Rhodesian Air Force
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| Rhodesian Air Force | |
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| Création | 1935 |
|---|---|
| Dissolution | 1980 |
| Pays | .svg){kind=small} Rhodésie
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| Allégeance | .svg){kind=small} Royaume-Uni (1935-1965).svg){kind=small} Rhodésie (1965-1970) Rhodésie (1970-1979).svg){kind=small} Zimbabwe-Rhodésie (1979) Royaume-Uni (1979-1980)
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| Type | Force aérienne |
| Fait partie de | Forces de défense rhodésiennes |
| Couleurs | .svg)
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| Devise | Alae Praesidio Patriae Nos ailes sont la forteresse du pays |
| Anniversaire | 28 novembre |
| Guerres | Seconde Guerre mondiale Guerre du Bush de Rhodésie du Sud |
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La Rhodesian Air Force est l'armée de l'air des Forces de sécurité de la République de Rhodésie du Sud. Fondée en 1935 en Rhodésie du Sud alors membre de l'empire britannique, elle a été remplacée en 1980 par l'armée de l'air du Zimbabwe.
Effectifs
[modifier | modifier le code]Pendant la guerre du Bush de Rhodésie du Sud, la Rhodesian Air Force ne compte que 2 300 personnels dont 150 sont pilotes. Qualifiés sur tous les appareils de l’armée de l’air, ces pilotes multiplient les missions de combat. De plus, ils passent d'une unité à l'autre afin de ménager des périodes de repos aux mécanos qui passeraient sinon leur temps en service commandé.
Matériels
[modifier | modifier le code]_Point_Cook_Vabre.jpg)
La Rhodésie récupère les aéronefs de la Royal Rhodesian Air Force :
- 18 Cessna Skymaster (rebaptisés Lynx) et modifiés pour l'attaque au sol, équipé de roquettes SNEB de 37 mm et de Frantan (napalm frabriqué localement),
- 17 Aermacchi SF360C et W,
- 12 Aermacchi AL-60,
- 12 Douglas C-47 Dakota.
Ceux-ci détiennent aussi des avions à réaction :
Cependant ces chiffres sont des estimations puisqu'on ne sait combien d'avions été loués à l'Afrique du Sud.
Et enfin certainement le plus important pour leur mobilité et pour réaliser leur fireforce une cinquantaine de SA-316/-318 Alouette III. Certains sont équipés d'un canon de 20 mm, d'autres, de deux mitrailleuses browning couplés en .303.
En 1979 ils feront l'acquisition de onze Bell 205 pouvant emporter 13 passagers[3].
Les tentatives d’achat d’avions à réaction n’aboutissent pas (sauf en ce qui concerne quelques jets sud-africains, Vampires FB9 et T11) et la Nouvelle-Zélande mit l’embargo sur une commande d’appareils d'instruction PAC CT/4 Airtrainer.
Opérations interarmées
[modifier | modifier le code]Les moyens des forces armées rhodésiennes sont intégrés à tous les niveaux de commandement.
L’expérience acquise pendant la campagne de Malaisie, l’insurrection Mau Mau au Kenya, les tactiques israéliennes, sud-africaine et portugaises, une fois adaptées, sont mises à profit dans l’application de techniques spécifiques.
Les opérations combinées (police, armée de terre, armée de l’air) sont particulièrement efficaces :
- en interne, les bandes sont cassées par une Fireforce qui intègre une petite unité d’infanterie aérotransportée par trois hélicoptères et un Dakota, appuyée par un avion d’appui air/sol et par l’hélicoptère/canon de 20 mm où se tient l’officier qui commande l’ensemble ;
- en externe, les camps d’insurgés sont détruits, soit par des excursions de Fireforce, soit par de grands raids aéroterrestres qui mettent en œuvre l’ensemble des moyens des deux armées (air, terre).
Une victoire aérienne a été enregistré lorsque, le , un Britten-Norman Defender de la Force de défense du Botswana est abattu par un hélicoptère Alouette III du No. 7 Squadron armé d'un canon de 20 mm[4] de la Rhodésie.
Ordre de bataille
[modifier | modifier le code]- No. 1 Squadron - Thornhill (12 x Hawker Hunter FGA.9)
- No. 2 Squadron - Thornhill (8 x Vampire FB.9; 8 x Vampire T.55; plus 13 x Vampire FB.52 prêtés par l’Afrique du Sud)
- No. 3 Squadron - New Sarum (13 x Douglas C-47; 1 x Cessna 402; 6 x BN-2A Islander; 1 x DC-7C; 1 x Baron)
- No. 4 Squadron - Thornhill (11 x AL-60F5 Trojan; 21 x Reims-Cessna FTB.337G; 14 x SF.260W)
- No. 5 Squadron - New Sarum (8 x EE Canberra B.2; 2 x EE Canberra T.4)
- No. 6 Squadron - Thornhill (13 x Percival Provost T.52; 17 x SF.260C)
- No. 7 Squadron - New Sarum (6 x Alouette II; 34 x Alouette III)
- No. 8 Squadron - New Sarum (11 x AB.205)
Voir aussi
[modifier | modifier le code]Notes et références
[modifier | modifier le code]- Capitaine Paul Wicht et Société neuchâteloise des officiers (SNO), « La Fireforce ou comment défendre beaucoup avec peu ! », Revue Militaire Suisse, no 2, , p. 54-57 (lire en ligne
[PDF])
- (en) Foreign Area Studies The American University, Zimbabwe a country study, Washington D.C., U.S. Governement Printing Office,
- (en-US) « 11 Bell Copters Said Smuggled Into Rhodesia », Washington Post, (ISSN 0190-8286, lire en ligne, consulté le )
- (en) Jan Josef Šararik, « RHODESIA Post World War II Conflicts », sur aces.safarikovi.org, (consulté le ).
Filmographie
[modifier | modifier le code]- Le Putsch des mercenaires (Game for vultures), film britannique de James Fargo sorti en 1979, avec Richard Harris et Ray Milland, met en scène la contrebande d’hélicoptères américains par les services spéciaux rhodésiens et une frappe de Fireforce.
