Pottecher. En 1975, il écrit son autobiographie, intitulée Loin des Étoiles.
Pierre Richard-Willm est resté célibataire. Il meurt à l’institut Pasteur de Paris le [5],[2]. Il est enterré dans le cimetière de Bussang, dans les Vosges.
L’acteur Pierre Richard affirme avoir choisi son nom d’artiste en hommage à Pierre Richard-Willm, qui était l’acteur préféré de sa mère[6].