Le titre de recteur est donné à certains membres du clergé de différentes religions, telles que le catholicisme, l'anglicanisme, l'orthodoxie et l'islam.
Dans la religion catholique, un recteur est un clerc qui a la responsabilité d'une basilique comme la basilique du Sacré-Cœur de Montmartre, de sanctuaires comme les sanctuaires de Lourdes, d'une cathédrale importante comme Notre-Dame de Paris ou encore d'un établissement d'enseignement.
Dans certaines régions, notamment en Bretagne, c'est le titre usuel donné au curé d'une paroisse[1]. « En français, on dit « Monsieur le curé », qui vient du latin curatus animarum : « chargé des âmes » des paroissiens) (…) , il doit en prendre grand soin, en avoir « cure ». Mais en français de Bretagne on utilisait un mot plus ancien et plus respectable : « Monsieur le recteur », chargé de la « direction » de la paroisse, garant de la « rectitude » des conduites et des pensées des paroissiens. En breton, le respect pour son autorité était encore plus net : on disait an aotrou person (…), mot-à-mot le « seigneur personnage ». Les recteurs bretons se comportaient effectivement en maîtres de leur paroisse »[2].
Le recteur peut également être un laïc (plus souvent appelé prieur) responsable d'une confrérie.