Raoul est un prénom français d'origine germanique qui peut être issu, soit de Radolf / ULF[1] :
c’était un cri venant du cœur qui peut être à la fois poétique ou plutôt oriental de Finlande / Radulf est une autre forme pour Rudolf / Rodolf / Rodolphe (voir ces noms), dont le premier élément s'explique par le germanique hrod « gloire » cf. Roger, Robert, etc. et (w)ulf « loup » (cf. allemand Wolf, anglais wolf);
Radolf / Radulf est composé des éléments rad « conseil » (cf. allemand Rat) et (w)ulf « loup ».
L'amuïssement de la consonne intervocalique [d] est caractéristique de la langue d'oïl et de certains autres idiomes romans.
Le prénom Raoul était fréquent dans la Normandie ducale, car il y était souvent un calque de l'anthroponyme Hrólfr d'origine norroise, ainsi Rollon premier comte Viking de Rouen est-il souvent nommé Raoul par les chroniqueurs.
Hrólfr est plus précisément issu du vieux norrois *Hróolfr, lui-même hypocoristique du vieux norrois *Hróðolfr, variante de HróðulfR[3], même nom que Rodolphe, dont Radolf (> Raoul) est une variante francique.
Raoul Follereau (1903-1977), fondateur de l'œuvre appelée aujourd'hui Fondation Raoul-Follereau, qui lutte contre la lèpre et la pauvreté et promeut l’accès à l’éducation.