Un prédicateur est quelqu’un qui parle publiquement des choses de Dieu aux non-croyants et enseigne aux croyants (on dit prêcher). Le prédicateur est celui qui délivre un sermon dans un contexte religieux ou non.
Le Nouveau Testament montre Jésus, Paul de Tarse et les apôtres comme des prédicateurs[1]. La prédication de l'Évangile est liée à l'évangélisation et l’enseignement qui sont la mission laissée par Christ[2]. Le prédicateur est ainsi celui qui prêche l’Évangile et sa fonction est aussi synonyme d’évangéliste[3]. Selon les écrits du Nouveau Testament, la forme que prend la prédication peut changer selon le type d'apostolat et l'endroit où il est prêché. Un prédicateur peut donner un sermon dans divers contextes et à divers moments[4].
Dans le catholicisme, certaines communautés religieuses se sont spécialisées dans la prédication, comme l’ordre des Prêcheurs[5].
Dans le protestantisme, au XIXe siècle, les prédicateurs ont été notamment fort présents lors de camp meetings en plein air sur plusieurs jours[6]. Plusieurs réveils ont suivi ces prédications[7].
Dans le christianisme évangélique, en dehors des services, le prédicateur est appelé « évangéliste » est celui qui occupe un ministère d’évangélisation pour les non-croyants[8] (à ne pas confondre avec les "Évangélistes" (avec majuscule) au nombre de quatre, qui furent les auteurs des quatre évangiles du canon : Luc, Mathieu, Jean et Marc). Il peut être invité à parler lors de conférences ou d’évènements spéciaux[9]. Les prédications évangéliques sont diffusées à la radio, sur des chaines de télé (télévangélisme), sur Internet, sur des portails web, sur le site web des églises[10],[11],[12] et via des médias sociaux comme YouTube et Facebook[13].
Dans l’islam, le prédicateur désigne généralement l’imam. Il y a également une distinction entre le prédicateur musulman en général dawa, et celui qui prononce des sermons un vendredi après-midi khâtib[14].